PEG-6 Caprylic/Capric Glycerides est le nom systématique INCI (Nomenclature Internationale des Ingrédients Cosmétiques) d’une substance chimique classée comme émulsifiant. Il s’agit d’un glycéride issu d’un mélange de deux acides – caprylique et caprique – éthoxylés avec six moles d’oxyde d’éthylène.

Dans la nomenclature polonaise, on utilise le nom « Glicerydy kaprylowo-kaprynowe PEG-6 ». L’abréviation PEG indique l’origine chimique de la substance, à savoir le polyéthylène glycol, tandis que le nombre correspond au nombre moyen d’unités répétitives de formule semi-développée –CH₂–CH₂–O– présentes dans la molécule. Le nombre « 6 » indique ainsi le nombre de moles d’oxyde d’éthylène utilisées lors du processus de production.

Le terme « caprylique » désigne la présence d’acide caprylique (également appelé acide octanoïque), tandis que « caprique » désigne la présence d’acide caprique (acide décanoïque). Ces deux acides gras sont principalement introduits lors de la réaction d’acylation.

Le PEG-6 glycérides capryliques/capriques est considéré comme sûr pour une utilisation cosmétique sans restrictions spécifiques. Il n’est pas classé comme substance dangereuse par la réglementation chimique. Il ne provoque pas de réactions allergiques et est bien toléré par la peau. C’est également une substance douce. Le numéro CAS mondial du PEG-6 glycérides capryliques/capriques est 308067-11-0 .

Propriétés

Le PEG-6 glycérides capryliques/capriques est un dérivé du polyéthylène glycol et un mélange de mono-, di- et triglycérides des acides caprylique et caprique. Il contient en moyenne six moles d’oxyde d’éthylène.

À température ambiante (20–25 °C), il se présente sous la forme d’un liquide clair et fluide, d’une couleur de 150 sur l’échelle de Hazen. Il présente deux caractéristiques notables : une odeur agréable et une bonne solubilité dans l’eau, l’alcool et les huiles. Il se dissout bien dans les solutions aqueuses de tensioactifs, mais peut également dissoudre les huiles et les ingrédients liposolubles.

Cette substance est soumise à la réglementation ADN, mais pas à celle de l’ADR/RID. Elle peut être d’origine synthétique ou naturelle (végétale). Elle est généralement dérivée de l’huile de coco, dans laquelle les acides caprylique et caprique sont combinés à de la glycérine, puis oxyéthylés. Cela la rend adaptée à une utilisation dans les formulations cosmétiques véganes.

Le PEG-6 glycérides capryliques/capriques est stable dans les solutions électrolytiques, mais sensible aux variations de pH. Il est stable à faible pH et sujet à l’hydrolyse à pH élevé. Il résiste à l’eau dure, qui contient généralement des ions calcium et magnésium.

Préparation

Le PEG-6 glycérides capryliques/capriques est généralement obtenu à partir d’huile de coco. Les versions commerciales de cette substance peuvent être certifiées selon le modèle RSPO Mass Balance. Cette certification garantit que l’huile de palme utilisée dans la production de ses dérivés provient de plantations respectueuses de l’environnement et des communautés locales.

Les glycérides sont des produits de conversion de la glycérine, formant des esters par réaction avec les graisses. Ceux-ci peuvent résulter soit d’une transestérification, soit d’une estérification directe avec un ou plusieurs acides gras. Le triglycéride caprylique, par exemple, est un triester mixte de glycérol et de deux acides gras : caprylique et caprique.

Il est produit en séparant les acides gras et le glycérol de l’huile de coco par hydrolyse, un procédé qui utilise la chaleur et la pression pour décomposer la matière première. Les acides séparés sont ensuite rattachés au glycérol par estérification.

Application

La principale fonction des glycérides capryliques/capriques PEG-6 en cosmétique est d’être un émulsifiant. Il permet la formation d’émulsions telles que les crèmes, les lotions et les baumes. Les émulsifiants aident à combiner les liquides non miscibles (généralement l’huile et l’eau) en une dispersion stable.

Comme tous les émulsifiants, le PEG-6 Glycérides Capryliques/Capriques contient deux composants clés : une partie lipophile (qui attire l’huile) et une partie hydrophile (qui attire l’eau). Dérivé de triglycérides à chaîne moyenne, il présente un équilibre hydrophile-lipophile (HLB) d’environ 12,5 à 14. Cela en fait un émulsifiant huile-dans-eau (H/E) efficace.

L’échelle HLB évalue l’hydrophilie ou la lipophilie d’une substance : une valeur de 0 indique une molécule entièrement lipophile, tandis qu’une valeur de 20 signifie qu’elle est entièrement hydrophile. Le PEG-6 glycérides capryliques/capriques se situe dans la plage HLB adaptée aux émulsifiants, détergents et solubilisants H/E.

Outre son action émulsifiante, c’est également un tensioactif non ionique. Il agit comme agent moussant, contribuant à stabiliser et à améliorer la qualité de la mousse lorsqu’il est utilisé avec des tensioactifs anioniques. Il agit également comme modificateur de rhéologie, améliorant la consistance du produit grâce à une viscosité accrue.

Ces caractéristiques le rendent particulièrement utile dans les produits nettoyants contenant des tensioactifs anioniques, car il facilite la formation de micelles mixtes. Ces structures – des particules colloïdales composées de plusieurs types de tensioactifs – contiennent des régions hydrophiles et hydrophobes. Elles éliminent ainsi efficacement les impuretés d’un large éventail de surfaces, interagissant avec les substances hydrosolubles et liposolubles.

Utilisations cosmétiques

Dans l’industrie cosmétique, le PEG-6 glycérides capryliques/capriques est largement utilisé dans les produits nettoyants pour le visage, le corps et les cheveux. Il est présent dans les crèmes, lotions et shampooings, généralement à des concentrations comprises entre 0,5 %et 5 %, où il agit comme agent adoucissant, hydratant, dissolvant et mouillant.

Dans les formules de soins, il agit comme émollient. Sa composition en acides gras contribue à régénérer la surface de la peau et prévient la déshydratation. Ingrédient non ionique, il procure une hydratation légère et non grasse.

Il est particulièrement efficace dans les eaux micellaires et autres produits nettoyants, où ses doubles propriétés émulsifiantes et émollientes aident à décomposer et à éliminer le sérum et les impuretés sans dessécher excessivement la peau. C’est pourquoi il est fréquemment utilisé dans les démaquillants.

Grâce à ses propriétés, il est également largement utilisé dans les shampooings. Il agit non seulement comme un agent nettoyant doux, non allergène et efficace, mais améliore également l’efficacité des tensioactifs secondaires, améliorant ainsi la qualité de la mousse et procurant une texture soyeuse.