Antiscalanty jsou látky, které zpomalují proces tvorby vodního kamene. Vodní kámen vzniká srážením a krystalizací solí špatně rozpustných ve vodě, jako jsou sírany barya, vápníku, stroncia a uhličitanu vápenatého. Hromadění vodního kamene v systémech výrazně snižuje průtok tím, že je ucpává. Aby se předešlo nežádoucímu procesu tvorby vodního kamene, měly by být k ochraně součástí systému a prodloužení jejich životnosti použity prostředky proti vodnímu kameni. Antiscalanty mají schopnost vázat kovy přítomné ve vodě v iontové formě. Tvoří komplexní sloučeniny rozpustné ve vodě zabraňující tvorbě vodního kamene .
Většina antiscalantů jsou povrchově aktivní sloučeniny, které působí třemi způsoby:
Disperzí – rozptylují částice soli tvořící vodní kámen tím, že na nich ulpívají a snižují jejich negativní náboj. V důsledku toho jsou krystaly od sebe odděleny a nejsou schopny se znovu spojit.
Prostřednictvím inhibice prahové úrovně – udržují ve vodě nasycené roztoky špatně rozpustných solí a zabraňují jejich vysrážení.
Modifikacíkrystalů – deformují krystaly. To má za následek vytváření nerovných, oválných struktur, které narušují procesy tvorby krystalické mřížky, a tím zabraňují usazování vodního kamene.
Antiscalanty se používají především v uzavřených vodních okruzích. Používají se v kotlích, chladicích systémech v elektrárnách a v průmyslových osmotických stanicích. Pracují ve studené i teplé vodě. Nejúčinnější antiscalanty jsou ty na bázi fosfátů, které mají i antikorozní vlastnosti.
