Laureth-5

Alkohole, C12-16, ethoxyliert

Das Laurylalkohol-Derivat mit der INCI-Bezeichnung Laureth-5 ist ein hervorragender Inhaltsstoff für viele industrielle Anwendungen. Obwohl es hauptsächlich als Waschmittel (für Wasch-, Reinigungs- und Wäschereizubereitungen) verwendet wird, ist es auch ein Bestandteil von kosmetischen Formulierungen und wird in der Textilindustrie eingesetzt. Laureth-5 hat eine Reihe von Vorteilen, die es zu einer beliebten Wahl für die Verwendung durch Formulierer in verschiedenen Industriezweigen machen.

Laureth-5 – allgemeine Eigenschaften

Laureth-5 ist ein Tensid, das ein ethoxyliertes Derivat von Laurylalkohol ist und die CAS-Nummer 68551-12-2 hat. Die Verbindung ist auch unter funktionellen chemischen Bezeichnungen wie ethoxylierter Laurylalkohol, Polyoxyethylenlaurylalkohol oder Polyethylenglykollaurylether zu finden.

Als reine Verbindung ist Laureth-5 eine Flüssigkeit (in Temperaturen zwischen 20ᵒC und 25ᵒC) mit einem schwachen, aber charakteristischen Geruch. Seine Farbe wird häufig anhand der so genannten Hazen-Farbzahl angegeben, einer visuellen Methode zur Bewertung der Farbe von Proben, z. B. von Ölen oder Erdölderivaten (die Bewertung erfolgt durch den Vergleich mit Platin-Kobalt Mustern, deren Farbe von transparent und farblos – Wert 0 – bis gelb – Wert 500 – reicht).  Die Farbe von Laureth-5, bezogen auf dieses System, beträgt maximal 50 (bei 40ᵒC). Seine molare Masse beträgt etwa 415 g/Mol. Der pH-Wert einer 5% wässrigen Lösung dieser Substanz liegt zwischen 5,0 und 7,0 (leicht sauer bis alkalisch).  Laureth-5 ist aufgrund seiner mäßigen Hydrophilie relativ schwer in Wasser löslich. Es bildet trübe Lösungen. Eine deutlich bessere Löslichkeit wird in Gegenwart von niederen aliphatischen Alkoholen wie Methanol oder Ethanol erreicht. Laureth-5 hat eine ähnliche Dichte wie Wasser – bei 25ᵒC beträgt sie 0,96 g/ml.

Industrielle Anwendung von Laureth-5

Laureth-5 ist ein beliebtes nichtionisches Tensid für eine Reihe von industriellen Anwendungen. Die wichtigsten Anwendungen werden im Folgenden beschrieben:

• diese Substanz ist aufgrund ihrer stark reinigenden Eigenschaften ein ausgezeichnetes Reinigungsmittel. Laureth-5 demonstriert die Fähigkeit, Verunreinigungen von der Oberfläche von Feststoffen zu entfernen. Aufgrund des Vorhandenseins von hydrophilen und hydrophoben Gruppen im Laureth-5-Molekül sammelt es sich leicht an Phasengrenzen an, z. B. zwischen Flüssigkeit und Feststoff, wo es eine bessere Benetzung von Oberflächen und die Entfernung und Dispersion von Schmutzpartikeln gewährleistet. Um die Waschwirkung zu verbessern, werden in Waschmitteln oft mehrere Inhaltsstoffe kombiniert, wie im Fall von Laureth-5. Es ist meist Bestandteil einer Formel zusammen mit anderen nichtionischen, anionischen oder kationischen Tensiden.
• Die Kosmetikindustrie verwendet Laureth-5 hauptsächlich als Inhaltsstoff in Shampoos und Duschgels. Diese Substanz weist sehr gute Reinigungseigenschaften auf. Darüber hinaus ist sie ein Emulgator, d. h. sie ermöglicht die Verbindung zweier nicht mischbarer Phasen – Wasser und Öl. Da sich die Emulgatormoleküle an der Grenze zwischen den Phasen befinden, lösen sie sich teilweise in der einen und in der anderen Phase auf, so dass die sich verbinden können. Daraus ergibt sich eine weitere Eigenschaft von Laureth-5, nämlich seine Fähigkeit, Emulsionen zu stabilisieren. Dadurch wird sichergestellt, dass eine Gesichtsmilch oder andere kosmetische Mittel nicht delaminieren und ihre funktionellen Eigenschaften beibehalten werden.
• Laureth-5 ist einer der Inhaltsstoffe, die in Faservorbehandlungsverfahren als Bestandteil einer Formulierung zur Entfernung von Ölflecken (hauptsächlich von Mineralölen) aus Geweben und Maschenwaren verwendet werden, die aus industriellen Strick- und Webprozessen stammen. In Textilfärbeprozessen ist Laureth-5 für die Entfernung überschüssiger Farbstoffe aus dem Bad verantwortlich.

Vorteile von Laureth-5

Die physikalischen und chemischen Eigenschaften von Laureth-5 bestimmen eine Reihe von industriellen Anwendungen für diesen Stoff. Seine Vorteile machen ihn für Hersteller in vielen Branchen sehr interessant.

Die flüssige Form des Produkts erleichtert die Lagerung und zahlreiche Verarbeitungsschritte. Darüber hinaus weist Laureth-5 eine beträchtliche Beständigkeit gegenüber hartem Wasser sowie Oxidations- und Reduktionsmitteln auf. Die Beständigkeit gegen hartes Wasser, d. h. Wasser mit einem hohen Gehalt an Kalzium- und Magnesiumionen, ist besonders wichtig, weil dadurch in vielen Fällen weitere Aufbereitungsschritte überflüssig werden. Wichtig ist, dass Laureth-5 auch in kaltem Wasser aktiv ist. Es verliert seine Eigenschaften nicht in sauren, neutralen oder verdünnten alkalischen Bädern. Produkte wie ROKAnol® L5A (Handelsname von Laureth-5, erhältlich bei der PCC-Gruppe) passen perfekt zu den Prinzipien der grünen Chemie, da sie als Bestandteile einer Reihe von Reinigungsmitteln bei ihrer Verwendung ins Abwasser gelangen und schließlich in die Umwelt gelangen, wo sie biologisch abgebaut werden.