เรารู้จักรสชาติหวานตั้งแต่เกิด เนื่องจากในน้ำนมแม่มีน้ำตาลนมอยู่ด้วย นั่นคือ แล็กโทส ไม่น่าแปลกใจเลยที่ขนมหวานจึงดึงดูดใจผู้บริโภคที่ชื่นชอบคุกกี้และช็อกโกแลต อย่างไรก็ตาม ควรจำไว้ว่าการบริโภคคาร์โบไฮเดรตมากเกินไปอาจส่งผลเสียต่อสุขภาพ จึงทำให้ต้องมองหาสารให้ความหวานชนิดอื่นแทน หนึ่งในนั้นก็คือซอร์บิทอล ซึ่งพบได้ในผลไม้หลายชนิด และกำลังได้รับความสนใจในอุตสาหกรรมมากขึ้น โดยทำหน้าที่เป็นสารให้ความหวาน รวมถึงเป็นสารให้ความชุ่มชื้น สารเพิ่มเนื้อสัมผัส และสารทำให้นุ่ม ซอร์บิทอลคืออะไร และมีคุณสมบัติอย่างไร

อะไร เป็น ซอร์บิทอล และ ยังไง เป็น มัน ได้รับแล้ว?
ซอร์บิทอลเป็น โพลีออล ซึ่งเป็น แอลกอฮอล์น้ำตาล ชนิดหนึ่งที่ พบได้ตามธรรมชาติในผลไม้หลายชนิด (เช่น แอปเปิ้ล ลูกแพร์ แอปริคอต พีช และในผลไม้โรวันสุก) ซอร์บิทอลใช้กันอย่างแพร่หลาย ใน อุตสาหกรรมเป็นสารให้ความหวาน โดยมีความหวานประมาณ 60%ของซูโครส แต่มีแคลอรีต่ำกว่า ซอร์บิทอลยังมี คุณสมบัติในการให้ความชุ่มชื้น ซึ่งทำให้เป็นส่วนผสมยอดนิยมในอาหาร เครื่องสำอาง และผลิตภัณฑ์ดูแลส่วนบุคคล นอกจากนี้ เนื่องจากความสามารถใน การกักเก็บความชื้น (ซึ่งเรียกว่าสารดูดความชื้น) จึงใช้เป็นสารเพิ่มเนื้อสัมผัสและทำให้ผลิตภัณฑ์นิ่มลงในผลิตภัณฑ์อาหารต่างๆ โพลีออล มักถูกนำมาผสมกับ สารให้ความหวานเทียม อื่นๆ เนื่องจากความหวานของโพลีออลต่ำกว่าน้ำตาลธรรมชาติ ซอร์บิทอลซึ่งเรียกอีกอย่างว่า D-glucitol หรือ แอลกอฮอล์ เฮกซาไฮด ริก เป็นตัวแทนที่รู้จักกันดีของกลุ่มนี้และมี ชื่อเรียก E420 ดู: https://www.products.pcc.eu/th/products-at-th/
คุณสมบัติ ของ ซอร์บิทอล — ทำไม จึง เป็น ที่ นิยม ?
ซอร์บิทอลคิดเป็นเกือบครึ่งหนึ่งของการใช้โพลีออลทั่วโลก และ 75%ของสารนี้ใช้ในผลิตภัณฑ์ที่ไม่ใช่อาหาร ซึ่งหมายความว่า ซอร์บิทอลถูกใช้กันอย่างแพร่หลายในผลิตภัณฑ์ เช่น ยาสีฟัน ยา และเครื่องสำอาง การคาดการณ์ระบุว่าภายในสิ้นปี 2029 มูลค่าตลาดโพลีแอลกอฮอล์ทั่วโลกอาจสูงถึง 3.16 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เมื่อเทียบกับ 1.987 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2019 ซึ่งบ่งชี้ถึงความนิยมที่เพิ่มขึ้นของโพลีออล ความนิยมนี้ไม่ควรทำให้ใครประหลาดใจ เนื่องจากในฐานะแอลกอฮอล์น้ำตาล ซอร์บิทอลไม่ถูกเผาผลาญโดยแบคทีเรียในช่องปากในลักษณะเดียวกับซูโครส ซึ่งหมายความว่ามันไม่ก่อให้เกิดฟันผุ นอกจากนี้ ยังเป็น สารดูดความชื้น ที่มีประสิทธิภาพ ซึ่งหมายความว่ามีความสามารถในการจับน้ำ จึงใช้ในเครื่องสำอาง ครีม บาล์ม และผลิตภัณฑ์ดูแลอื่นๆ เพื่อช่วยรักษาความชุ่มชื้นของผิว
การ ใช้ ซอ ร์บิทอล ใน อุตสาหกรรม
ในการผลิตซอร์บิทอลนั้น จะใช้ กรรมวิธีทางเคมี เฉพาะ กลไกการก่อตัวนั้นขึ้นอยู่กับ การลด D-glucose และ L-glucose นอกจากนี้ยังสามารถสกัดได้จาก D-fructose แต่ประสิทธิภาพจะต่ำกว่ามาก เนื่องจากคุณสมบัติเฉพาะตัวของซอร์บิทอล จึงนิยมใช้ในหลายภาคส่วน ตั้งแต่ในอุตสาหกรรมอาหาร ยา ไปจนถึงเครื่องสำอาง
อุตสาหกรรมอาหาร
โดยทั่วไปแล้ว ซอร์บิทอลสามารถนำไปใช้ใน การผลิตอาหาร ได้ เช่น ผลิตภัณฑ์ที่มีน้ำหนักเบา เช่น หมากฝรั่ง ขนมหวาน และของหวานแช่แข็ง เนื่องจากซอร์บิทอลมีคุณสมบัติในการดูดความชื้น จึง ป้องกันไม่ให้ผลิตภัณฑ์แห้ง และช่วยรักษาเนื้อสัมผัสและความสดใหม่ และในฐานะสารทำให้เนื้อ สัมผัส คงตัว จึงใช้ในการผลิตมาร์มาเลดและเยลลี่ ซึ่งป้องกันการตกผลึกของน้ำตาล ซอร์บิทอล สามารถ พบ ได้ ใน ผลิตภัณฑ์ เช่น :
- ผลิตภัณฑ์นมหมักที่ไม่แต่งกลิ่นและรสซึ่งผ่านกระบวนการให้ความร้อนหลังกระบวนการหมัก
- ผลิตภัณฑ์นมหมักที่มีรสชาติหรือกลิ่นรวมถึงผลิตภัณฑ์ที่ผ่านการให้ความร้อน
- ชีสแปรรูป;
- ไอศกรีมที่มีแคลอรี่ต่ำหรือไม่มีน้ำตาล
- ผลไม้และผักแห้ง;
- ผลไม้และผักที่หมักในน้ำส้มสายชู น้ำมัน หรือน้ำเกลือ
- แยม เจลลี่ และมาร์มาเลดที่มีค่าพลังงานต่ำหรือไม่มีน้ำตาล
อุตสาหกรรมยา
ใน อุตสาหกรรมยา ซอร์บิทอลมีบทบาทสำคัญในฐานะ สารตัวเติมและส่วนประกอบที่ออกฤทธิ์ต่อแรงดันออสโมซิสในยาและของเหลวสำหรับรับประทาน ซอร์ บิทอลใช้ในยาเม็ด น้ำเชื่อม และยาสีฟัน นอกจากนี้ยังใช้ก่อนการผ่าตัดและการตรวจร่างกาย โดยส่วนใหญ่ใช้เป็นยาระบาย (การรับประทานในปริมาณมากกว่า 30 กรัมต่อวันอาจทำให้ท้องเสียและคลื่นไส้) ที่น่าสนใจคือ ซอร์บิทอลยังใช้ ในการผลิตวิตามินซี รวมถึงในผลิตภัณฑ์ดูแลช่องปาก (เช่น ในผลิตภัณฑ์สุขอนามัยช่องปาก) อีกด้วย
อุตสาหกรรมเครื่องสำอาง
ใน อุตสาหกรรมเครื่องสำอาง ซอร์บิทอลมีคุณค่าสำหรับ คุณสมบัติในการให้ความชุ่มชื้น ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงมักใช้ในสูตรผลิตภัณฑ์ เช่น ครีม บาล์ม และมาส์กหน้า ความนิยมนี้มาจาก ความสามารถในการดึงดูดน้ำและกักเก็บน้ำไว้ในชั้นหนังกำพร้า ซึ่งแน่นอนว่ามีส่วนช่วยรักษาระดับความชุ่มชื้นของผิวให้เหมาะสม ที่น่าสนใจคือ ซอร์บิทอลได้รับการจัดประเภทใน International Nomenclature of Cosmetic Ingredients (INCI ) เป็นระบบการตั้งชื่อส่วนผสมที่ใช้ในผลิตภัณฑ์เครื่องสำอางทั่วโลก ซึ่งทำให้สามารถระบุสารต่างๆ ได้อย่างสม่ำเสมอไม่ว่าจะอยู่ในประเทศหรือภาษาใดก็ตาม เรียนรู้เพิ่มเติม: https://www.products.pcc.eu/th/inci-26/polysorbate-60/
ซอร์บิทอล และ สุขภาพ — ประโยชน์และผลข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้น
จากมุมมองทางการแพทย์ ซอร์บิทอลมีประโยชน์ในการใช้แทนน้ำตาล โดยเฉพาะกับผู้ป่วยโรคเบาหวาน เนื่องจากมีดัชนีน้ำตาล (GI 9) ต่ำกว่า และมีพลังงานต่ำ (ประมาณ 2.4-2.6 กิโลแคลอรี/กรัม) ซอร์บิทอลจึงมีปริมาณแคลอรีต่ำกว่าซูโครสประมาณ 30-35%ซอร์บิทอล (E420) ได้รับการรับรองจากสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) ให้เป็นสารที่ถือว่าปลอดภัย (GRAS) โดยทั่วไป การระบุตัวตนของส่วนประกอบนี้ว่ามีความเป็นพิษต่ำมากได้รับการยืนยันจากการศึกษาในสัตว์ โดยปริมาณที่ทำให้เกิดอันตรายถึงชีวิต (LD50) คือ 15.9 กรัม/น้ำหนักตัว 1 กิโลกรัม ซึ่งสำหรับผู้ใหญ่เท่ากับซอร์บิทอลประมาณ 1 กิโลกรัม อย่างไรก็ตาม ซอร์บิทอลสามารถยับยั้งการดูดซึมฟรุกโตสได้โดยการแปลงเป็นฟรุกโตสและปิดกั้นตัวขนส่ง GLUT-5 ซึ่งอาจทำให้เกิดความไม่สบายในลำไส้ในผู้ที่มีความไวต่ออาหาร ในปัจจุบันยังขาดการวิจัยที่ชัดเจนเกี่ยวกับข้อห้ามในการใช้ซอร์บิทอลในสตรีมีครรภ์ แต่เอกสารตีพิมพ์ที่มีอยู่แนะนำว่าโพลีออล (เมื่อบริโภคในปริมาณที่พอเหมาะ) ถือว่าปลอดภัย
ทางเลือกอื่น แทน ซอร์บิทอล — มีอะไรบ้าง ที่ คุ้มค่า ที่จะรู้?
- ไซลิทอล — แอลกอฮอล์น้ำตาลอีกชนิดหนึ่งที่มีคุณสมบัติคล้ายกับซอร์บิทอล แต่ถือว่ามีประโยชน์ต่อสุขภาพช่องปากมากกว่า (กล่าวคือ ไม่ทำให้เกิดฟันผุ) นอกจากนี้ ไซลิทอลยังมีดัชนีน้ำตาลต่ำกว่าซอร์บิทอล และไม่ถูกเผาผลาญโดยการมีส่วนร่วมของอินซูลิน ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงแนะนำสำหรับผู้ป่วยเบาหวาน ไซลิทอลสามารถใช้เป็นสารอาหารทางเส้นเลือดได้ การศึกษาหลายชิ้นยังระบุด้วยว่าไซลิทอลเป็นพรีไบโอติก กล่าวคือ ช่วยสนับสนุนการพัฒนาของแบคทีเรียชนิดดี
- อิริทริทอล เป็นแอลกอฮอล์น้ำตาลที่มีค่าพลังงานต่ำที่สุดในตลาด โดยให้ความหวานประมาณ 80%ของน้ำตาลทรายทั่วไป กล่าวคือ เมื่อเปรียบเทียบความหวานกับซูโครสซึ่งมีค่าฐาน 1 แล้ว ความหวานของอิริทริทอลจะอยู่ในช่วง 0.6 ถึง 0.8 การศึกษาระบุว่าอิริทริทอลไม่ส่งผลต่อการเจริญเติบโตและองค์ประกอบของจุลินทรีย์ แต่สามารถเพิ่มการผลิตกรดไขมันสายสั้นได้เล็กน้อย
- สารสกัดใบหญ้า หวาน เป็นสารให้ความหวานจากธรรมชาติที่ไม่มีแคลอรีและมีความหวานในระดับที่สูงเป็นพิเศษโดยไม่ส่งผลต่อระดับน้ำตาลในเลือด มักใช้ในผลิตภัณฑ์สำหรับผู้ป่วยเบาหวาน
- มอลทิทอล — คล้ายกับซอร์บิทอล ซึ่งมักใช้เป็นสารทดแทนน้ำตาลในการผลิตขนมหวาน รวมถึงช็อกโกแลต มอลทิทอลมีความหวานคล้ายกับซูโครส และมีแนวโน้มที่จะก่อให้เกิดการตอบสนองของน้ำตาลในเลือดน้อยกว่าน้ำตาลทั่วไป
- Silveira, M., & Jonas, R. (2002). The biotechnological production of sorbitol. Applied microbiology and biotechnology, 59, 400-408.
- Ciekańska, A., & Lesiów, T. (2020). Aspekty prawne związane ze stosowaniem substancji słodzących, w tym polioli. Engineering Sciences And Technologies, 2020(1(36), 27-56. doi: 10.15611/nit.2020.36.02