¿Cómo restaurar un piso de madera usado o muebles antiguos? Deberíamos probar el método llamado lixiviación. Puede traer efectos espectaculares en forma de superficies antiguas y de buen gusto. ¿Qué es la lixiviación de la madera y qué debemos saber al respecto? Aquí hay una recopilación de la información más importante.
¿Qué es el lixiviado (o lejía) y cuáles son sus propiedades?
‘Lixiviación’ o ‘to lixiviar’ es el primo en inglés de la palabra alemana Lauge, que significa una solución acuosa de hidróxido de sodio o potasio (la llamada lejía de potasa o lejía de soda cáustica – soda cáustica). En términos simples, significa cualquier agente blanqueador que contenga lejía de soda. La lejía se ha utilizado durante siglos como ingrediente en jabones y como agente blanqueador y de lavado. Sustancia alcalina, se aplica ampliamente en la fabricación de cemento, pinturas, papel y tejidos. También es útil para el procesamiento de petróleo y el tratamiento de aguas residuales. ¿Cuáles son las características de la lejía? Es incoloro e inodoro. Tiene la forma de un líquido que:
- muestra fuertes propiedades cáusticas,
- se disuelve muy bien en agua,
- es higroscópico (absorbe agua del medio ambiente),
- provoca la corrosión del metal.
El uso de una lejía peligrosa sin las medidas de seguridad adecuadas o equipo de protección personal provoca graves intoxicaciones y quemaduras.
¿Cómo hacer lejía para madera?
La lejía potásica es una solución acuosa de hidróxido de potasio. Esta sustancia solía obtenerse de ceniza de madera combinada con agua (que también se indica con el nombre alemán “Pot-asche”, que significa ceniza en una olla). Hoy en día, el hidróxido de potasio (KOH) está disponible, por ejemplo, en tiendas físicas tradicionales, tiendas de productos químicos en línea o tiendas mayoristas. La lejía de sosa se puede preparar mezclando hidróxido de sodio (sosa cáustica) y agua en las proporciones adecuadas. El hidróxido de sodio (NaOH) se puede encontrar fácilmente en tiendas de construcción y bricolaje o en línea; lo mejor es comprarlo como una solución acuosa preparada. Nota: Internet y la literatura de origen ofrecen mucha orientación sobre cómo preparar lejía casera para madera paso a paso. Sin embargo, debemos recordar que intentar hacer una solución tan cáustica en casa no es la mejor idea. Si no tenemos las instalaciones adecuadas o una habitación bien ventilada, debemos renunciar. Es mejor elegir una preparación lista para la lixiviación de madera.
Preparados listos para la lixiviación de la madera
Hoy en día existen muchos agentes lejía disponibles comercialmente destinados a la renovación y mejora de la madera, ya sea en interiores o exteriores. Tales soluciones están listas para usar. No requieren dilución adicional o mejora. Los agentes lixiviantes disponibles se pueden dividir en dos grupos:
- productos para la lixiviación de madera blanda (que mantienen el color brillante del material de resina)
- formulaciones diseñadas para madera dura.
Los agentes lixiviantes actúan de muchas maneras: blanquean, dan el efecto de pátina y evitan eficazmente que las cubiertas de madera se amarilleen. Lye permite obtener superficies elegantes y antiguas que combinan con diseños de interiores rústicos, vintage e industriales. 
¿Qué superficies de madera se pueden blanquear?
Los blanqueadores de madera tienen un campo de aplicación muy amplio. Se pueden utilizar para el tratamiento de suelos de tarima, escaleras de madera, puertas antiguas o balaustradas. El blanqueo también demuestra ser excelente para las tablas del techo o las puertas delanteras de los muebles. El procedimiento también se puede aplicar en elementos exteriores como vallas, porches, pérgolas o casetas de jardín (antes de comprar la lejía, asegurarse de que se puede utilizar en exteriores). La lejía cáustica elimina eficazmente las pinturas y barnices de fachadas. Además, el blanqueo suele ir seguido de la etapa adecuada de pintar las paredes interiores o exteriores de madera.
¿Qué implica la lixiviación de la madera?
Sin duda, la lixiviación es una de las técnicas más sencillas y antiguas para blanquear y restaurar la madera. Usando una brocha o rodillo, solo tenemos que aplicar la solución sobre una superficie cruda (sin terminar), limpia y seca, y luego esperar hasta que se cure. En la última etapa, cuando la lejía ya está curada, la superficie de madera debe impregnarse adicionalmente con aceite o laca. ¿Cómo afecta la lejía a la madera? Cuando la solución se aplica sobre una superficie de madera, comienza a disolverse gradualmente y a iluminarla. Las superficies recubiertas de lejía recuperan sus cualidades estéticas. El blanqueado ayuda a eliminar hongos y otros microorganismos potencialmente dañinos que existen en la madera.
