Humectants

Humectants : substances qui lient l’eau

Aujourd’hui, nous en savons beaucoup sur les agents tels que les humectants . Nombre d’entre nous associent le mot « humectant » à l’humidité. Ainsi, lorsqu’on définit une substance comme humectante, on entend par là ses propriétés hydratantes. C’est un produit qui lie parfaitement les molécules d’eau, prévenant ainsi le dessèchement excessif de diverses surfaces. Les experts en cosmétique, en pharmacie et en chimie utilisent le terme « humectants » depuis des années. Cependant, il convient de préciser la définition de ces matières premières, car elles incluent aussi bien des substances d’origine naturelle que des substances artificielles, à savoir :

• hygroscopiques (ils absorbent l’eau de l’environnement),
• hydrophiles (ils se lient facilement aux molécules d’eau),
• hydratant,
• régénérant.

Une autre caractéristique des humectants est leur diversité de formes. Ils se présentent sous forme de liquides ou de flocons hydrosolubles qui empêchent le dessèchement de différentes substances. Utilisés comme produits cosmétiques semi-finis, ils sont généralement associés à des émollients , des substances adoucissantes (comme le beurre, l’huile d’olive ou d’autres huiles).

Humectants : exemples

Quels sont les exemples d’humectants ? Depuis des siècles, divers types d’humectants d’origine végétale et animale sont utilisés pour la fabrication de cosmétiques. En voici quelques exemples :

• gel de lin,
• extrait d’aloès,
• sucre et miel,
• acide hyaluronique,
• acide lactique .

Cependant, les humectants synthétiques sont également largement utilisés dans les cosmétiques contemporains ; les noms de ces produits semi-finis dérivés artificiellement incluent :

• propylène glycol ,
• panthénol,
• urée ,
• sorbitol .

Humectants : ingrédients présents dans de nombreux cosmétiques

Les substances qui absorbent et retiennent l’humidité sont aujourd’hui largement utilisées dans l’industrie cosmétique. Elles constituent des additifs qui améliorent les propriétés de différentes formules destinées aux soins de la peau, des cheveux et des ongles. Quels produits populaires contiennent des humectants ? Les humectants sont des ingrédients de :

• crèmes pour le corps et le visage (préparations rajeunissantes, hydratantes et anti-rides),
• baumes,
• émulsions hydratantes,
• shampoings et après-shampoings pour cheveux,
• savons,
• dentifrices,
• masques et gommages.

Les humectants sont également ajoutés aux cosmétiques colorés tels que les encres ou les fonds de teint. On les retrouve dans les crèmes colorantes, les antitranspirants, les laits cosmétiques et de nombreuses autres formules de soins de la peau que nous utilisons au quotidien.

Humectants dans les médicaments

Les propriétés bénéfiques des humectants sont exploitées par les fabricants de produits pharmaceutiques. Ces substances hydrophiles sont utilisées dans la production, par exemple :

• préparations hydratantes,
• après-shampooings spécialisés pour cheveux secs,
• onguents conçus pour les peaux sèches,
• bains de bouche,
• sirops médicinaux aux propriétés hydratantes.

Avec leur non-toxicité et leur efficacité, les humectants s’avèrent efficaces dans les médicaments destinés aussi bien aux adultes qu’aux enfants.

Humectants : une chimie respectueuse de l’homme ?

La demande mondiale d’ humectants de haute qualité est en hausse. Nos connaissances actuelles sont très vastes, ce qui ouvre de nombreuses possibilités et perspectives d’utilisation de ces substances en cosmétique. Les humectants comptent incontestablement parmi les produits chimiques les plus sûrs. La plupart sont d’origine végétale ou animale. La liste des matières premières respectueuses de l’homme comprend également des humectants synthétiques, comme le propylène glycol ou la glycérine. Les humectants contenus dans les cosmétiques sont sûrs, non toxiques et provoquent rarement des réactions allergiques. Il convient également de souligner que les humectants naturels, comme l’aloe vera ou le miel, sont entièrement biodégradables et respectueux de l’homme et de l’environnement.

Humectants naturels : composition et avantages d’application

L’intérêt pour les cosmétiques naturels a considérablement augmenté ces dix dernières années. Il n’est donc pas surprenant que les humectants d’origine végétale ou animale suscitent l’intérêt des pharmaciens et cosmétologues contemporains depuis des années. La liste des humectants les plus appréciés commence par le miel (issu du pollen des plantes ou du miellat), suivi par :

• acide hyaluronique (produit à partir de bave d’escargot ou de cultures bactériennes),
• Extrait d’Aloe vera (issu de la pulpe naturelle contenue dans les feuilles d’Aloe vera),
• lécithine (produite à partir de graines de soja ou de tournesol, ou à base d’huile de colza),
• fructose (dérivé des fruits, des fleurs et du miel).

La popularité de ces ingrédients s’explique par de nombreuses raisons. Lesquelles ? Les humectants, en particulier, lient parfaitement les molécules d’eau contenues dans les cosmétiques. Ils contiennent également de nombreux micro- et macro-éléments qui favorisent la régénération et l’hydratation de la peau. Les humectants naturels agissent comme agents de rétention d’eau, revitalisants et sérums régénérants.