L’alcool dans les cosmétiques : son rôle, ses effets et est-il nocif ?

Découvrez les principaux types d’alcools utilisés en cosmétique. Découvrez leur fonctionnement et dans quels produits ils sont utilisés.

Que sont les alcools et quel rôle jouent-ils en cosmétique ?

Les alcools (y compris ceux utilisés dans la production de cosmétiques) constituent un groupe complet de composés organiques. L’une de leurs principales fonctions est de dissoudre les principes actifs . Cependant, ce n’est pas leur seule fonction. Ils agissent également comme :

• Conservateurs , qui protègent les cosmétiques de l’apparition et de la croissance de micro-organismes (notamment champignons et bactéries).
• Les régulateurs de viscosité , qui donnent aux crèmes, par exemple, la bonne consistance.
• Émulsifiants , qui combinent des ingrédients à base d’eau et de matières grasses.

En plus de leurs fonctions clés dans la production de cosmétiques , les alcools sélectionnés ont un effet rafraîchissant, réduisent la sensation de « lourdeur » et favorisent même l’absorption et la pénétration des principes actifs dans la peau.

Types d’alcools dans les cosmétiques

Les types d’alcool qui sont des ingrédients importants dans les cosmétiques peuvent être divisés en deux catégories principales : ceux ayant des effets positifs et ceux ayant des effets négatifs.

#1 Les « bons » alcools

Ce groupe comprend des substances sûres dont la présence confère à un produit cosmétique les propriétés souhaitées. Il comprend principalement les alcools gras et les alcools aromatiques . Comme leur nom l’indique, le rôle des alcools gras (appelés émollients) est principalement lubrifiant . C’est pourquoi ils sont un ingrédient important des produits de soins capillaires et cutanés, notamment les crèmes, lotions, après-shampoings, huiles, beurres et masques. Vous les trouverez dans la liste des ingrédients INCI sous des noms tels que alcool stéarylique, alcool isocétylique, alcool de lanoline, alcool arachidylique et alcool myristylique. Cetyl alcohol (alcool cétéarylique ), disponible chez PCC Exol sous deux formes principales (pastilles et paillettes), combine des propriétés hydratantes, lissantes et stabilisatrices d’émulsion. Les alcools aromatiques , quant à eux, sont utilisés pour donner (ou imiter) un parfum spécifique aux cosmétiques. Recherchez-les dans la liste des ingrédients sous leurs noms INCI, par exemple alcool d’anis, cinnamate d’amyle, cinnamaldéhyde ou alcool benzylique.

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#2 Les « mauvais » alcools

À ce stade, il convient de noter que la nocivité de l’alcool ne se manifeste pas uniquement par son utilisation, mais plutôt par le produit cosmétique auquel il est ajouté. Sa concentration joue également un rôle important. Par exemple ? Si certaines substances sont hautement recherchées dans la fabrication de parfums, elles ne devraient pas être utilisées dans la formulation de crèmes pour le visage.

• L’alcool isopropylique (isopropanol) est efficace comme dégraissant et solvant. Cependant, il a un effet desséchant sur la peau.
• L’alcool éthylique perturbe la couche hydrolipidique, entraînant sécheresse et irritation de la peau.

Un alcool potentiellement « mauvais » peut être le benzyle, qui a des propriétés allergènes. Cependant, cela ne l’empêche pas, par exemple, d’entrer dans la composition d’un parfum.

Où sont-ils utilisés ?

Un choix judicieux d’alcools facilite leur utilisation dans de nombreux produits cosmétiques. Vous les trouverez notamment dans :

• déodorants, où ils ont un effet antibactérien,
• liquides micellaires et toniques , où ils sont responsables de la dissolution du maquillage,
• crèmes et lotions , où elles donnent une texture légère et la consistance souhaitée,
• fromages , où ils facilitent l’absorption des principes actifs,

Bien sûr, ils sont principalement présents dans les parfums, où ils libèrent leur fragrance. De plus, ils entrent souvent dans la composition de produits anticellulite, de cosmétiques contre l’acné et bien d’autres.

Nocivité de l’alcool : sa présence dans les cosmétiques a-t-elle un effet négatif ?

L’alcool présent dans les cosmétiques est-il nocif ? Il n’existe pas de réponse tranchée à cette question. Son effet positif ou négatif dépend de l’usage prévu (type de cosmétique), de sa concentration et de votre type de peau. Un produit cosmétique mal utilisé peut perturber la barrière hydrolipidique, dessécher et même irriter la peau. Cependant, utilisé correctement, il présente de nombreux avantages. Nous recommandons également la prudence aux personnes allergiques (rappel : certains types d’alcool peuvent provoquer des allergies).

L’alcool dans les cosmétiques : bon ou mauvais ? Conclusions.

La base est de savoir reconnaître les différents types d’alcool (identifiables par leur nom sur les étiquettes INCI) et d’adapter les produits cosmétiques à vos besoins et à votre type de peau.

N’oubliez pas que l’absence d’alcool dans un produit cosmétique ne garantit pas forcément sa qualité. Tout l’art réside dans la recherche du juste équilibre. Après tout, ce qui est bon pour les autres ne vous convient pas forcément.

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