Het bereiden van maaltijden is een van die dagelijkse rituelen waar velen van ons zich geen dag zonder kunnen voorstellen. Uw keuken is echter niet alleen de plek waar uw favoriete gerechten worden bereid. Het is ook best een leuk laboratorium waar je met verschillende elementen, verbindingen en chemische stoffen te maken krijgt. Wat moet u erover weten, hoe beïnvloeden ze uw gezondheid en de smaak en kwaliteit van het voedsel dat u bereidt? Lees verder om te leren.
Chemie in je keuken: waar vind je het precies?
Afwasvloeistoffen, schoonmaakmiddelen en ontsmettingsmiddelen, evenals voedingsmiddelen, zijn slechts enkele van de dingen die een verscheidenheid aan chemische verbindingen bevatten. Voordat we echter ingaan op hun gedetailleerde samenstelling, willen we eerst een paar woorden zeggen over de meest elementaire producten. Je kunt je koken zeker niet voorstellen zonder basisproducten als keukenzout (natriumchloride, NaCl) , azijn (een waterige oplossing van azijnzuur , CH 3 COOH) of natriumbicarbonaat , beter bekend als zuiveringszout (NaCHO 3 ) . Dit laatste ingrediënt wordt vaak toegevoegd aan bakpoeders die ook op basis van ammoniumbicarbonaat (NH 4 HCO 3 ) kunnen zijn. De meeste huizen hebben ook een voorraad sucrose (C 12 H 22 O 11 ) , beter bekend als suiker, een stof die bestaat uit D-fructose en D-glucoseresten , die wordt geclassificeerd als een disacharide. Ook in kraanwater zitten wisselende concentraties van elementen en verbindingen. En als je een koelkast van een oudere generatie hebt, bevat deze vrijwel zeker Freon of een ander gas. Nieuwere apparaten bevatten koelmiddelen die zijn gemaakt van minder schadelijke stoffen. Toch moeten we nu eens nader kijken naar een andere groep chemicaliën die we dagelijks tegenkomen als we dingen in de keuken doen.
Vaatwasvloeistoffen en hun samenstelling
Afwassen is een van de activiteiten die niet zonder chemicaliën mogelijk zijn. De exacte chemische samenstelling van de vloeistoffen kan per fabrikant en merk verschillen, maar vrijwel allemaal bevatten ze de volgende stoffen:
- Reinigingsmiddelen – dit zijn actieve verbindingen die vuil en vet oplossen en verwijderen. Voorbeelden van detergentia omvatten producten verkrijgbaar bij PCC Group zoals ROKAnol L4 en C12-15 gepropoxyleerde vetalcohol .
- Schuimmiddelen – bevorderen de vorming van dik schuim; voorbeelden van eindproducten zijn Rosulfan A70 en SULFOROKAnol L270/1 .
- Conserveringsmiddelen – dit zijn verbindingen waarvan het voornaamste doel is de groei van bacteriën en schimmels in het product te voorkomen, waarvan voorbeelden benzoëzuur en kaliumsorbaat zijn.
- Waterontharders – ze verzachten hard water en zorgen ervoor dat wasmiddelen efficiënter werken.
- Geuren – ze worden aan schoonmaakproducten toegevoegd om ze een aangenaam aroma te geven.
Sommige afwasvloeistoffen bevatten ook ingrediënten die ervoor zorgen dat ze efficiënter hardnekkige vlekken zoals vet en aanslag verwijderen. Deze omvatten enzymen en organische oplosmiddelen. Tot deze laatste behoren onder meer bepaalde koolwaterstoffen en alcoholen .
Welke chemische verbindingen zitten in desinfectiemiddelen?
De afgelopen jaren is er veel aandacht besteed aan het effectief desinfecteren van verschillende oppervlakken , van keukenwerkbladen en meubels tot servies en bestek. Virussen en bacteriën kunnen worden geëlimineerd als desinfectiemiddelen ingrediënten bevatten zoals:
- Chloorhexidine – een biguanidederivaat, het is effectief tegen veel bacteriën en virussen.
- Ethylalcohol (ethanol) – de voldoende hoge concentraties ervan hebben sterke antivirale en antibacteriële effecten.
- Ammoniak – het elimineert schimmels en verwijdert zeep- en vetaanslag.
- Perhydrol – een sterk ontsmettingsmiddel, het is samengesteld uit een oplossing van waterstofperoxide in water, onder meer aanwezig in producten voor het desinfecteren van hout, muren of textiel.
- Natriumhydroxide, of bijtende soda , is een veelzijdig middel met lage toxiciteit en is een essentieel ingrediënt bij de productie van natriumzeep ( een product dat voorkomt in het portfolio van PCC Group ).
Bekijk het assortiment desinfectiemiddelen van de PCC Group. 
Conserveringsmiddelen – ingrediënten in veel voedingsproducten
Een andere groep chemische verbindingen die in uw keuken te vinden zijn, zijn voedseladditieven . Ze zijn ontworpen om de houdbaarheid van voedsel te verlengen en de groei van bacteriën, schimmels en andere micro-organismen te voorkomen die oxidatie kunnen veroorzaken en het product kunnen bederven. Conserveermiddelen worden ingedeeld in een aantal hoofdgroepen, waaronder:
- antibacteriële conserveermiddelen – voorkomen bacteriegroei,
- antischimmelconserveermiddelen – remmen de schimmelgroei,
- antioxidante conserveermiddelen – bescherm het voedingsproduct tegen oxidatie en kleurverlies.
Welke conserveermiddelen zitten in voedsel?
De meesten van ons hebben gehoord over de mysterieuze “E”-stoffen die aan verschillende voedingsmiddelen worden toegevoegd. Fabrikanten gebruiken verschillende soorten conserveermiddelen, waarvan de meest populaire zijn:
- sorbinezuur (E200) – gebruikt als vochtvasthoudend middel in yoghurt, sappen en andere zuivelproducten, maar ook in diepvriesproducten en zoetwaren,
- benzoëzuur (E210) – remt de groei van schimmels, onder andere gebruikt in conservenproducten en sauzen,
- ethylparahydroxybenzoaat (E214) – gebruikt in vlees- en visproducten om de houdbaarheid ervan te verlengen,
- natriummethylparaben (E219) – een product dat de houdbaarheid verlengt en de groei van bepaalde bacteriën en schimmels remt,
- methylparaben (E218) – gebruikt in cosmetische producten en voedingsmiddelen zoals sappen, jam, marmelade, cakes en augurken,
- kaliumsorbaat (E202) – een fungicide, beschouwd als de veiligste van alle conserveermiddelen die aan voedingsproducten worden toegevoegd. Het wordt aangetroffen in kaas, snoep, sappen en vruchtendranken.
Welke elementen en chemische verbindingen zitten in leidingwater?
Als je jezelf een glas water uit de kraan schenkt, kun je in het kraanwater ook een aantal chemische verbindingen tegenkomen waarvan de samenstelling afhangt van de waterkwaliteit en de behandelmethoden . Welke elementen en stoffen (naast uiteraard zuurstof en waterstof) komen het meest voor in leidingwater?
- Chloor – toegevoegd als desinfectiemiddel, dat bacteriën en andere micro-organismen neutraliseert.
- IJzer en mangaan – ze worden vaak als natuurlijke verontreinigingen in leidingwater aangetroffen.
- Ammoniak – het kan in leidingwater aanwezig zijn als gevolg van industriële vervuiling of van slecht functionerende afvalwaterzuiveringsinstallaties.
- Fluoride – toegevoegd aan water in sommige regio’s voor preventieve tandgezondheid.
- Calcium- en magnesiumzouten (zoals calciumcarbonaat ) – dit zijn mineralen die van nature in water voorkomen.
Kraanwater wordt regelmatig getest. Lokale autoriteiten die watervoorzieningssystemen beheren, zijn verplicht de waterkwaliteit te monitoren en de behandelingsprocessen aan te passen om ervoor te zorgen dat het water voldoet aan de verplichte normen en kwaliteitseisen. 
Chemische stoffen gevonden in koelapparatuur
Chemie in de keuken omvat niet alleen voedsel en wasmiddelen, maar ook elektrische apparaten. Thermische isolatie van koelkasten kan formaldehyde bevatten, wat als schadelijk voor de gezondheid wordt beschouwd. Oudere koelkasten en airconditioners zijn ook een bron van fluorkoolwaterstoffen (HFK’s), broeikasgassen die schadelijk zijn voor het klimaat. Veel landen, waaronder de Europese Unie, hebben regelgeving ingevoerd die het gebruik van dergelijke stoffen in nieuwe huishoudelijke apparaten verbiedt. Als gevolg hiervan zijn fabrikanten van koelkasten en vriezers begonnen met het gebruik van andere koelmiddelen die als milieuvriendelijker worden beschouwd, zoals propaan (R290) of isobutaan (R-600A).
Chemie in de keuken – maak weloverwogen keuzes!
De elementen en verbindingen die we zojuist hebben besproken zijn slechts de meest voorkomende en bekende voorbeelden van chemicaliën in uw keuken. Velen van hen zijn essentieel om de productkwaliteit te garanderen. Het is echter de moeite waard om te onthouden dat sommige conserveermiddelen die aan voedsel worden toegevoegd of actieve stoffen die in schoonmaakvloeistoffen worden gebruikt, een negatief effect kunnen hebben op zowel uw gezondheid als het milieu. Wat kan gedaan worden om het risico te minimaliseren? Hoewel u de aanwezigheid van metalen in leidingwater waarschijnlijk niet kunt controleren, kunt u de schadelijke effecten ervan wel verminderen door de juiste filters te kiezen. Wanneer u uw dagelijkse boodschappen doet, zorg er dan voor dat u goed de samenstelling van de producten leest om erachter te komen of de fabrikanten bewaarmiddelen gebruiken en welke in het product zitten. Bij het kiezen van huishoudelijke apparaten moet u controleren of er bij de productie ervan geen schadelijke materialen of broeikasgassen worden gebruikt. Ook de groene chemie, oftewel schoonmaak- en verzorgingsproducten op basis van biologische ingrediënten, wint aan populariteit bij de consument. Dit zijn slechts enkele voorbeelden van dingen die u meteen kunt doen om de impact van de schadelijkste chemicaliën op uw dagelijks leven te minimaliseren.
