Čo je polystyrén (PS) a na čo sa používa?

Polystyrén – čo to je?

V prvom rade je potrebné vysvetliť, čo je polystyrén (skrátene PS) a ako sa vyrába. Je to syntetický plast (polymér) získaný polymerizáciou styrénu . Je to proces, v dôsledku ktorého sa molekuly styrénu spájajú do dlhých reťazcov za vzniku pevného materiálu. Polystyrén je vďaka svojej charakteristickej štruktúre tuhý, ľahký a priehľadný. Jednou z foriem polystyrénu je granulát. Jeho napenením vzniká penový polystyrén , obľúbený izolačný materiál v stavebníctve . Na získanie ľahkej polystyrénovej peny s nízkou hustotou sa polystyrénové granule dvakrát napenia. Potom sa materiál suší a formuje do blokov vhodnej veľkosti. Prečítajte si tiež: zateplenie domova penovým polystyrénom Ako zaujímavosť možno dodať, že história polystyrénu je úzko spätá s Poľskom, presnejšie s vynikajúcim poľským chemikom Kazimierzom Smoleńským . Vďačíme mu za vývoj efektívnych metód výroby styrénu aj polystyrénu. Dosiahol to už v medzivojnovom období!

Aplikácia polystyrénu

Každý asi dá za pravdu, že používanie plastu v bežnom živote je evidentné na každom kroku. Aj keď si nie sme vedomí konkrétneho materiálu, vidíme ich všade okolo nás. Polystyrén je mimoriadne všestranný materiál, vďaka čomu je použiteľný v rôznych oblastiach a odvetviach . Tu sú najobľúbenejšie aplikácie:

• obaly – PS je pre svoju ľahkosť a odolnosť ideálny na balenie potravinárskych výrobkov, elektroniky a kozmetiky,
• konštrukcia – ako tepelná a zvuková izolácia vo forme polystyrénovej peny,
• výroba výrobkov pre domácnosť – napr. kryty pre domáce spotrebiče,
• dekoratívne a reklamné prvky – kvôli ľahkému spracovaniu.

Najdôležitejšie vlastnosti polystyrénu

V inom príspevku sme podrobne rozobrali vlastnosti a aplikácie polymérov ako celej širokej skupiny chemických látok. Teraz je čas zamerať sa na špecifické vlastnosti polystyrénu, ktoré sa premietajú do širokého spektra aplikácií tohto materiálu. Medzi najdôležitejšie patria:

1. ľahkosť ,
2. odolnosť proti vlhkosti ,
3. dobrá tepelná a zvuková izolácia ,
4. jednoduchosť spracovania a tvarovania .

Za pozornosť stojí aj vysoká tuhosť a rozmerová stálosť .

Polystyrén (PS) – výhody

Vlastnosti polystyrénu a jeho aplikácie čiastočne vysvetľujú, prečo je taký populárny. Okrem už spomínanej ľahkosti a univerzálnosti má materiál aj ďalšie výhody, ako napr.

• zdravotne nezávadný: PS je bezpečný pri styku s potravinami, čo umožňuje jeho použitie pri výrobe obalov na potraviny,
• cenovo dostupné : polystyrén je relatívne lacný na výrobu, vďaka čomu je ľahko dostupný a ekonomicky životaschopný pre mnohé aplikácie,
• odolnosť voči rozpúšťadlám : PS vykazuje dobrú odolnosť voči mnohým rozpúšťadlám, čo je dôležité napr. v prípade nástenných štukov.

Vzhľadom na rastúci dôraz na ekológiu zo strany výrobcov, regulátorov a spotrebiteľov vyvstáva otázka: Ktoré plasty sú recyklovateľné? Tejto problematike sme sa už venovali v širšom zmysle. V kontexte tohto materiálu je najdôležitejšou otázkou, či je možné konkrétny PS materiál recyklovať. Odpoveď je áno, je možné spracovať a opätovne použiť napr. jednorazové obaly na potraviny vyrobené z polystyrénu. Prečítajte si tiež: Čo je to recyklácia? Ako vidíte, polystyrén je materiál, ktorý má významný vplyv na náš každodenný život a priemysel a tiež sa môže pochváliť mnohými výhodami.