Flexibilita sme MY!
Plastifikácia, teda zmäkčovanie plastov

Flexibilitu možno dosiahnuť použitím zmäkčovadiel nazývaných zmäkčovadlá . Keď sa pridajú k polyméru, uľahčia jeho spracovanie a zmenia konečné úžitkové vlastnosti znížením teploty skleného prechodu (bod prechodu polyméru na sklovitosť). Z chemického hľadiska mechanizmus zmäkčovadla spočíva v prieniku jeho molekúl do polymérnych reťazcov, redukcii medzimolekulových síl a súčasnom zvýšení pohyblivosti. Najbežnejším zmäkčeným polymérom je polyvinylchlorid (PVC) – viac ako 80 %svetovej produkcie zmäkčovadiel sa každoročne spotrebuje na výrobky na báze flexibilného polyvinylchloridu. Použitie množstva prísad uľahčuje jeho spracovanie, mení funkčné vlastnosti konečného produktu a umožňuje rôzne aplikácie tohto materiálu. Dokonca aj výrobky z tvrdého PVC, ako sú kanalizačné potrubia, obsahujú 5 až 10 dielov živice (phr) zmäkčovadiel, ktoré uľahčujú spracovanie.

Druhy zmäkčovadiel

Pre PVC existujú dve hlavné skupiny zmäkčovadiel: primárne a sekundárne. Do prvej skupiny patria zmäkčovadlá vyznačujúce sa vysokou kompatibilitou s polyvinylchloridom, napr. dioktylftalát (DOP), diizononylftalát (DINP), dioktyltereftalát (DOTP) a estery kyseliny fosforečnej (fosfáty). Vďaka svojej vhodnej chemickej štruktúre a prítomnosti fosforu vo svojej štruktúre zmäkčovadlá kombinujú vlastnosti zmäkčovania a spomaľovania horenia, čo im umožňuje ich použitie v špecializovaných riešeniach vyžadujúcich zvýšenú požiarnu odolnosť. Sekundárne zmäkčovadlá sú menej kompatibilné s PVC. V priemyselných riešeniach sa používajú spolu s primárnymi zmäkčovadlami, aby poskytli ďalšie vlastnosti, tj zníženú kapacitu migrácie zmäkčovadiel, zlepšenie pružnosti pri nízkych teplotách, vyššiu odolnosť voči olejom a nízku prchavosť. Patria medzi ne okrem iného adipáty, sebakáty, citráty, trimellitáty a epoxidované rastlinné oleje – sójový olej (ESBO) alebo repkový olej (ERO).

Riešenia skupiny PCC

PCC Rokita’s Phosphorus Chemistry Business Unit vyrába plastifikátory spomaľujúce horenie ponúkané pod názvomRoflex . Tieto produkty patria do skupiny esterov kyseliny fosforečnej ( fosfátov ) a sú určené na výrobu flexibilného PVC so zvýšeným profilom horľavosti. Súčasné právne predpisy v odvetví plastov kladú na výrobcov požiadavky týkajúce sa nielen šírenia požiaru, ale aj sprievodných javov tohto procesu. Najdôležitejším z nich je uvoľňovanie toxických plynov a dymu pri spaľovaní. Zároveň sa kladie veľký dôraz na ďalšie výhody použitých aditív, tj schopnosť poskytnúť plastifikačný účinok pri nízkych teplotách, nízku migráciu zmäkčovadla či šetrnosť produktu k životnému prostrediu.

Budúcnosť

S cieľom držať krok s rastúcimi požiadavkami trhu rozširuje obchodná jednotka Phosphorus Chemistry svoje portfólio zmäkčovadiel o produkty, ktoré kombinujú niekoľko žiaducich funkcií. V blízkej budúcnosti pribudnú do portfólia tieto produkty:

• „zelený“ plastifikátor – určený pre výrobky s vysokými požiadavkami na environmentálne vlastnosti a spomaľovanie horenia;
• plastifikátor s nízkym obsahom dymu – kombinuje vynikajúce plastifikačné vlastnosti a vlastnosti spomaľujúce horenie s nízkym profilom tvorby dymu;
• nízkoteplotný plastifikátor – prísada poskytujúca flexibilitu pri nízkych teplotách a schopnosť vytvárať malé množstvá toxického dymu počas spaľovania.

Zavedenie týchto nových produktov povedie k väčším možnostiam použitia zmäkčovadiel spomaľujúcich horenie v aplikáciách, ktoré predtým neboli dostupné kvôli vyššie uvedeným požiadavkám špecialistov. Potenciálne aplikácie nového produktového radu možno nájsť v takých odvetviach, ako sú drôty a káble, PVC podlahy, doprava a automobilový priemysel.

Magdalena Janus Junior špecialista technickej podpory PCC Rokita

Patryk Juszczak Špecialista technickej podpory PCC Rokita