Gealkoxyleerde vetalcoholen worden gevormd door ethoxylering en/of propoxylering van vetalcoholen. Deze verbindingen worden ook wel alkylpolyethers genoemd. Geëthoxyleerde derivaten worden gesynthetiseerd door de reactie van ethyleenoxide met hogere vetalcoholen van petrochemische of oleochemische oorsprong. Op analoge wijze worden gepropoxyleerde vetalcoholderivaten verkregen door reactie met propyleenoxide.