Les alcools gras alcoxylés sont formés par éthoxylation et / ou propoxylation d’alcools gras. Ces composés sont également appelés polyéthers d’alkyle. Les dérivés éthoxylés sont synthétisés par la réaction de l’oxyde d’éthylène avec des alcools gras supérieurs d’origine pétrochimique ou oléochimique. De manière analogue, les dérivés d’alcool gras propoxylés sont obtenus par réaction avec de l’oxyde de propylène.