I plastificanti sono sostanze chimiche con proprietà fisiche-chimiche uniche progettate per ridurre la quantità di acqua dosata senza modificare la consistenza della miscela (gesso, calcestruzzo). L’utilizzo di plastificanti come additivo per calcestruzzo migliora i parametri reologici della miscela . Inoltre, una quantità ridotta di acqua aumenta la durata dei prodotti finiti e migliora i parametri di resistenza del calcestruzzo.
Le molecole di plastificanti vengono adsorbite sulla superficie delle particelle articolari . Di conseguenza, gli agglomerati vengono separati e dispersi nel volume della miscela. Questo processo avviene secondo il meccanismo lubrificante, elettrostatico o sterico. Il tipo di meccanismo operativo dei plastificanti dipende dalla loro struttura chimica.
meccanismo elettrostatico – si basa sull’adsorbimento di molecole caricate negativamente sulla superficie dei granuli di cemento e sulla repulsione elettrostatica delle cariche unipolari, con conseguente rottura degli agglomerati di cemento e liquefazione della miscela.
meccanismo sterico – si basa sull’adsorbimento di plastificanti aventi una struttura a pettine sulla superficie delle lastre di cemento e sulla formazione di ostacoli che impediscono ai grani di connettersi tra loro per formare agglomerati. Questo è il modo più efficace per liquefare la miscela.
meccanismo di lubrificazione – comporta la formazione di uno strato lubrificante, cioè l’adsorbimento di molecole plastificante sulla superficie dei granuli di cemento, vicino l’attrito tra le particelle. Ciò aumenta lo slittamento tra i chicchi, migliorando la consistenza della miscela.
