Cetearylalkohol och Ceteareth 18 är INCI-namn, dvs. International Nomenclature of Cosmetic Ingredients, för två kemiska ingredienser som klassificeras som emulgeringsmedel. Kemiskt sett är de en blandning av cetearylalkohol och etoxylerad cetearylalkohol, även känd som 18TE. En sådan beteckning indikerar att cetearylalkohol bildades som ett resultat av etoxylering av arton mol etylenoxid. Produkten, som är en blandning av dessa två ämnen, klassificeras inte enligt förordning (EG) nr 1272/2008 [CLP /GHS] och anses därför inte utgöra en risk för människors hälsa eller miljön. Den är helt biologiskt nedbrytbar, vilket innebär att den bryts ner till enkla ämnen – organiska och oorganiska föreningar som förekommer i den naturliga miljön och inte utgör ett hot mot den.

Egenskaper och tillämpning

Cetearylalkohol och Ceteareth 18 är som blandning mycket effektiva emulgeringsmedel som bildar O/W-emulsioner, dvs. olja i vatten. Tack vare detta används de ofta i hudvårdskosmetika, till exempel i hårbalsam och schampon, samt i hudrengörings- och vårdprodukter. Blandningen är mycket stabil i lösningar med ett brett pH-område, vilket innebär att den även kan användas i produkter med specifika pH-värden som skiljer sig från neutrala. Sådana produkter inkluderar hårborttagningskrämer och -pastor, samt kropps- och ansiktsskrubb. En blandning av Cetearylalkohol och Ceteareth 18 är i huvudsak ett nonjoniskt tensid som, när det används med anjoniska tensider, mildrar deras uttorkande effekt. Det bildar en skyddande ocklusiv film som förhindrar överdriven uttorkning och lämnar det behandlade området behagligt återfuktat och mjukt. Dessutom är blandningen en utmärkt reologimodifierare och skumstabilisator.

Dessa egenskaper gör den lämplig att använda för att förbättra konsistensen och formen på den beredda produkten genom att säkerställa rätt viskositet och smörjförmåga, samt stödja skumningsprocesser. Dessa är extremt viktiga egenskaper vid val av ingredienser för formler som används i en mängd olika kosmetiska produkter, inklusive lotioner, krämer, balsam, schampon, kropps- och ansiktstvättar och badvätskor. Användningen av varje ingrediens individuellt eller i kombination orsakar inte allergiska reaktioner, vilket gör den lämplig för användning i kosmetika för känslig och allergisk hud.