Laureth-23 es un ingrediente multifuncional utilizado en productos cosméticos para la higiene y el cuidado. Puede usarse como agente de lavado o de consistencia (a menudo tiene ambas funciones en un solo producto). Se puede encontrar en todo tipo de productos para el cuidado de la piel, incluidos tónicos, sueros y protectores solares. También se utiliza en productos para el cuidado del cabello.
Laureth-23 es el nombre INCI de un tensioactivo no iónico con número CAS 68439-50-9 . Es un derivado del alcohol laurílico, etoxilado con 23 moles de óxido de etileno. La cantidad de grupos etoxilados se correlaciona directamente con la viscosidad del producto. Cuanto mayor sea la cantidad, mayor será la viscosidad y tiene un efecto directo sobre la consistencia. Laureth-23 se puede utilizar como alternativa a los tensioactivos aniónicos.
Laureth-23 se ha utilizado principalmente en la industria cosmética. En los productos, actúa como emulsionante y ayuda a crear emulsiones estables, es decir, sistemas de dos fases inmiscibles: agua y aceite. Esto se debe a la estructura química de la molécula Laureth-23, que crea emulsiones al reducir la tensión superficial entre fases e interactuar con ellas. Además, gracias al alto grado de etoxilación, Laureth-23 es fuertemente hidrófilo, es decir, muestra afinidad por las moléculas de agua. Así, cumple a la perfección sus funciones a la hora de crear emulsiones aceite en agua (O/W). Laureth-23 es especialmente compatible con otros emulsionantes de bajo balance hidrofílico-lipofílico (HLB). Sus propiedades espumantes ayudan a producir grandes cantidades de espuma estable, por ejemplo, en champús. Una de las funciones de Laureth-23 es la solubilización. La sustancia permite la incorporación de los ingredientes que no son solubles en agua o son poco solubles en agua en una solución acuosa. Estos ingredientes incluyen, entre otros, aceites esenciales y fragancias. Además, Laureth-23 tiene un efecto hidratante indirecto. El uso de productos que contienen este tensioactivo contribuye a la formación de una capa oclusiva (película delgada) en la superficie de la piel y el cabello. Evita la evaporación excesiva del agua y tiene un efecto suavizante y abrillantador. Laureth-23 también se usa en productos cosméticos para cambiar sus propiedades reológicas, es decir, su viscosidad. El nivel de viscosidad correcto no solo es responsable de la consistencia y las propiedades de aplicación del producto, sino que también afecta su vida útil.
