Insecticides – que sont-ils et comment fonctionnent-ils ?

Qu’est-ce qu’un insecticide ?

Les insecticides sont une catégorie de produits phytosanitaires conçus pour lutter contre les insectes susceptibles d’endommager les cultures en agriculture, en horticulture et en sylviculture. Ces substances ont deux fonctions principales :

• Premièrement, elles éliminent les parasites susceptibles de détruire d’immenses surfaces cultivées.
• Deuxièmement, elles protègent la santé humaine en éliminant les insectes vecteurs de maladies dangereuses.

Comme pour les herbicides et les fongicides , leur application nécessite des mesures de sécurité particulières.

Quels sont les différents types d’insecticides ? Classification par type et par groupe.

Ces types de produits de lutte contre les insectes peuvent être classés de différentes manières. On distingue notamment les catégories suivantes :

• Origine : insecticides naturels (dérivés de plantes ou de bactéries), insecticides de synthèse (produits chimiquement) et insecticides biologiques (micro-organismes).
• Mode d’action : contact (tue au contact de l’insecte), ingestion (agit après ingestion), inhalation (par voie respiratoire), combiné (absorbé de plusieurs manières).
• Mécanisme d’élimination des insectes : neurotoxique (attaque du système nerveux), blocage de la respiration cellulaire et perturbation de la régulation de la croissance et du développement.

Impact sur la protection des plantes – comment ça marche ?

Les insecticides ont un objectif principal (l’élimination des ravageurs dangereux), mais ils agissent de différentes manières et grâce à divers mécanismes biochimiques. Ils peuvent notamment attaquer le système nerveux des insectes, stimuler leur croissance, bloquer leur respiration et même endommager physiquement leur enveloppe corporelle. Comme pour les autres produits phytosanitaires, le développement de résistances et l’adaptation des ravageurs aux différents insecticides constituent un défi. Les ravageurs s’habituent aux menaces, c’est pourquoi il est essentiel d’alterner régulièrement les substances actives et d’utiliser des insecticides aux modes d’action différents.

Quand et dans quelles circonstances doivent-ils être utilisés ?

Il convient de noter que l’utilisation d’insecticides à titre préventif (par précaution) n’est pas optimale. Il est plutôt recommandé de surveiller les cultures et d’intervenir dès l’apparition des premiers signes visibles de ravageurs. L’efficacité maximale est obtenue par des traitements ciblant directement les larves (à leurs premiers stades de développement) et les insectes adultes (avant la ponte). Ces insectes sont également sensibles aux mêmes conditions que les herbicides et les fongicides. Les insecticides sont plus efficaces à des températures comprises entre 15 et 25 degrés Celsius, par faible humidité (sans pluie !) et par vent faible, voire nul.

Pourquoi est-ce utile ? Quels sont les avantages des insecticides ?

Les deux principaux avantages sont, bien sûr :

• Augmentation des rendements – selon le type, elle peut aller d’une douzaine à plusieurs dizaines de pour cent (par rapport aux cultures qui ne sont PAS protégées de cette manière).
• Amélioration de la qualité du produit : les insecticides protègent les plantes des dommages.

En outre, il convient également de savoir que les insecticides préviennent la transmission des maladies virales par les insectes et protègent les denrées alimentaires pendant leur stockage.

Que faut-il retenir ? Les risques potentiels.

L’utilisation d’insecticides comporte également certains risques. Du point de vue de la santé, il est important de noter la toxicité qui survient en cas de surdosage. De plus, ils peuvent affecter l’environnement, notamment en menaçant les abeilles et autres pollinisateurs et insectes utiles, en polluant les eaux souterraines et de surface, et en affectant ainsi les oiseaux, les poissons et autres organismes non ciblés. Pour minimiser ou éviter complètement ces problèmes, il convient de porter des vêtements de protection (lors de l’application) et de respecter les doses et les délais d’attente.

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