การฟอกหนังจัดอยู่ในกลุ่มอุตสาหกรรมที่มีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมมากที่สุด สาเหตุหลักมาจากการใช้สารเคมีจำนวนมากในขั้นตอนการเปลี่ยนสภาพผิวต่างๆ ซึ่งรวมถึงสารชีวฆ่า สารลดแรงตึงผิว ตัวทำละลายอินทรีย์ และสารอนินทรีย์ เช่น เกลือโครเมียม (III) ที่เป็นพิษ อย่างไรก็ตาม การใช้สารเคมีเหล่านี้มีความจำเป็นต่อการเตรียมวัตถุดิบสำหรับการผลิตเครื่องหนังอย่างถูกต้อง
การฟอกหนังคือการแปรรูปหนังดิบหรือหนังสัตว์ให้เป็นหนังเทียมเพื่อป้องกันการย่อยสลายและเตรียมผิวสำหรับการผลิตเครื่องหนังต่างๆ กระบวนการนี้ใช้เวลานานและเกี่ยวข้องกับปฏิกิริยาเคมีและกระบวนการทางกลที่ซับซ้อนมากมาย ชื่อนี้มาจากขั้นตอนหนึ่งของการใช้ สารฟอกหนัง ทั้งจากธรรมชาติและสารสังเคราะห์ กลไกการออกฤทธิ์ประกอบด้วยการจับตัวทางเคมีแบบย้อนกลับไม่ได้กับโปรตีนในผิวหนัง เช่น คอลลาเจน กระบวนการนี้ช่วยป้องกันการเกิดกระบวนการเสื่อมสภาพที่อาจเกิดขึ้นในโครงสร้างของเส้นใยคอลลาเจน ซึ่งเป็นสาเหตุของการย่อยสลายของวัสดุ การฟอกหนังเป็นขั้นตอนที่สำคัญที่สุดของการบำรุงผิวดิบ ช่วยให้ผิวมีความนุ่ม ยืดหยุ่น แข็งแรง และมีคุณภาพตามที่ต้องการ
นอกจากการใช้สารเคมีในปริมาณมากแล้ว ยังมีขยะของเหลวและของแข็งจำนวนมากเกิดขึ้น ดังนั้นการฟอกหนังจึงถูกมองว่าเป็น “เทคโนโลยีที่สกปรก” แม้จะมีความเสี่ยงที่เห็นได้ชัดในกระบวนการฟอกหนัง แต่ภาคส่วนนี้ก็มีบทบาทสำคัญในสังคม ลักษณะเฉพาะของตลาดนี้ขึ้นอยู่กับการใช้หนังสัตว์และหนังสัตว์ ซึ่งเป็นผลพลอยได้จากการผลิตเนื้อสัตว์ และนำมาแปรรูปเป็นวัตถุดิบที่มีค่าสำหรับการผลิตสินค้าหลากหลายประเภทที่ผู้บริโภคชื่นชอบ
ผลิตภัณฑ์ที่นำเสนอประกอบด้วยสารเคมีพื้นฐานที่ใช้กันทั่วไปในอุตสาหกรรมฟอกหนัง เช่น กรดไฮโดรคลอริก โซเดียมไฮโปคลอไรต์ และ โซเดียมไฮดรอกไซด์ สารเคมีเหล่านี้ส่วนใหญ่ใช้ในขั้นตอนการฟอกหนังขั้นต้น หรือที่เรียกว่าการฟอกแบบเปียก สารละลายกรดและด่างจะถูกใช้ในขั้นตอนแช่ ปูนขาว และดอง เพื่อเตรียมวัตถุดิบสำหรับขั้นตอนการฟอกหนังที่เหมาะสม
สารประกอบอนินทรีย์หลายชนิด เช่น เกลืออะลูมิเนียมและโครเมียม มีคุณสมบัติในการฟอกหนัง นอกจากนี้ยังมีการใช้สารธรรมชาติจากพืช (แทนนิน) หรือจากสัตว์ (น้ำมันตับ) อย่างกว้างขวาง สารทดแทนส่วนประกอบเหล่านี้คือ ซินแทน ซึ่งเป็นสารสังเคราะห์สำหรับฟอกหนัง ที่อาจมีบทบาทเสริมในกระบวนการฟอกหนังจากพืชและแร่ธาตุ หรืออาจทดแทนแทนนินธรรมชาติทั้งหมด PCC Group นำเสนอสารสังเคราะห์สำหรับฟอกหนัง เช่น Rotanina M70 ซึ่งเป็นสารทดแทนสารสังเคราะห์ที่มีคุณสมบัติในการฟอกหนังได้อย่างมีประสิทธิภาพ Rotanina W เป็นซินแทนที่ใช้สำหรับฟอกหนังหนังสีอ่อนและหนังสีกลาง หากใช้แยกกัน จะทำให้วัสดุที่ผ่านการฟอกหนังมีความนุ่มขึ้นและมีสีชมพูอ่อน
กลุ่มผลิตภัณฑ์ที่แนะนำสำหรับกระบวนการฟอกหนังและเติมสีคืออะคริลิกดิสเพอร์ชัน หรือ Rokryl GA series ผลิตภัณฑ์เหล่านี้ทำงานได้อย่างสมบูรณ์แบบกับวัตถุดิบที่มีโครงสร้างแตกต่างกันอย่างมาก ทำให้หนังมีความนุ่มและยืดหยุ่น ให้สัมผัสที่เต็มอิ่มและน่าสัมผัส อีกผลิตภัณฑ์หนึ่งที่นำเสนอคือAldehyd AG ซึ่งออกแบบมาสำหรับขนสัตว์โดยเฉพาะ ทั้งในกระบวนการฟอกหนังแบบแยกส่วนและแบบรวมRofill GZA ซึ่งทำงานได้ดีกับส่วนผสมของสารฟอกหนังสังเคราะห์และสารจากพืช ช่วยเพิ่มความทนทานต่อแสงของหนังและปรับปรุงรูปลักษณ์ของพื้นผิว
กระบวนการตกแต่งผิวมีวัตถุประสงค์เพื่อปรับปรุงคุณสมบัติของหนังโดยการเพิ่มความทนทานและทำให้หนังดูสวยงามยิ่งขึ้น ในขั้นตอนนี้ของการฟอกหนัง ขอแนะนำให้ใช้Rokryl SW1 ซึ่งออกแบบมาเพื่อการตกแต่งผิวหนังให้มีพื้นผิวที่ดีขึ้น หากใช้ผลิตภัณฑ์เดี่ยวๆ ผลิตภัณฑ์นี้จะให้พื้นผิวที่นุ่ม เหนียว มีคุณสมบัติยึดเกาะที่ดี และทนต่อการบิดงอได้ดีเยี่ยม อีกหนึ่งผลิตภัณฑ์ที่นำเสนอคือ Rokryl SW25M ซึ่งมีคุณสมบัติในการสร้างฟิล์มที่ช่วยให้หนังกันน้ำได้ดีขึ้น
ขั้นตอนการย้อมสีมีความสำคัญอย่างยิ่งในการฟอกหนัง และบางส่วนเกิดขึ้นภายใต้อิทธิพลของสารฟอกหนัง กระบวนการย้อมสีเพิ่มเติมจะดำเนินการโดยใช้ สารปรับสมดุลและสารกระจายตัว ขอแนะนำให้ใช้ Dyspergator NNOC E สำหรับขั้นตอนนี้ ในระหว่างกระบวนการย้อมสี สารนี้จะทำหน้าที่เป็นสารกระจายตัวและปรับสมดุลสี ด้วยคุณสมบัติของสารนี้ จึงสามารถใช้ร่วมกับสีย้อมประเภทต่างๆ เพื่อให้สีกระจายตัวเป็นเนื้อเดียวกัน เพื่อให้ได้สีหนังที่สม่ำเสมอ
หนึ่งในขั้นตอนสุดท้ายของการแปรรูปหนังคือ การทำให้หนาขึ้น ซึ่งจะช่วยให้ การเคลือบผิวมีความสม่ำเสมอมากขึ้น และช่วยเพิ่มคุณภาพของหนังสำเร็จรูป กระบวนการนี้ส่วนใหญ่ใช้กับหนังฟูลเกรน ในขั้นตอนนี้ เรซินที่คัดสรรมาอย่างดีจะถูกนำไปใช้ ซึ่งจะช่วยลดแรงตึงผิว และช่วยให้ได้พื้นผิวที่เปียกชื้นตามที่ต้องการ และสารละลายเพิ่มความหนาจะซึมเข้าสู่หนัง Rokryl SU25 ได้รับการออกแบบมาเพื่อการใช้งานนี้ และแนะนำให้ใช้ร่วมกับ Rokpen SU25 ซึ่งช่วยควบคุมความลึกของการซึมผ่าน Rokryl
PCC Group ยังนำเสนอผลิตภัณฑ์ผสมที่ใช้ในกระบวนการทำความสะอาดและขจัดคราบไขมันอีกด้วยRoksol A87 เป็นผลิตภัณฑ์ที่ใช้ในโรงฟอกหนังและโรงงานทำขนสัตว์สำหรับแช่หนังในอ่างน้ำในทุกขั้นตอนของการฟอกหนัง นอกจากนี้ยังใช้เป็นส่วนประกอบในผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดหรืออิมัลชันจากสารเคมีในครัวเรือน อีกหนึ่งผลิตภัณฑ์ในข้อเสนอนี้คือ Roksol N87 ซึ่งเป็นสารลดแรงตึงผิวแบบไม่มีประจุและมีฟองน้อย เหมาะสำหรับการแช่และขจัดคราบไขมัน ผลิตภัณฑ์มีคุณสมบัติในการทำให้เปียกได้ดีและลดแรงตึงผิวได้อย่างมีประสิทธิภาพ จึงช่วยเร่งการซึมผ่านของสารฟอกหนังเข้าสู่หนัง