¿Los vasos de plástico de un solo uso, las pajitas, los envoltorios o las bolsas de la compra desaparecerán por completo de las tiendas, los restaurantes y de nuestra vida diaria? Por un lado, la Unión Europea quiere reducir drásticamente el consumo de productos plásticos. Por otro lado, todavía es incierto si habrá suficientes materias primas para compensar por completo las ventajas de los plásticos desechables. Sin embargo, definitivamente vale la pena seguir los cambios en la industria del plástico, que son un reflejo de la transformación climática global. ¿Qué alternativas ofrece el sector del embalaje hoy en día y realmente tenemos la oreja del papel sobre nosotros? Disfrute de una descripción general de las últimas noticias y tendencias del mercado.
Nuevas regulaciones vs la industria del plástico
En 3 de julio de 2021, una directiva de la UE, que había sido anunciado por dos años, entró en vigor en relación con la retirada de la venta de ciertos de un solo uso de productos de plástico tales como pajitas de plástico, agitadores y bastoncillos de algodón. Sin embargo, a la fecha de publicación de este artículo, las nuevas regulaciones aún no están en vigor en Polonia, ya que el gobierno aún no ha logrado redactar una ley que permita la implementación de las nuevas regulaciones de la UE. Nuestro país no está solo, problemas legislativos similares también están afectando a otros países de la Unión Europea. Según la web de Business Insider, es posible que en otoño se apruebe la normativa pertinente, pero ya se puede decir que las acciones reales para limitar la venta de envases de plástico se están convirtiendo en una realidad.
350 millones de toneladas de plástico al año
El problema de los residuos plásticos que contaminan el planeta existe, de eso no hay duda. Hoy en día, se producen casi 348 millones de toneladas de plásticos en todo el mundo, lo que representa el 50 %de toda la contaminación marina y oceánica. No es de extrañar, entonces, que se estén realizando esfuerzos tanto a nivel nacional como internacional para reducir el consumo de plástico y aumentar la presión para reciclarlo de manera efectiva. 
Prohibición del comercio de desechables e impuesto sobre el plástico
De acuerdo con una nueva directiva de la UE, productos plásticos, tales como los siguientes, debe ser retirado de la venta después del 3 de julio:
- pajitas de beber,
- cuchillería,
- agitadores
- bastoncillos de algodón,
- platos,
- palitos de globo.
Además, en 2025 los Estados miembros estarán obligados a reducir en un 25%el uso de productos plásticos para los que ya no existen sustitutos ecológicos. Estos incluyen: recipientes para verduras o frutas, envases de poliestireno para alimentos, botellas y tapas. Otro cambio es la implementación de un impuesto adicional, llamado el “Impuesto de plástico”, a partir del 1 de enero de 2021, que asciende a 800 euros por cada tonelada de plástico producido y no se reciclan. Actualmente, la Unión Europea está asignando ingresos de esta fuente para combatir la pandemia de COVID-19.
Bruselas dice: "¡Más reciclaje!"
Estas actividades también tienen como objetivo hacer que los estados miembros de la UE se involucren aún más en el procesamiento de plásticos, lo que puede darles una “segunda vida”. Como resultado, se espera que menos plástico en forma de desechos termine en los mares y océanos y ensucie el medio ambiente. Según las nuevas regulaciones, para 2025 se reciclará un mínimo del 77 %de las botellas de plástico, y para 2030 se espera que esta cifra llegue al 90%. Y para 2026, los países de la UE están obligados a reducir el número medio de bolsas de plástico utilizadas por persona de 90 (actualmente) a 40. 
¿Y si no son plásticos? Las últimas tendencias en la industria del embalaje.
Dadas todas las regulaciones que se han anunciado y ya implementadas, no es de extrañar que durante años haya habido intentos en todo el mundo de reemplazar los envases y productos plásticos por otros materiales más ecológicos y mejor reciclables. ¿Qué alternativas ofrecen los fabricantes mundiales (incluidos los polacos)? A continuación, se muestra una descripción general de las tendencias más interesantes en el mercado de envases desechables.
Papel
Las bolsas de papel o los envases para algunos productos alimenticios no son nada nuevo, pero en los últimos años, los desechables de papel están reemplazando cada vez más, entre otros, los vasos de plástico y las pajitas. Hoy en día, casi cualquier cosa se puede envolver en papel , de ahí la popularidad mundial de vasos, platos, bolsas y cajas.
Madera
Como alternativa al plástico, la madera es ideal para varios tipos de embalaje de transporte , como cajas y cajas. En los últimos años, muchas empresas de catering han renunciado a los tenedores y cuchillos de plástico en sus comidas y los han sustituido por cubiertos de madera, por ejemplo, bambú . Estas soluciones son ciertamente más “ecológicas”, pero mantenerlas limpias, por ejemplo, puede resultar más problemático.
Vidrio
A diferencia de las botellas o recipientes desechables de plástico, los envases de vidrio se pueden reutilizar muchas veces . Las tecnologías modernas permiten la producción de recipientes de vidrio de cualquier forma y tamaño, pero el precio unitario de este tipo de producto es muchas veces superior al precio de los desechables de plástico .
Algas marinas
Un sustituto relativamente nuevo y cada vez más popular de los productos de plástico es el embalaje de algas . Resulta que los productos a base de algas marinas pueden reemplazar con éxito tazas, botellas y frascos. Su producción es más económica y el tiempo de descomposición no supera las 4 semanas. Sin embargo, después de su uso, un envase de este tipo también se puede … comer.
Champiñones
Es hora de que Polonia contribuya a la lucha por un medio ambiente limpio y una reducción del plástico. SCOBY es un envase ecológico elaborado a base de setas kombucha , perfecto para envasar y alargar la frescura de los productos alimenticios. A menudo llamado hongo japonés, la kombucha es comestible , por lo que el empaque se puede comer con su contenido. Sin embargo, si no somos gourmets de setas, la bolsa se puede utilizar para abono.
Cáñamo
Los materiales compuestos hechos de cáñamo industrial son sin duda una solución interesante para reducir los envases de plástico. Son ampliamente utilizados por la industria de la música (carcasas de instrumentos y equipos de audio) y por la industria del automóvil, por ejemplo, en la producción de tableros de instrumentos, molduras de cabina y cubiertas de maletero. 
Nanocelulosa
La nanocelulosa es un material fuerte y biodegradable derivado de la pulpa de madera, un producto de desecho de la industria del papel. El uso de este material se ve reforzado por el hecho de que es resistente a la penetración de grasas y gases . Además de la industria alimentaria, los productos de biocelulosa se utilizan, entre otros, en medicina estética (como implantes biológicos), cosmética y farmacéutica .
Salvado de trigo
Platos, cubiertos, pero también muchos otros platos y envases también están hechos de salvado de trigo. Este original y sobre todo comestible sustituto de los plásticos también es promovido por empresas polacas. Es importante destacar que dichos platos se pueden calentar en hornos microondas y su biodegradación completa tiene lugar después de 1 mes.
¿Cómo podemos ser “Zero Waste”?
Sin duda, la búsqueda del sustituto perfecto para los plásticos llevará muchos años. Sin embargo, vale la pena considerar qué podemos hacer ahora para reducir el uso de productos desechables tanto como sea posible con el fin de mantener limpio el planeta . A menudo, un pequeño cambio en los hábitos puede significar que cada uno de nosotros generará mucha menos basura cada año.
Compra con tu propio bolso
Vale la pena comenzar dejando de usar bolsas de plástico desechables. Las populares bolsas de la compra se pueden reemplazar por su propia bolsa reutilizable , que no solo tiene suficiente espacio para todos sus elementos esenciales, sino que también puede convertirse en un complemento interesante para muchos atuendos de moda.
Segregación de residuos
Prestar aún más atención a la segregación adecuada de desechos es otro paso hacia un planeta más limpio. Poner los desechos en contenedores especiales o llevarlos a puntos de recolección es un proceso sin esfuerzo que puede aumentar la efectividad del reciclaje de plásticos .
¿Café para llevar? ¡En tu taza favorita!
La solución al problema de las tazas de bebida que ensucian la ciudad es ir al café con tu propia taza . Esta tendencia cada vez más popular, que ya cuenta con un nutrido grupo de seguidores, está fuertemente respaldada por numerosos establecimientos de restauración que animan a las personas a tomar café en tazas traídas de casa, por ejemplo, a través de atractivos descuentos.
Por peso en lugar de paquetes
La cantidad de envases de plástico que se convierten en residuos también se puede reducir eligiendo productos que se venden a granel en lugar de los que se envasan. Las tiendas donde se puede comprar por peso y luego poner o verter los productos en sus propios envases, traídos de casa , son cada vez más populares. 
¿Qué nos depara el futuro?
El mercado de los envases está en constante evolución. Están surgiendo nuevas tendencias y alternativas cada vez más creativas a los productos plásticos. Sin embargo, es difícil arriesgarse a decir hoy que la era de los productos de papel está sobre nosotros. No se puede negar que la producción de muchos materiales de reemplazo genera costos mucho más altos y no siempre es tan ecológica como podría pensar. Ciertamente, vale la pena prestar atención a las novedades, al mismo tiempo que se aumenta el énfasis en el procesamiento de envases y productos plásticos. El reciclaje efectivo parece ser el desafío más importante para toda la industria en la actualidad.
