Les composés d’ammonium quaternaire, également appelés quats, sont constitués d’un atome d’azote chargé positivement avec quatre substituants, des groupes carbone. Les substituants liés par covalence à l’atome d’azote peuvent être aliphatiques, aromatiques ou mixtes. Un autre nom pour ce groupe est les sels d’ammonium quaternaire. Ces composés appartiennent au groupe des tensioactifs cationiques.