Laureth-4 je neiónová povrchovo aktívna látka s emulgačnými, zmáčacími a stabilizačnými vlastnosťami. Nachádza sa vo väčšine produktov na hygienu a starostlivosť o pleť, vrátane umývacích prostriedkov, krémov, produktov na úpravu vlasov a iných nezmývateľných kompozícií . Ľahko sa používa aj ako zložka v procesoch textilného priemyslu.
Laureth-4 je INCI názov povrchovo aktívnej látky, ktorá je etoxylovaným derivátom laurylalkoholu. Chemický názov tejto zlúčeniny je polyetylénglykol dodecyléter alebo polyetylénglykol lauryléter. Pre Laureth-4 je číslo CAS, ktoré sa často uvádza v popise/vlastnostiach látky a pomáha ju identifikovať, 68439-50-9 . Látka môže byť získaná z rastlín alebo vyrobená plne synteticky.
Základné fyzikálne a chemické vlastnosti, ktoré charakterizujú Laureth-4:
Látka je populárna povrchovo aktívna látka používaná ako zložka produktov starostlivosti o telo a hygienických výrobkov. Ako povrchovo aktívna látka Laureth-4 znižuje povrchové napätie medzi dvoma nemiešateľnými fázami (dvoma kvapalinami alebo kvapalinou a tuhou látkou) a umožňuje ich zlúčenie, tj vytvorenie emulzie (kozmetika sa väčšinou vyrába ako emulzie). Molekula Laureth-4 má hydrofilnú časť, ktorá je priťahovaná k vodnej fáze a hydrofóbnu časť, ktorá je priťahovaná k olejovej fáze. Vďaka týmto vlastnostiam môžu povrchovo aktívne látky ako Laureth-4 odstrániť mastné nečistoty, špinu a iné nečistoty nahromadené na pokožke. Ako emulgátor Laureth-4 zlepšuje konzistenciu kozmetických produktov, čo pomáha zabezpečiť rovnomerné nanášanie a dosiahnuť výhody lokálnej starostlivosti. Je to obzvlášť dôležité, pretože kozmetické prípravky, ako emulzie, majú tendenciu praskať v dôsledku nesprávneho skladovania alebo usadzovania produktu v priebehu času. Emulgátory sa teda používajú napríklad na udržanie konštantnej disperzie fáz. Laureth-4 tiež zosilňuje účinky iných detergentov, zvyšuje viskozitu formulácií a ako zložka šampónov bráni na vlasoch, aby sa hromadili statickou elektrinou.
Nekozmetické aplikácie Laureth-4 sú väčšinou založené na jeho emulgačných vlastnostiach. Ako emulgátor sa používa v produktoch pre domácnosť (čistiace prostriedky, prostriedky na umývanie riadu) a v mazacích produktoch (väčšinou prípravky na báze silikónu).
Textilný priemysel používa Laureth-4 ako prísadu do prípravkov na odstraňovanie mastných škvŕn z tkaných/pletených látok, ktoré sa objavujú počas priemyselných procesov pletenia/tkania. Laureth-4 má dobré zmáčacie vlastnosti. Pri kontakte s bavlnenou tkaninou sa kvapky kvapaliny obsahujúcej tento tenzid voľne rozprestierajú po celom povrchu a prenikajú aj do pórov textílie (zníženie povrchového napätia, čo umožňuje rýchle zmáčanie tkaniny). Vďaka svojej zmáčavosti je Laureth-4 zložkou bieliacich kompozícií používaných v procesoch bielenia tkaných/pletených látok zo surovej bavlny. Je tiež dôležitou zložkou, ktorá odstraňuje prebytočné farbivá z farbiacich kúpeľov v záverečných fázach fáz farbenia textílií.
Nasledujúce produkty obsahujú Laureth-4 ako jednu zo zložiek:
