Ingredienti cosmetici

Tipi di ingredienti cosmetici

I cosmetici o prodotti cosmetici sono generalmente definiti come sostanze chimiche o miscele di sostanze chimiche destinate ad essere utilizzate sulla superficie esterna del corpo per intensificarne la fragranza, modificarne l’aspetto, detergere o mantenere il corpo in buone condizioni; possono anche essere usati come profumi o per scopi protettivi. Tuttavia, a volte capita che anche i medicinali vengano erroneamente considerati prodotti cosmetici, il che può portare a un loro uso improprio. Pertanto, gli utilizzatori devono sempre assicurarsi di conoscere la destinazione d’uso, le proprietà e gli ingredienti del prodotto. A differenza dei cosmetici, i medicinali hanno effetti terapeutici e contengono inoltre alcuni principi attivi non autorizzati per l’uso nei cosmetici.

Ingredienti di base che compongono i cosmetici

• sostanze attive

I principi attivi o principi attivi sono ingredienti importanti dei prodotti cosmetici che vengono utilizzati per eliminare problemi specifici, ad esempio problemi cutanei. Nei cosmetici, di solito rispondono a problemi di pelle secca, grassa o soggetta a eczema, oppure si prevede che riducano la visibilità di linee sottili e rughe. Un buon elenco di ingredienti cosmetici, anche quelli naturali, dovrebbe menzionare i principi attivi, sebbene la loro potenza possa variare a seconda del tipo di prodotto. Esempi di principi attivi includono antiossidanti come vitamina A, vitamina C e vitamina E. Probiotici, AHA, acido ialuronico e coenzima Q10 sono anche principi attivi popolari nei prodotti per la cura della pelle. Quando si prepara un prodotto cosmetico in casa, è importante ricordare di non aumentare la quantità consentita di principi attivi nel prodotto. L’uso eccessivo di queste sostanze può danneggiare la pelle, soprattutto sul viso, dove è più delicata. L’uso di una quantità maggiore di principio attivo non porterà a maggiori benefici.

• sostanze di base

Come suggerisce il nome, queste sostanze costituiscono una base, ovvero un elemento indispensabile senza il quale non è possibile produrre un cosmetico. Come ingredienti cosmetici, le sostanze base sono responsabili del conferimento alla formulazione della consistenza desiderata, ad esempio di un gel o di un’emulsione. Inoltre, facilitano l’introduzione dei principi attivi da parte dei solventi. Le sostanze base selezionate determinano direttamente le proprietà applicative specifiche. Tra le sostanze base rientrano alcoli , acqua, emulsionanti , tensioattivi, coloranti o siliconi . Le sostanze base svolgono spesso diverse funzioni nel prodotto.

• solventi

I solventi sono responsabili della dissoluzione di tutti gli ingredienti nei prodotti cosmetici. Il soluto si dissolve perché le sue molecole interagiscono con le molecole del solvente. I solventi utilizzati nell’industria cosmetica includono acqua, oli vegetali o animali, siliconi, alcoli, ecc. La quantità di solvente dipende, tra le altre cose, dalla concentrazione desiderata di principi attivi. Se il principio attivo non è solubile in acqua o olio, è sempre necessario cercare un solvente alternativo, poiché la pelle non sarà in grado di assorbire il principio attivo in forma non disciolta.

• acqua

Nella maggior parte dei casi, l’acqua è l’ingrediente più comune nei prodotti cosmetici. L’elenco degli ingredienti di praticamente ogni prodotto cosmetico contiene il termine "aqua", che indica la presenza di acqua. Viene spesso utilizzata come solvente principale. L’uso dell’acqua come ingrediente nei cosmetici è molto importante. Va ricordato che non è il componente meno costoso, come alcuni potrebbero pensare. Potrebbe sembrare il contrario, ma l’acqua utilizzata per le formulazioni cosmetiche deve soddisfare una serie di requisiti, a partire da un livello di purezza molto elevato.

• tensioattivi

I tensioattivi sono uno degli ingredienti cosmetici più importanti. Hanno così tante applicazioni utili che l’industria cosmetica probabilmente non esisterebbe senza di loro. In cosmetica, i tensioattivi vengono utilizzati per purificare, creare schiuma, addensare, emulsionare o rinforzare la soluzione; favoriscono la penetrazione e possiedono funzioni antimicrobiche e di altro tipo. La proprietà più importante delle molecole tensioattive, che le rende preziosi ingredienti cosmetici, è la loro compatibilità sia con l’acqua che con gli oli.

• conservanti

Proteggono il cosmetico dai microrganismi che vivono sulla nostra pelle o nell’aria. I conservanti sono responsabili del mantenimento di quella che viene definita la "purezza microbiologica" del prodotto, che può essere compromessa da una conservazione o un utilizzo impropri. La quantità di conservanti utilizzati nei prodotti cosmetici è rigorosamente definita dalle normative vigenti. Sono stati inoltre condotti numerosi studi che confermano l’attività antimicrobica dimostrata da alcuni composti di origine naturale. Tali proprietà risultano essere caratteristiche, ad esempio, di oli essenziali o estratti vegetali.

Oltre agli ingredienti sopra elencati, i prodotti cosmetici possono contenere anche: agenti di consistenza, coloranti, emollienti , profumi e idratanti idrofili.

Come si leggono gli ingredienti dei cosmetici?

Per scegliere i prodotti cosmetici in modo consapevole, dovremmo imparare alcuni principi di base che ci aiuteranno a leggere correttamente le etichette degli ingredienti sui cosmetici. Controllare l’elenco degli ingredienti può sembrare difficile all’inizio, ma non bisogna scoraggiarsi. È anche possibile utilizzare app create appositamente per questo scopo. Principi chiave : i nomi degli ingredienti utilizzano il sistema di nomenclatura INCI ( International Nomenclature of Cosmetic Ingredients ). Si tratta di un sistema internazionale uniforme di etichettatura dei nomi degli ingredienti cosmetici. In questo sistema, è possibile trovare nomi inglesi che si riferiscono a composti chimici e nomi latini di piante. L’elenco degli ingredienti cosmetici segue una gerarchia specifica: tutti gli ingredienti che compongono il cosmetico sono elencati in ordine dal più abbondante al meno abbondante. Se, ad esempio, l’acqua è menzionata per prima nell’elenco degli ingredienti, significa che ha la maggiore quota di massa nella formulazione. Le sostanze che costituiscono meno dell’1 %del prodotto non sono soggette a questa regola. Sono sempre elencate per ultime, ma senza un ordine particolare. Gli ingredienti con concentrazioni identiche devono essere elencati in ordine alfabetico.

– È consigliabile cercare i nomi dei principi attivi che hanno un effetto positivo sulla pelle o sui capelli e che possono indurci ad acquistare un prodotto specifico. Tuttavia, se leggendo la composizione chimica di un prodotto cosmetico troviamo una o più sostanze che non ci fanno bene, come un elevato contenuto di alcol (effetto disidratante), allora dovremmo cercare un altro prodotto.

Cosmetici naturali

I cosmetici naturali stanno diventando sempre più popolari. Il termine "naturale" significa che il produttore non ha utilizzato ingredienti sintetici nel suo prodotto. I cosmetici naturali si basano principalmente su sostanze di origine vegetale e minerale. La composizione dei cosmetici biologici si basa su oli essenziali, estratti di erbe o oli. Tali formulazioni non contengono ingredienti di origine animale e non sono testate sugli animali (" cruelty-free "). È comunemente accettato che i cosmetici naturali debbano contenere ingredienti di origine naturale per almeno il 95%.

Quando si analizzano le etichette degli ingredienti dei cosmetici naturali, si possono trovare:

Oli ottenuti da piante. Il loro nome nell’elenco degli ingredienti dovrebbe includere la parola " Olio ", ad esempio, Olio di Argan.

Gli oli essenziali conferiscono un profumo gradevole al prodotto e sono anche efficaci conservanti. Hanno nomi diversi nell’elenco degli ingredienti, ad esempio Rosmarinus Officinalis (olio essenziale ottenuto dal rosmarino). Gli estratti vegetali nei cosmetici naturali provengono da erbe, fiori e frutti. Sono indicati come " Estratto ", ad esempio, Estratto di foglie di Camellia Sinensis (Tè verde). Il burro è un olio vegetale che assume una forma solida a temperatura ambiente. Nell’elenco degli ingredienti, è indicato come Burro . Il burro di karité – Butyrospermum Parkii Butter – è il burro più popolare nei cosmetici. Le proteine hanno effetti idratanti ed emollienti. Sono spesso ottenute da proteine del grano idrolizzate o proteine della soia idrolizzate . Scopri di più sulle materie prime per i cosmetici naturali.

Fatti interessanti trovati nella composizione chimica dei cosmetici

• Comedogenicità: le sostanze comedogeniche sono quelle che causano i punti neri. Quando presenti nei cosmetici per la cura della pelle, ostruiscono le aperture delle ghiandole sebacee, causando la formazione di punti neri, infiammazioni e ogni tipo di imperfezione.
• Parabeni: derivati dell’acido p-idrossibenzoico. Questo gruppo di ingredienti cosmetici agisce come conservante. Previene la crescita di microrganismi nel prodotto. Garantisce una lunga durata del prodotto cosmetico anche a basse concentrazioni.
• Coenzima Q10, o ubichinone. La struttura chimica di questa sostanza è simile a quella di una vitamina. Svolge un ruolo nella produzione di ATP. Previene la perdita di acido ialuronico e protegge dalla degradazione del collagene. Inoltre, ritarda i segni dell’invecchiamento cutaneo.
• s. quantum satis – l’uso di un ingrediente a livello “quantum satis” significa che la sostanza viene utilizzata al livello più basso necessario per ottenere l’effetto desiderato.
• DMAE – dimetilamminoetanolo. È un analogo della colina (vitamina B4) e un precursore dell’acetilcolina, un neurotrasmettitore. Viene utilizzato in cosmetica come ingrediente anti-invecchiamento. Applicato sulla pelle, rafforza l’attività dell’acetilcolina e stimola i muscoli, provocando un effetto "lifting".

Ingredienti nei cosmetici – requisiti di legge

I requisiti legali dettagliati relativi agli ingredienti cosmetici sono stabiliti nel Regolamento (CE) n. 1223/2009 del Parlamento europeo e del Consiglio del 30 novembre 2009. Il documento regola anche tutte le questioni relative ai requisiti che i prodotti cosmetici devono soddisfare, ai test di efficacia e sicurezza sia delle materie prime che dei prodotti finiti. Il rispetto delle norme ivi stabilite garantisce la sicurezza dei consumatori. Il Regolamento identifica chiaramente gli ingredienti che non possono formare insieme una formulazione cosmetica ed elenca le sostanze la cui impiego è consentito solo a determinate condizioni e a una concentrazione specifica.

Nell’Unione Europea, gli ingredienti cosmetici sono valutati dal Comitato scientifico per la sicurezza dei consumatori presso la Commissione europea. I prodotti finiti, a loro volta, sono valutati dal " valutatore della sicurezza ". Solo dopo che ciascuna autorità di controllo ha espresso un parere positivo, il cosmetico può essere immesso sul mercato. Per la valutazione degli ingredienti cosmetici, è possibile fare riferimento anche ai rapporti CIR ( Cosmetic Ingredient Review ). È un’organizzazione americana fondata nel 1976 presso la FDA. Il CIR, con l’aiuto del "Panel of Experts", valuta i composti chimici che compongono i prodotti cosmetici. Il Panel è composto da un dermatologo, un tossicologo, uno scienziato, un rappresentante delle organizzazioni dei consumatori e membri del CIR. Dopo un’analisi molto dettagliata di uno specifico ingrediente cosmetico, viene redatto un rapporto di valutazione.

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