Engrais épandus

L’épandage d’engrais solides en granulés (plus rarement en poudre) est la principale méthode pour apporter aux plantes les nutriments essentiels, notamment les micro et macro-éléments nutritifs. Ce procédé permet de constituer une base nutritive stable dans le sol, favorisant ainsi une croissance, un développement et un rendement optimaux. Des engrais correctement choisis et appliqués permettent aux plantes d’atteindre leur plein potentiel, tandis que des carences peuvent freiner leur croissance, réduire les rendements et même accroître leur sensibilité aux maladies.

Types d’engrais granulaires

Les engrais de couverture sont généralement classés selon leur composition chimique et le type de nutriments qu’ils apportent.

• Les engrais azotés – l’azote est un élément essentiel à la croissance des plantes. Composant des protéines, des acides nucléiques et de la chlorophylle, il joue un rôle vital dans leur métabolisme. L’urée et le nitrate d’ammonium sont les engrais azotés les plus couramment utilisés.
• Les engrais phosphatés – le phosphore est un élément essentiel au bon développement des plantes, car il influence les processus énergétiques cellulaires, le développement du système racinaire, ainsi que la floraison et la fructification. L’engrais phosphaté le plus connu est le superphosphate.
• Engrais potassiques – le potassium est un régulateur important de la gestion de l’eau chez les plantes et augmente leur résistance aux stress biotiques et abiotiques. Le potassium est apporté aux plantes sous forme de sels (chlorure, sulfate).
• Les engrais composés NPK – mélanges contenant les macronutriments azote (N), phosphore (P) et potassium (K) dans des proportions variables – sont les plus polyvalents.
• Les engrais à base de micronutriments fournissent aux plantes, en petites quantités, des éléments essentiels à leurs processus métaboliques et vitaux de base. On trouve sur le marché des engrais contenant du bore (B), du chlore (Cl), du zinc (Zn), du cobalt (Co), du manganèse (Mn), du cuivre (Cu), du molybdène (Mo) et du fer (Fe).

Avantages de l’utilisation d’engrais granulaires

Les engrais granulés présentent plusieurs avantages distincts, ce qui en fait l’une des formes de fertilisation les plus couramment choisies en agriculture.

• Faciles d’utilisation et d’application, les granulés s’épandent directement sur le sol sans matériel spécifique. Inutile de dissoudre l’engrais au préalable ni de préparer une solution de pulvérisation : les granulés se dissolvent progressivement au contact de l’humidité, libérant ainsi les nutriments dans le sol où ils sont directement assimilables par les racines. Plus besoin de s’inquiéter de l’absorption du produit par la plante, ni du ruissellement des gouttelettes sur les feuilles, contrairement à la fertilisation foliaire.
• Action prolongée – les nutriments contenus dans les engrais granulaires sont libérés progressivement à partir des granules qui se dissolvent, assurant ainsi aux plantes un apport constant de nutriments sur une période plus longue et réduisant le risque de surfertilisation.
• Assurer une concentration adéquate de nutriments dans le sol est crucial lorsque celui-ci est pauvre en minéraux et que ses réserves naturelles ne suffisent pas à satisfaire pleinement les besoins nutritionnels des plantes.
• Polyvalence – convient à la plupart des cultures, y compris les grandes cultures, les arbres fruitiers, les légumes et les plantes de jardin.
• La possibilité d’ajuster précisément la composition – des engrais monocomposants et multicomposants sont disponibles, permettant d’adapter la fertilisation aux résultats d’analyse du sol et aux besoins des plantes.

Tendances dans l’utilisation moderne des engrais

Malgré leurs nombreux avantages, l’utilisation d’engrais granulés présente également plusieurs risques environnementaux importants que l’agriculture moderne doit prendre en compte. L’application directe d’engrais granulés au sol peut entraîner un risque de surfertilisation si la dose est mal dosée et que les plantes ne peuvent pas assimiler tous les nutriments apportés. Dans ce cas, les granulés peuvent rester dans le sol et le contaminer, voire entraîner sa dégradation. Les composés minéraux contenus dans les engrais peuvent s’infiltrer dans les nappes phréatiques et ensuite contaminer les cours d’eau, contribuant ainsi à l’eutrophisation.

C’est pourquoi on observe une tendance vers des méthodes de fertilisation plus précises, qui apportent aux plantes des nutriments uniquement lorsqu’elles en ont réellement besoin. L’utilisation d’engrais foliaires liquides peut être un excellent complément aux pratiques de fertilisation traditionnelles. Ils permettent des traitements ciblés, adaptés à chaque culture et à son stade de développement, conformément aux principes de l’agriculture de précision. Cependant, la fertilisation de surface et du sol demeure la méthode fondamentale et la plus efficace de nutrition des plantes, car elle enrichit le sol en nutriments et permet de les apporter aux cultures en grande quantité et sous une forme facilement assimilable.

Produits du groupe PCC dans les engrais granulaires

Dans les préparations en vrac (granulaires et cristallines), telles que les engrais granulaires, le rôle principal des tensioactifs est de les protéger contre la cristallisation et l’agglomération. Les agents anti-agglomérants sont utilisés pour empêcher l’agglomération des granules d’engrais. Le portefeuille du Groupe PCC comprend de nombreux produits capables de remplir cette fonction dans les préparations en vrac. Parmi ceux-ci figurent les membres du groupe ROKAcet , c’est-à-dire les acides gras éthoxylés de la série S (dérivés de l’acide stéarique) : ROKAcet S7 et S24 , et de la série O (dérivés de l’acide oléique) : ROKAcet O7 . Les produits à base d’amine de suif de la série ROKAmin SR ( SR5 , SR11 , SR15 ) et les amines grasses éthoxylées de la série ROKAmin K ( K5 , K15 ) peuvent également servir d’agents anti-agglomérants.