Při standardní reakci na získání alkoxylovaných mastných alkoholů se tvoří řetězce různých délek. Poreakční směs obsahuje molekuly s různým stupněm připojení ethylen/propylenoxidu k alkylovému radikálu a alkoholu, jakož i malá množství volného alkoholu v závislosti na stupni alkoxylace. Na trhu jsou i produkty s úzkou distribucí homologů, které se však získávají za přítomnosti speciálních katalyzátorů (např. sloučeniny na bázi oxidů kovů II. skupiny aktivované anorganickými kyselinami). Tyto deriváty mastných alkoholů se vyznačují lepší rozpustností ve vodě, nižší teplotou tání, mírnějším zápachem a nižší tendencí ke gelovatění. Alkylpolyoxyethery jsou klasifikovány jako neiontové povrchově aktivní látky, které se ve vodných roztocích nedisociují. Hydrofilní část molekuly je ethoxylovaná část vytvořená z ethylenoxidu. Hydrofobní složka je lineární primární nebo rozvětvený mastný alkohol přírodního nebo petrochemického původu, méně často sekundární alkohol. Polyoxypropylenový řetězec je také hydrofobní.

Jaké jsou vlastnosti alkylpolyetherů?

Rozpustnost alkylpolyoxyetherů ve vodě závisí na typu oxidu, který je součástí molekuly, a na konstrukci alifatického řetězce. Typicky jsou vyšší ethoxyláty dobře rozpustné ve vodě a mají vysokou pěnivost. Propoxyláty jsou naproti tomu ve vodě nerozpustné. Vzhledem k jejich neschopnosti tvořit pěny se používají jako odpěňovače. Tvorba pěny je v některých aplikacích nepříznivá, proto se v takových případech používají povrchově aktivní látky s omezenými pěnivými vlastnostmi. V případě ethoxylovaných derivátů mastných alkoholů mohou být redukovány zavedením propylenoxidu do molekuly. V molekule takového kopolymeru existují tři typy distribuce oxidů. První je blokový systém s následujícím schématem: radikál – ethylenoxid – propylenoxid, druhý typ je blokový systém: radikál – propylenoxid – ethylenoxid a třetím je neuspořádaná distribuce. Alkoxylované mastné alkoholy se mohou lišit v mnoha strukturních rysech, jako je délka a typ větvení řetězců, výskyt nenasycených vazeb, výskyt a distribuce oxidů v řetězci. Z tohoto důvodu jsou považovány za nejflexibilnější skupinu povrchově aktivních látek, které poskytují různé vlastnosti a aplikace.

Co charakterizuje ethoxylované mastné alkoholy?

Ethoxylované mastné alkoholy jsou účinné detergenty odolné vůči tvrdé vodě. Vyznačují se vynikajícími smáčecími vlastnostmi. Do určité míry stupně ethoxylace vykazují pěnivé vlastnosti jak ve vodě, tak ve zředěných roztocích elektrolytů. Elektrolyty s alkalickým a kyselým pH zlepšují pěnivost ethoxylátů, zatímco ty s inertním pH ji snižují. Jejich vysoké koncentrace způsobují snížení pěnivosti těchto povrchově aktivních látek. Ethoxyláty jsou kompatibilní se všemi povrchově aktivními látkami a přísadami používanými v pracích a čisticích prostředcích. V kombinaci s aniontovými sloučeninami mají synergický účinek. Ethoxylované mastné alkoholy mají také schopnost odstraňovat olejové nečistoty. Z tohoto důvodu mohou produkty obsahující alkoholethoxyláty zanechávat na pokožce suchý pocit v důsledku narušení lipidové bariéry. Čím kratší je polyoxyethylenový řetězec v molekule, tím větší je dráždivý účinek na pokožku. Ethoxyláty mastných alkoholů jsou vynikajícími dispergačními a emulgačními činidly, a proto jsou široce používány v pracích, čisticích a mazacích prostředcích. Deriváty obsahující nasycený alkohol mají lepší mazací vlastnosti než deriváty na bázi nenasyceného alkoholu. Ethoxylované mastné alkoholy se používají mimo jiné v metalurgickém, textilním, kovodělném, kosmetickém průmyslu a průmyslu na ochranu rostlin.

Aplikace alkoxylovaných (EO / PO) derivátů mastných alkoholů

Deriváty mastných alkoholů obsahující molekuly oxyethylenu a oxypropylenu (EO / PO) se vyznačují sníženou pěnivostí při zachování dobré smáčivosti. Takové povrchově aktivní látky se používají v aplikacích, ve kterých je výsledná pěna nevýhodným faktorem. Používají se v různých typech průmyslových procesů, v textilním průmyslu, ve formulacích určených pro průmyslové praní a čištění i v detergentech pro pračky a myčky nádobí.