El alcohol cetearílico y el Ceteareth-25 son nombres INCI (Nomenclatura Internacional de Ingredientes Cosméticos) para dos ingredientes químicos clasificados como emulsionantes. En cuanto a su estructura química, son una mezcla de alcohol cetearílico y alcohol cetearílico etoxilado, también conocido como 25TE. Esta designación indica que el alcohol cetearílico se formó mediante la etoxilación con veinticinco moles de óxido de etileno. La mezcla es completamente biodegradable, lo que significa que se descompone en sustancias simples: compuestos orgánicos e inorgánicos presentes en el medio ambiente natural y que no representan una amenaza para él. El alcohol cetearílico y el Ceteareth-25 se obtienen a escala industrial a partir de aceite de palma natural. Esta materia prima puede certificarse según el modelo de balance de masas de la RSPO.

Esta certificación confirma que el aceite de palma utilizado para producir los derivados del producto final proviene de plantaciones que no agotan los recursos naturales. Al mismo tiempo, su producción respeta los derechos de las personas que viven en las zonas donde se cultiva la palma aceitera. Debido a su origen, puede utilizarse como ingrediente en cosméticos veganos. La mezcla de alcohol cetearílico y Ceteareth-25 no causa irritación ni reacciones alérgicas.

Propiedades y aplicaciones

El alcohol cetearílico y el Ceteareth-25, como mezcla química, poseen propiedades emulsionantes e hidratantes. Actúan como emulsionante aceite en agua (O/W), es decir, aceite en agua, lo que provoca la formación de una emulsión en la que diminutas gotas de aceite se dispersan en una fase continua: el agua. Estas emulsiones son ampliamente utilizadas por su consistencia ligera y rápida absorción por la piel y el cabello. La mezcla de alcohol cetearílico y Ceteareth-25 presenta una alta estabilidad en un amplio rango de pH, lo que permite que sus propiedades se apliquen en numerosos cosméticos, no solo en productos para el cuidado de la piel, sino también en cosméticos especializados. En cosméticos de limpieza y cuidado de la piel, actúa como acondicionador y emoliente. Previene la evaporación excesiva de agua de la superficie formando una capa protectora oclusiva y suaviza y alisa la superficie sobre la que se aplica. Gracias a sus propiedades protectoras contra la deshidratación, la adición de la mezcla de alcohol cetearílico y Ceteareth-25 también es una excelente combinación con tensioactivos aniónicos, que tienden a resecar.

Esta mezcla es un tensioactivo no iónico y puede utilizarse como agente de limpieza independiente o en combinación con otros tensioactivos: no iónicos, aniónicos y catiónicos. Entre las ventajas de la mezcla como componente de fórmulas cosméticas se incluyen sus excelentes propiedades espumantes y la posibilidad de modificar la reología. Estas propiedades facilitan la formación de espuma en los agentes de limpieza y mejoran la consistencia de los productos. Al influir en el deslizamiento y la viscosidad de la fórmula, es posible elaborar cremas, lociones y acondicionadores a medida. Gracias a las propiedades mencionadas, la mezcla de alcohol cetearílico y Ceteareth-25 es un ingrediente común en una amplia gama de cosméticos, como champús, acondicionadores, sérums y mascarillas capilares, colorantes, cremas corporales y faciales (también para pieles sensibles y niños), cremas antiarrugas, protectores solares, cremas depilatorias, lociones, exfoliantes faciales y corporales, bases de maquillaje, bases de maquillaje, máscaras de pestañas, espumas limpiadoras y geles de ducha.