Superplastifikátory sú chemické prísady, ktoré plastifikujú betónové a omietkové zmesi. Ich hlavnou funkciou je zníženie množstva zámesovej vody. Tieto chemikálie sa pridávajú do zmesi s cieľom zlepšiť jej reologické vlastnosti, čo sa priamo premieta do zvýšenej stability hotových produktov. Tekutosť zmesi (malta, betón, sadra) pri použití superplastifikátora spôsobuje jednak zníženie zámesovej vody a udržanie rovnakej konzistencie, ako aj predĺženú spracovateľnosť v porovnaní s referenčnou zmesou.
Superplastifikátory sa adsorbujú na zrná spojov, čím sa zvyšuje disperzia v celom objeme. Chemická štruktúra molekuly aditíva určuje operačný mechanizmus superplastifikátorov.
Elektrostatický mechanizmus – po adsorpcii negatívne nabitej častice prísady na zrno cementu vzniká na jeho povrchu náboj, ktorý spôsobuje odpudzovanie jeho častíc. V dôsledku elektrostatických síl dochádza k rozpadu cementových aglomerátov, čo zlepšuje konzistenciu zmesi.
Mazací mechanizmus – adsorpcia častíc superplastifikátora na povrchu zrna cementu vytvára mazací film, ktorý zabezpečuje „kĺzanie“ medzi časticami cementu. Tým sa znižuje vnútorné trenie zmesi a jej skvapalnenie.
Stérický mechanizmus – ide o molekuly superplastifikátorov s hrebeňovou štruktúrou, ktoré sa ukladajú na povrchu častíc cementu a tvoria stérickú prekážku. Zabraňujú tvorbe aglomerátov, čo vedie k skvapalneniu zmesi.
Prímesi SNF (tj sulfónovaný naftalénformaldehyd ) sa adsorbujú na zrná a poskytujú im elektrostatický náboj a fungujú v súlade s mazacím mechanizmom. PCE ( polyméry polykarboxylového éteru ) vďaka svojej jedinečnej reťazovej štruktúre poskytujú stérický efekt. Ak štruktúra týchto polymérov zahŕňa hydrofilné skupiny, potom majú tiež elektrostatický náboj.
