Agrochimie

Produits agrochimiques utilisés en agriculture

Les produits agrochimiques regroupent plusieurs catégories de substances chimiques utilisées en agriculture. Il s’agit notamment des produits phytosanitaires, des régulateurs de croissance, des adjuvants, des engrais minéraux (liquides et granulés) et des biostimulants . Ils remplissent diverses fonctions : protection des cultures contre les organismes nuisibles (produits phytosanitaires), modification des propriétés de la formulation et de la solution de pulvérisation (adjuvants) et stimulation de la croissance des plantes (engrais, régulateurs de croissance et biostimulants).

Les préparations destinées aux plantes contiennent divers ingrédients. Dans le cas des pesticides, les plus importants sont les substances actives, qui détruisent les organismes nuisibles et les plantes indésirables ; dans le cas des engrais, ce sont les macro- et micronutriments essentiels à la croissance des plantes. Cependant, ce ne sont pas les seuls ingrédients qui influent sur leur efficacité. Les préparations agrochimiques peuvent contenir de nombreux excipients tels que des solvants, des stabilisants et des agents améliorant leurs performances, notamment les tensioactifs.

Produits PCC Exol pour applications agrochimiques

Le portefeuille du groupe PCC pour l’industrie agrochimique se compose principalement d’une gamme de tensioactifs aux structures chimiques variées. Dans les formulations agrochimiques, les tensioactifs remplissent diverses fonctions (émulsifiants, agents mouillants, dispersants, solubilisants, modificateurs de rhéologie, agents antimousse, humectants) ; c’est grâce à eux que les formulations agrochimiques restent stables au stockage et sont très efficaces. Il est ainsi possible de réduire la quantité de produits agrochimiques utilisés et, par conséquent, les coûts liés à la production agricole, tout en contribuant à la protection de l’environnement.

• Émulsifiants – L’émulsification est l’une des fonctions les plus importantes des tensioactifs dans les formulations agrochimiques. Certains adjuvants et produits phytosanitaires contiennent des huiles et des solvants organiques. Leur présence rend difficile leur mélange avec l’eau. Pour faciliter ce processus, il est nécessaire d’utiliser des émulsifiants qui, grâce à leur structure amphiphile, permettent la formation d’émulsions en dispersant des particules de phase hydrophobe dans l’eau. Les produits du groupe PCC aux propriétés émulsifiantes sont principalement la gamme EXOemul , c’est-à-dire des mélanges de tensioactifs conçus pour les formulations émulsifiables de produits phytosanitaires (EC, EW) et d’adjuvants à base d’huile. Il convient également de recommander les tensioactifs non ioniques, tels que les dérivés d’acides gras éthoxylés ( ROKAcety , et en particulier la série R ) et les dérivés de sorbitan ( ROKwiny et ROKwinole ). L’efficacité du mélange de la phase huileuse avec la phase aqueuse est également améliorée par les tensioactifs anioniques de type sel de calcium de l’acide alkylbenzènesulfonique (groupe de produits EXOcal ).
• Agents mouillants – ces substances réduisent efficacement la tension superficielle du liquide de pulvérisation, facilitant ainsi la diffusion des gouttelettes sur la surface de la plante et assurant leur application uniforme. Ces agents constituent un groupe d’ingrédients important dans les engrais foliaires, les formulations liquides (SL, SC, CS) (du fait de la nature hydrophile des solvants) et les formulations en poudre (WP, WG, SP, SG) des produits phytosanitaires (du fait de l’absence de solvants). La gamme d’agents mouillants du Groupe PCC comprend des mélanges prêts à l’emploi ( EXOwet ), des tensioactifs non ioniques de la famille des alcools gras éthoxylés ( ROKAnol), notamment les séries NL, ID, IT, DB, L et GA, ainsi que des produits des gammes SULFOROKAnol et ROKAmina (K30, K30B, K40HC).
• Les dispersants et codispersants assurent une répartition homogène des particules solides dans les formulations agrochimiques, prévenant ainsi l’agglomération et la sédimentation. Ils agissent comme stabilisateurs de suspension, améliorant l’homogénéité du produit et sa durée de conservation. Le portefeuille du Groupe PCC comprend de nombreux produits remplissant ces fonctions dans des formulations aqueuses (séries EXOfos PT et PB , EXOdis PC40 , PC540 , EXOdis AG-137 , série ROKAmery G et ROKAmery 6500 et 1010 ) et non aqueuses ( série ROKAcety R et ROKwinole ).
• Les solubilisants sont conçus pour accroître la solubilité des substances actives dans l’eau, permettant ainsi la formation de solutions limpides et stables. Ceci est possible grâce à la présence de parties hydrophiles et hydrophobes au sein de la molécule. L’utilisation de solubilisants dans les formulations les rend plus efficaces, car les principes actifs sont plus facilement assimilables par les plantes. Les produits POLIkole de faible masse moléculaire (jusqu’à environ 1000) peuvent agir comme solubilisants. Par ailleurs, les produits du groupe ROKAmina peuvent faciliter la solubilisation de certains sels.
• Modificateurs de rhéologie – ces agents influencent la consistance et la stabilité des formulations en contrôlant la viscosité et les propriétés d’écoulement des produits agrochimiques. Ils facilitent le mélange et l’application, et préviennent la sédimentation et la séparation, garantissant ainsi des performances constantes du produit. Ce rôle peut être rempli par une large gamme de produits du portefeuille du Groupe PCC, tels que les polyéthylène glycols ( POLIkole ), les bétaïnes ( ROKAmines ), certains alcools alcoxylés ( ROKAnols des séries LK et O ) et les copolymères EO/PO de haut poids moléculaire ( ROKAmers 6500 et 1010 ).
• Les agents antimousse et antimousses possèdent d’excellentes propriétés mouillantes et émulsifiantes, essentielles dans les formulations agrochimiques où la formation de mousse est fortement déconseillée. La gamme de produits proposés comprend des alcools gras alcoxylés, tels que le ROKAnol NL8P4 et la série ROKAnol LP . Le portefeuille du Groupe PCC inclut également des copolymères séquencés (notamment les séries ROKAmer G et ROKAmer 2000 et 2100 ) qui, grâce à leur structure, empêchent la formation de mousse tout en assurant des propriétés dispersantes et mouillantes.
• Les humectants ont pour rôle d’empêcher les gouttelettes de sécher trop rapidement à la surface des feuilles, prolongeant ainsi la durée d’action du principe actif contenu dans la formulation agrochimique. De ce fait, les humectants améliorent la pénétration des produits agrochimiques dans les tissus végétaux, renforçant l’efficacité du traitement. Les produits POLIkole mentionnés ci-dessus peuvent également servir de

Matières premières et produits intermédiaires

La gamme de produits du groupe PCC destinés à l’industrie agrochimique est complétée par des matières premières et des intermédiaires chimiques. Parmi ceux-ci figurent notamment des composés phosphorés de haute pureté, tels que l’oxychlorure de phosphore ( _POCl₃ ) et le trichlorure de phosphore ( _PCl₃ ), utilisés comme substrats pour la synthèse de certaines substances actives (par exemple, le glyphosate). L’acide monochloroacétique (MCAA) a une application similaire : il entre dans la composition du 2,4-D, un herbicide largement utilisé appartenant à la famille des régulateurs de croissance. Le groupe PCC propose également des chlorures de benzène, comme le paradichlorobenzène (PDCB). Ce composé se sublime au contact de l’air, dégageant une forte odeur, ce qui explique son utilisation dans les répulsifs anti-insectes. Le groupe PCC produit également du chlore – une matière première essentielle à la production industrielle, entre autres, d’insecticides – et de l’acide sulfurique, utilisé dans la fabrication d’engrais chimiques.