Cetearyl Alcohol et Ceteareth-20 sont les noms INCI (Nomenclature Internationale des Ingrédients Cosmétiques) d’un mélange d’ingrédients chimiques classés comme émulsifiants. Chimiquement, il s’agit d’un mélange d’alcools cétylique et stéarylique et d’alcool cétéarylique, oxyéthylé avec vingt moles d’oxyde d’éthylène. Ce mélange peut être obtenu à partir de sources naturelles, notamment de matières végétales renouvelables. Dans l’industrie, il est principalement obtenu à partir d’un dérivé d’huile de palmiste. Une telle matière première peut être certifiée selon le modèle RSPO Mass Balance.

Cette certification confirme que l’huile de palme utilisée pour produire les dérivés contenus dans le produit final provient de plantations qui préservent les ressources naturelles. De plus, sa production respecte les droits des populations vivant dans les zones de culture des palmiers à huile. De par son origine, elle peut être utilisée comme ingrédient dans les cosmétiques végétaliens. L’alcool cétéarylique et le Ceteareth-20 ne provoquent ni irritation ni réactions allergiques.

Propriétés et application

L’alcool cétéarylique et le Ceteareth-20 sont des tensioactifs non ioniques. Ils fonctionnent parfaitement en association avec d’autres tensioactifs non ioniques, mais aussi en mélange avec des tensioactifs anioniques et cationiques. Grâce à ses propriétés nettoyantes et à sa grande compatibilité avec d’autres agents, le mélange d’alcool cétéarylique et de Ceteareth-20 est utilisé, par exemple, dans les préparations et gommages pour le visage et le corps, ainsi que dans les liquides micellaires et les démaquillants. L’un des avantages supplémentaires de cet ingrédient est qu’il ne provoque pas de dessèchement ni de déshydratation excessifs de la peau, malgré ses excellentes propriétés nettoyantes. Cet avantage est particulièrement important car l’effet desséchant des tensioactifs anioniques peut être neutralisé avec précision grâce à l’alcool cétéarylique et au Ceteareth-20. Dans de telles formulations, par exemple dans les produits de soins capillaires et cutanés, il adoucit et lisse la peau en créant une couche protectrice occlusive qui hydrate et prévient la perte excessive d’eau de la zone traitée. Ce mélange est également utilisé dans les cosmétiques nettoyants et de soin comme agent revitalisant et émollient.

Ce mélange résiste à l’eau dure et est très stable sur une large plage de pH, ce qui lui confère de nombreuses applications. Les produits cosmétiques dont le pH s’écarte significativement de la neutralité, comme les crèmes dépilatoires ou les produits lissants, peuvent également l’intégrer à leur formulation sans risque d’instabilité. L’alcool cétéarylique et le Ceteareth-20 sont un mélange d’émulsifiants capable de combiner deux phases non miscibles – l’eau et l’huile – permettant aux cosmétiques d’obtenir la forme et la consistance souhaitées. Cette substance est couramment utilisée comme émulsifiant H/E, c’est-à-dire huile dans eau, où les molécules lipophiles de la phase huileuse sont en suspension dans la phase aqueuse. Ces émulsions se caractérisent par leur légèreté et leur absorption rapide. Elles sont utilisées dans des préparations pour tous types de peau, y compris les peaux sensibles. L’alcool cétéarylique et le Ceteareth-20 se retrouvent donc dans divers types de crèmes, masques visage et cheveux, lotions et sérums.

Ce mélange est un excellent modificateur de propriétés rhéologiques, améliorant ainsi la consistance. Il augmente la viscosité et améliore les propriétés d’application, ce qui le rend idéal pour les crèmes, lotions et après-shampoings. Outre les cosmétiques de soin, ses propriétés permettent son utilisation dans des formulations telles que les bases de maquillage, les fonds de teint, les mascaras, les eye-liners, les rouges à lèvres et les baumes à lèvres. L’alcool cétéarylique et le Ceteareth-20 sont des stabilisateurs de mousse, ce qui en fait un ingrédient idéal pour les savons, les détergents, les shampoings et les gels visage, y compris les préparations anti-acné.