Ingredientes activos en los cosméticos: ¿qué son y cómo funcionan?

Aprenda sobre los tipos más comunes de ingredientes activos, junto con un análisis de sus orígenes y modos de acción.

Ingredientes activos utilizados en cosméticos: ¿qué son?

Los ingredientes activos son elementos que interactúan con la piel de forma específica y, en consecuencia, determinan la eficacia de un producto cosmético. Junto con los emulsionantes y conservantes (p. ej.,los parabenos ), constituyen la base de la producción de cosméticos . Podemos dividir los tipos de ingredientes activos en varias categorías principales.

• El primer grupo está compuesto por aquellos que definimos según su origen . Distinguimos entre ingredientes naturales (p. ej., aceites o extractos de plantas), ingredientes sintéticos (p. ej., retinol, niacinamida) e ingredientes biotecnológicos (incluidos péptidos o ácido hialurónico).
• La segunda área, a su vez, considera su acción . En este caso, los ingredientes más destacados son aquellos que hidratan la piel, la suavizan, reducen las arrugas y, en general, tienen un efecto antienvejecimiento , mejoran e iluminan el tono de la piel y reducen la decoloración, además de tener propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.

A continuación, presentamos una lista de los ingredientes activos más importantes que se utilizan en la cosmetología moderna.

Vitaminas n.° 1

• Vitamina C : es un antioxidante muy poderoso que estimula la producción de colágeno y también aclara la decoloración de la piel.
• Vitamina A (retinol): acelera la renovación celular, reduce las arrugas y tiene un efecto antienvejecimiento.
• Vitamina B3 (niacinamida): alivia la irritación, protege la piel y es responsable de regular la secreción de sebo.

Las vitaminas E y B5 (pantenol) tienen un efecto de apoyo, complementando la acción de los principales ingredientes activos.

#2 Ácidos

Este grupo incluye toda una gama de ingredientes, incluidos los ácidos:

• AHA , que exfolia las células muertas y ayuda a combatir la decoloración y la textura desigual de la piel.
• Salicílico , que ayuda con el acné y los puntos negros.
• PHA , que exfolia, protege e hidrata la piel.

Pero quizás el más conocido es el ácido hialurónico, que retiene perfectamente el agua y por tanto es responsable de una hidratación intensa.

#3 Antioxidantes

Protegen contra el estrés oxidativo, que acelera el envejecimiento cutáneo. Su presencia en la cosmética es posible gracias a las vitaminas C y E (como ya se mencionó). Otros antioxidantes de eficacia comprobada son el resveratrol, la coenzima Q10 y el extracto de té verde. Más información sobre antioxidantes en la cosmética .

#4 Péptidos

Los péptidos son proteínas que pueden presentarse en varios tipos.

• Señalización : a través de la producción de elastina y colágeno, mejora la apariencia de la piel (incluida la reducción de arrugas).
• Transportadores : promueven la producción de elastina, colágeno y ácido hialurónico y luego facilitan su penetración en el cuerpo.
• Neuropéptidos : relaja y relaja los músculos y reduce las arrugas.

#5 Extractos de plantas

Aquí hay solo algunos ejemplos:

• El aloe vera tiene un efecto calmante sobre la irritación de la piel.
• La manzanilla tiene un efecto antiinflamatorio comprobado.
• El té verde proporciona protección contra los radicales libres.
• El aceite de árbol de té , a su vez, tiene un efecto antibacteriano.

Dato interesante : la eficacia de los ingredientes activos de los extractos de plantas es variable y depende en gran medida de cómo se extraen.

Otros ingredientes activos utilizados en cosmética

Finalmente, debemos mencionar el grupo formado por humectantes , emolientes y oclusivos . Los primeros son responsables del uso eficiente del agua y la hidratación del cuerpo. Incluyen ácido hialurónico, glicerina y urea , que también tiene un efecto exfoliante. Los segundos (emolientes), en forma de escualano, aceites vegetales y manteca, suavizan, nutren, regeneran y alisan la piel. El tercer y último grupo, los oclusivos, son una forma comprobada de proteger la superficie de la piel (entre ellos se encuentran la vaselina y la cera de abejas; lea sobre ceras vegetales ).

¿Para quién son y cómo podemos combinarlos? Selección de tipos y concentraciones.

Se recomiendan los cosméticos con niacinamida o ácido salicílico para pieles grasas. Para pieles secas, el ácido hialurónico con ceramidas es sin duda una mejor opción. Las personas mayores (con signos visibles de envejecimiento cutáneo) deberían usar productos con retinol, vitamina C y péptidos. La cantidad de sustancia utilizada también influye. Las concentraciones óptimas se consideran, por ejemplo, del 10 al 20 %(para la vitamina C), del 2 al 5 %(para la niacinamida) y tan solo del 0,1 al 1 %(para el retinol). Además, la elección correcta de cada ingrediente también es importante. Por ejemplo, las vitaminas C y E potencian mutuamente sus efectos antioxidantes. El retinol, por otro lado, acompañado de péptidos, produce efectos antienvejecimiento aún mejores.

¿Son seguros los ingredientes activos?

La mayoría de los ingredientes presentados y descritos anteriormente son totalmente seguros. Sin embargo, esto no significa que puedan ser utilizados por cualquier persona sin control. Se recomienda precaución, especialmente para mujeres embarazadas y lactantes, quienes no deben usar retinol. Los posibles efectos secundarios están relacionados con los niveles de concentración; un exceso de ácido o aceite puede, por ejemplo, causar alergias o irritación cutánea. Para garantizar la seguridad de un producto cosmético:

• En primer lugar, lea atentamente su composición.
• En segundo lugar, aplique una pequeña cantidad y observe la reacción de su cuerpo.
• En tercer lugar, si tienes alguna duda, consulta con tu médico (preferiblemente un dermatólogo).

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Los ingredientes activos, junto con los surfactantes o parabenos, son solo algunos de los muchos elementos responsables de la creación de cosméticos seguros, duraderos y eficaces. Si buscas conocimientos contrastados sobre una amplia gama de temas de química y más, visita nuestro blog profesional .