Entre as matérias-primas e intermediários químicos é possível distinguir compostos com uma gama de aplicações muito específica e estreita. No entanto, alguns deles têm recursos de aplicativos muito mais amplos. É por isso que eles são usados em muitas indústrias diferentes. O ácido cloroacético, que vale a pena examinar um pouco mais de perto, pertence ao segundo grupo.
O ácido monocloroacético (MCAA) é um dos intermediários mais importantes na indústria química. O ácido cloroacético é usado em vários processos de síntese orgânica devido à sua alta reatividade. Isso inclui, entre outras coisas, a fabricação de produtos fitofarmacêuticos, fertilizantes, plásticos, detergentes, tintas e vernizes, cosméticos e produtos de higiene pessoal. O ácido cloroacético também está presente em diversos processos nas indústrias de papel e celulose, farmacêutica, alimentícia e de mineração. O principal uso do MCAA é a fabricação de carboximetilcelulose (CMC). Até 30 %da produção mundial de ácido monocloroacético é usado nesse processo. Este derivado da celulose é utilizado na fabricação de adesivos de papel de parede, detergentes, sabões e como espessante de tintas de emulsão. Na produção de cerâmicas atua como espessante, plastificante e aglutinante, melhorando também a lisura do esmalte. Na indústria de alimentos, a carboximetilcelulose está oculta sob o símbolo E466. Na produção de alimentos, é utilizado como espessante, emulsificante e estabilizante. Outra indústria que utiliza o ácido monocloroacético é a de agroquímicos . Ele atua como um intermediário na produção de substâncias ativas nesta indústria. São os principais constituintes dos produtos fitofarmacêuticos, essenciais para o cultivo de plantas, como herbicidas ou inseticidas. Com o uso de MCAA, as seguintes substâncias são produzidas:
O MCCA também atua na indústria de cosméticos e higiene pessoal, pois é utilizado na produção de betaínas, ou seja, tensoativos anfotéricos com propriedades espumantes , utilizados em xampus para cabelos. O ácido tioglicólico (TGA ou ácido mercaptoacético), que faz parte das formulações para penteados permanentes, também é produzido com MCCA. A especificidade da produção de ácido monocloroacético significa que o produto final pode conter, como contaminante, alguma quantidade de DCAA (ácido dicloroacético). A implementação de uma etapa de purificação adicional permite que MCCA ultra puro seja obtido. Graças a isso, pode ser usado em processos de síntese onde são necessários substratos de qualidade excepcionalmente alta. O resultado disso é que uma das aplicações únicas do ácido cloroacético é a produção de produtos farmacêuticos , incluindo ibuprofeno, sal sódico de diclofenaco, cafeína sintética, vitamina B6, glicina e malonatos . Além disso, o derivado de MCAA, cloreto de cloroacetila, é um precursor da adrenalina, também chamado de hormônio do estresse. A adrenalina é usada como estimulante para parada cardíaca. Também é um medicamento antialérgico usado no choque anafilático. MCAA sozinho pode ser incluído em formulações de remoção de verrugas. No entanto, a lista de possíveis aplicações do ácido cloroacético não termina aí. Na indústria química, esse composto é um intermediário na síntese de corantes índigo e no processamento de policloreto de vinila como estabilizante . Com o uso do ácido MCAA, muitos outros produtos químicos também são produzidos – cumarina, ácido malônico, ácido cianoacético ou EDTA, um conhecido agente complexante catiônico.
