Cetearyl Alcohol et Ceteareth 18 sont les noms INCI (Nomenclature Internationale des Ingrédients Cosmétiques) de deux ingrédients chimiques classés comme émulsifiants. Leur structure chimique est celle d’un mélange d’alcool cétéarylique et d’alcool cétéarylique éthoxylé, également appelé 18TE. Cette désignation indique que l’alcool cétéarylique est issu de l’éthoxylation par dix-huit moles d’oxyde d’éthylène. Ce produit, qui est un mélange de ces deux substances, n’est pas classé selon le Règlement (CE) n° 1272/2008 [CLP /SGH] et n’est donc pas considéré comme présentant un risque pour la santé humaine ou l’environnement. Il est entièrement biodégradable, ce qui signifie qu’il se décompose en substances simples – des composés organiques et inorganiques présents dans l’environnement naturel et ne présentant aucun danger pour celui-ci.

Propriétés et application

L’alcool cétéarylique et le Ceteareth 18, en mélange, sont des émulsifiants très efficaces, formant des émulsions H/E (huile dans eau). De ce fait, ils sont largement utilisés dans la composition de cosmétiques pour le soin de la peau, notamment dans les après-shampoings et les shampooings, ainsi que dans les produits de nettoyage et de soin. Ce mélange est très stable dans des solutions à pH variable, ce qui lui permet d’être utilisé dans des produits dont le pH est différent du pH neutre. Parmi ces produits figurent les crèmes et pâtes dépilatoires, ainsi que les gommages pour le corps et le visage. Un mélange d’alcool cétéarylique et de Ceteareth 18 est essentiellement un tensioactif non ionique qui, associé à des tensioactifs anioniques, atténue leur effet desséchant. Il forme un film occlusif protecteur, prévenant un dessèchement excessif et laissant la zone traitée agréablement hydratée et douce. De plus, ce mélange est un excellent modificateur de rhéologie et stabilisateur de mousse.

Ces propriétés permettent d’améliorer la consistance et la forme du produit fini en garantissant une viscosité et un pouvoir lubrifiant adéquats, ainsi qu’en favorisant la formation de mousse. Ces propriétés sont essentielles lors de la sélection des ingrédients entrant dans la composition d’une large gamme de produits cosmétiques, notamment les lotions, les crèmes, les après-shampoings, les shampooings, les gels douche et les bains liquides. L’utilisation de chaque ingrédient, seul ou en association, ne provoque pas de réactions allergiques, ce qui le rend adapté aux peaux sensibles et allergiques.