Laureth-23 je multifunkční složka používaná v kosmetických produktech pro hygienu a péči. Může být použit jako mycí nebo konzistenční prostředek (často má obě funkce v jednom produktu). Lze jej nalézt ve všech druzích produktů péče o pleť, včetně tonerů, sér a opalovacích krémů. Používá se také ve výrobcích pro péči o vlasy.
Laureth-23 je INCI název neiontové povrchově aktivní látky s číslem CAS 68439-50-9 . Je to derivát laurylalkoholu, ethoxylovaný 23 moly ethylenoxidu. Množství ethoxylovaných skupin přímo koreluje s viskozitou produktu. Čím vyšší množství, tím vyšší viskozita a má přímý vliv na konzistenci. Laureth-23 může být použit jako alternativa k aniontovým povrchově aktivním látkám.
Laureth-23 se používá především v kosmetickém průmyslu. V produktech působí jako emulgátor a pomáhá vytvářet stabilní emulze, tedy systémy dvou nemísitelných fází: vody a oleje. To je způsobeno chemickou strukturou molekuly Laureth-23, která vytváří emulze snížením povrchového napětí mezi fázemi a interakcí s nimi. Laureth-23 je navíc díky vysokému stupni ethoxylace silně hydrofilní, tj. vykazuje afinitu k molekulám vody. Dokonale tak plní své funkce při vytváření emulzí olej ve vodě (O/V). Laureth-23 je zvláště kompatibilní s ostatními emulgátory s nízkou hydrofilně-lipofilní rovnováhou (HLB). Jeho pěnivé vlastnosti pomáhají vytvářet velké množství stabilní pěny, např. v šamponech. Jednou z funkcí Laureth-23 je solubilizace. Látka umožňuje zabudování složek, které nejsou rozpustné ve vodě nebo jsou ve vodě málo rozpustné, do vodného roztoku. Mezi tyto složky patří mimo jiné esenciální oleje a vůně. Laureth-23 má navíc nepřímý hydratační účinek. Používání přípravků obsahujících tuto povrchově aktivní látku přispívá k vytvoření okluzivní vrstvy (tenkého filmu) na povrchu pokožky a vlasů. Zabraňuje nadměrnému odpařování vody a má změkčující a lesklý efekt. Laureth-23 se také používá v kosmetických přípravcích ke změně jejich reologických vlastností, tj. jejich viskozity. Správná úroveň viskozity je nejen zodpovědná za konzistenci a aplikační vlastnosti produktu, ale ovlivňuje také jeho trvanlivost.
