Ceteareth-10 är INCI-namnet för ett ytaktivt ämne vars struktur tillhör gruppen av vanliga derivat av etoxylerade fettalkoholer. Dess föregångare är en högmolekylär alkohol av naturligt ursprung, som oftast finns i grönsaker. Kemiskt är det en blandning av cetyl- och stearylalkoholer som är etoxylerade med tio mol etylenoxid. Detta nonjoniska ytaktiva ämne uppfyller alla de strikta kvalitetskrav som anges i den europeiska farmakopén som definieras på grund av apotekskoden. Således Ceteareth-10 som en del av Macrogol Cetostearyl Ether-gruppen. Dessutom är denna kemiska substans säker för användning i kosmetiska formuleringar utan några restriktioner. CAS-numret som möjliggör global identifiering av Ceteareth-10 är 68439-49-6 .
Under normala förhållanden med rumstemperatur (ca 25 o C) är Ceteareth-10 en vit fast substans vars konsistens påminner om vax. På grund av ämnets form är det mest fördelaktigt att använda hett vatten för att omvandla ämnet till en mer flytande form vid beredning av en lösning. Vid användning av Hazen platina-koboltskalan överstiger inte ämnets färg 30 poäng. Grumlingspunkten, som är karakteristisk för ytaktiva ämnen, är 72-76 o C för en 1%vattenlösning av Ceteareth-10. Vid denna temperatur är det ytaktiva medlet olösligt i vatten, så lösningen blir grumlig. För nonjoniska ämnen ökar temperaturen beroende på etoxyleringsgraden i strukturen. Över denna temperatur gör van der Waals krafter lösningen att separera i två faser – den organiska fasen, som är tjock och rik på det ytaktiva ämnet, och den vattenhaltiga fasen med en mycket lägre halt av den aktiva substansen. Miljön som resulterar från beredningen av en 1%vattenlösning av Ceteareth-10 varierar från svagt sur till neutral (5,0-7,0). Ämnets struktur gör det till ett utmärkt emulgeringsmedel, det vill säga en kemisk förening som gör det möjligt att bilda en emulsion. Det gör att vatten- och oljefaserna kan kombineras. Ceteareth-10 är ett olja-i-vatten emulgeringsmedel; vilket innebär att oljemolekyler är omgivna av vattenmolekyler och att vätskemolekyler inte kombineras med varandra eller attraherar varandra utan förblir dispergerade i emulsionen. Den hydrofila-lipofila balansen som visar polaritetsgraden för ytaktiva ämnen är 13 för Ceteareth-10. Detta värde betyder att emulgermedlet stabiliserar O/W (olja-i-vatten) emulsioner, eftersom det är ett hydrofilt emulgeringsmedel. Ämnets aktivitet försämras inte när vattnets hårdhet ökar eller när elektrolyter tillsätts, men det är känsligt för förändringar i miljöns pH-reaktion. Eftersom den biologiska nedbrytbarheten för Ceteareth—10 överensstämmer med kriterierna för biologisk nedbrytbarhet som anges i förordning (EG) nr 648/2004 om tvättmedel, anses ämnet vara helt biologiskt nedbrytbart.
Ceteareth-10 har exceptionellt goda emulgerande och dispergerande egenskaper. Eftersom det stabiliserar olja-i-vatten-emulsioner, är det en ingrediens i många kosmetiska formuleringar som krämer, mjölk, hårfärgningsmedel, ansikts- och kroppsfärgade kosmetika och lotioner. Det är ett ämne med måttlig skumbarhet; när det används med anjoniska ytaktiva ämnen stabiliserar det och förbättrar skumkvaliteten. När det används som en ingrediens i tvättpreparat bland andra ytaktiva ämnen, bildar det så kallade blandade miceller. Detta leder till möjligheten att använda Ceteareth-10 som en reologimodifierare, dvs ett medel som förbättrar konsistensen. Det är ett tvättmedel som är utmärkt för att ta bort orenheter från hår och hud. Förutom applikationer i hushållsprodukter kan Ceteareth-10 även användas i industriella applikationer som "lösliga oljor", textila slutanvändningsfinisher, antiskumemulsioner och hydraulvätskor. Dessutom, på grund av dess förmåga att emulgera ämnen som mineraloljor, lacknafta, paraffin, xylen samt vegetabiliska och animaliska fetter, inkluderar tillämpningarna av Ceteareth-10 även rengöringsformuleringar för att ta bort oljiga föroreningar. Denna kemiska förening är också ett dispergeringsmedel för färgämnen och pigment, så den används vid tillverkning av pigmentpastor.
