Cetearyl Alcohol e Ceteareth-20 sono i nomi INCI, ovvero la Nomenclatura Internazionale degli Ingredienti Cosmetici, per una miscela di ingredienti chimici classificati come emulsionanti. Chimicamente, si tratta di una miscela di alcol cetilico e stearilico e alcol cetearilico, ossietilato con venti moli di ossido di etilene. La miscela può essere ottenuta da fonti naturali, comprese materie prime vegetali rinnovabili. A livello industriale, si ottiene principalmente da un derivato dell’olio di palmisti. Tale materia prima può essere certificata secondo il modello RSPO Mass Balance.

Questa certificazione attesta che l’olio di palma utilizzato per produrre i derivati contenuti nel prodotto finale proviene da piantagioni che non causano l’esaurimento delle risorse naturali. Allo stesso tempo, la sua produzione rispetta i diritti delle persone che vivono nelle aree in cui vengono coltivate le palme da olio. Grazie alla sua origine, può essere utilizzato come ingrediente nei cosmetici vegani. Cetearyl Alcohol e Ceteareth-20 non causano irritazioni o reazioni allergiche.

Proprietà e applicazione

Cetearyl Alcohol e Ceteareth-20 sono tensioattivi non ionici. Funzionano perfettamente in combinazione con altri tensioattivi non ionici, ma anche in miscele con tensioattivi anionici e cationici. Grazie alle sue proprietà detergenti e all’elevata compatibilità con altri agenti, la miscela di Cetearyl Alcohol e Ceteareth-20 viene utilizzata, ad esempio, in preparazioni e scrub per viso e corpo, nonché in liquidi micellari e struccanti. Un ulteriore vantaggio dell’utilizzo di questo ingrediente è che, nonostante le sue eccellenti proprietà detergenti, non provoca eccessiva secchezza o disidratazione della pelle. Questo è particolarmente importante in quanto l’effetto disidratante dei tensioattivi anionici può essere neutralizzato con precisione utilizzando Cetearyl Alcohol e Ceteareth-20. In tali formulazioni, ad esempio nei prodotti per la cura dei capelli e della pelle, ammorbidisce e leviga la pelle creando uno strato protettivo occlusivo che idrata e previene l’eccessiva perdita di acqua dalla zona trattata. La miscela viene utilizzata anche nei cosmetici detergenti e per la cura della pelle come agente condizionante ed emolliente.

La miscela è resistente all’acqua dura ed è altamente stabile in un ampio intervallo di pH, il che si traduce in numerose possibili applicazioni. Anche i prodotti cosmetici il cui pH si discosta significativamente dalla neutralità, come creme depilatorie o piastre per capelli, possono contenerlo nella loro formulazione senza timore di instabilità. Cetearyl Alcohol e Ceteareth-20 è una miscela di emulsionanti che ha la capacità di combinare due fasi immiscibili – acqua e olio – consentendo ai cosmetici di ottenere la forma e la consistenza desiderate. La sostanza è comunemente usata come emulsionante O/W, ovvero olio in acqua, dove le molecole lipofile della fase oleosa sono sospese nella fase acquosa. Tali emulsioni sono caratterizzate dalla loro leggerezza e dal rapido assorbimento. Sono utilizzate in preparazioni per tutti i tipi di pelle, comprese quelle sensibili. Cetearyl Alcohol e Ceteareth-20 si trovano quindi in vari tipi di creme, maschere per viso e capelli, lozioni e sieri.

La miscela è un eccellente modificatore delle proprietà reologiche, ovvero ne migliora la consistenza. Aumenta la viscosità e ne migliora le proprietà applicative, rendendola adatta all’uso in creme, lozioni e balsami per capelli. Oltre che nei cosmetici strettamente per la cura della pelle, le proprietà della sostanza ne consentono l’utilizzo in formulazioni come basi per il trucco, fondotinta, mascara, eyeliner, rossetti e balsami per le labbra. L’alcol cetearilico e il Ceteareth-20 sono stabilizzatori di schiuma, da qui il loro ulteriore vantaggio per l’uso come ingrediente in saponi, detergenti, shampoo e gel per il viso, compresi i preparati anti-acne.