Laureth-5

Alcools en C12-16 éthoxylés

Un dérivé de l’alcool laurique avec le nom INCI Laureth-5 est un excellent composant pour de nombreuses applications industrielles. Bien que la substance soit principalement utilisée comme détergent (dans les préparations de lavage, de nettoyage et de lessive), elle est également un ingrédient de formulations cosmétiques et participe aux processus de l’industrie textile. En raison de plusieurs de ses avantages, le Laureth-5 est facilement choisi par les formulateurs des branches industrielles.

Laureth-5 – caractéristiques générales

Laureth-5 est un tensioactif qui est un dérivé éthoxylé de l’alcool laurylique avec le numéro CAS 68551-12-2 . Vous pouvez également retrouver ce composé par ses noms chimiques usuels tels que : alcool laurylique éthoxylé, alcool laurylique polyoxyéthylène ou éther laurylique de polyéthylène glycol.

En tant que composé pur, le Laureth-5 est un liquide (à une température de 20 à 25ᵒC) avec une odeur faible mais caractéristique. Sa couleur est souvent indiquée à l’aide de ce que l’on appelle l’échelle de Hazen, qui est une méthode visuelle d’évaluation de la coloration d’échantillons, par exemple d’huiles ou de dérivés de pétrole brut (l’évaluation est faite par comparaison avec l’échelle des étalons de platine-cobalt, dont la couleur varie de transparent et incolore – valeur 0 – à jaune – valeur 500). Sur la base de ce système, la couleur de Laureth-5 est au maximum de 50 (à la température de 40ᵒC). Sa masse molaire est d’env. 415g/mol. Le pH d’une solution aqueuse à 5 %de cette substance varie de 5,0 à 7,0 (légèrement acide à alcalin). Laureth-5 se dissout relativement mal dans l’eau en raison de sa nature hydrophile modérée. Il forme des solutions troubles. Il atteint une bien meilleure solubilité en présence d’alcools aliphatiques faibles tels que le méthanol ou l’éthanol. Laureth-5 a une densité proche de celle de l’eau – à la température de 25ᵒC elle est de 0,96 g/ml.

Application industrielle de Laureth-5

Laureth-5 est facilement utilisé comme tensioactif non ionique dans un certain nombre d’applications industrielles. Les principales utilisations sont les suivantes :

• La substance est un excellent détergent en raison de ses fortes propriétés détergentes. Laureth-5 a la capacité d’éliminer les impuretés de la surface des solides. Comme il y a des groupes hydrophiles et hydrophobes dans une molécule de Laureth-5, il s’accumulera facilement à la limite d’interphase, par exemple la limite liquide/solide, où il assurera un meilleur mouillage de la surface et l’élimination et la dispersion des particules de saleté. Pour booster l’effet lavant, les compositions détergentes sont souvent réalisées en associant plusieurs ingrédients, il en va de même pour le Laureth-5. Il est généralement inclus dans des compositions avec d’autres tensioactifs non ioniques, anioniques ou cationiques.
• L’industrie cosmétique utilise le Laureth-5 principalement comme ingrédient dans les shampoings et les gels douche. La substance a de très bonnes propriétés de lavage. De plus, c’est un émulsifiant, c’est-à-dire qu’il permet d’associer deux phases non miscibles : l’eau et l’huile. Les molécules de l’émulsifiant se positionnent à la frontière interphase et se dissolvent partiellement dans l’une ou l’autre des phases, permettant aux phases de se combiner. Il en résulte une autre caractéristique du Laureth-5, à savoir sa capacité à stabiliser les émulsions. Cela empêche une lotion ou un autre produit cosmétique de se casser et de perdre ses propriétés fonctionnelles.
• Laureth-5 est un ingrédient utilisé dans les processus de prétraitement des fibres en tant que composant de formulations pour éliminer les taches d’huile (principalement d’huiles minérales) sur les tissus tissés/tricotés résultant de processus industriels de tricotage/tissage. Dans les procédés de teinture textile, Laureth-5 élimine les colorants en excès des bains.

Avantages de Laureth-5

Les propriétés physiques et chimiques de Laureth-5 déterminent une gamme d’applications industrielles pour cette substance. Ses avantages le rendent très populaire parmi les fabricants de différentes industries.

La forme liquide du produit facilite son stockage et de nombreuses opérations de transformation. De plus, Laureth-5 présente une bonne résistance à l’eau dure ainsi qu’aux milieux oxydants et réducteurs. La résistance à l’eau dure, c’est-à-dire à l’eau contenant de grandes quantités d’ions calcium et magnésium, est particulièrement importante, car elle élimine souvent la nécessité d’effectuer d’autres étapes de traitement de l’eau. Surtout, Laureth-5 est actif même en eau froide. Il ne perd pas ses propriétés dans les bains acides et neutres ou dans les alcalis dilués. Des produits tels que ROKAnol® L5A (nom commercial de Laureth-5 dans la gamme de produits proposée par le groupe PCC) respectent parfaitement les principes de la chimie verte, car ils finissent dans les eaux usées après utilisation comme ingrédients de nombreux détergents, et sont ensuite rejetés – enfin – dans le milieu naturel, où ils subissent une biodégradation.