Devido à diversidade de suas propriedades, o PEG-12 é utilizado em diversas aplicações. Tem muito boas propriedades suavizantes, lubrificantes, solubilizantes e hidratantes. O PEG-12 é um ingrediente de produtos como cosméticos, preparações de limpeza industrial ou concretos autopolimerizáveis.
PEG-12 é um nome dado no sistema INCI (um sistema internacional de nomenclatura para substâncias que são ingredientes de formulações cosméticas) para o polioxietilenoglicol cujo número CAS é 25322-68-3 .
À temperatura ambiente, o PEG-12 é um líquido de alta viscosidade (ou menos frequentemente uma pasta mole) com um leve odor. A cor do composto atinge um máximo de 30 na escala Hazen (na temperatura de 30ᵒC). Sua massa molar é de aprox. 600 g/mol. O PEG-12 é bem solúvel em água e também em álcoois alifáticos baixos (metanol, etanol), etilenoglicol e propilenoglicol. Sua densidade é de aprox. 1,120 g/ml (à temperatura de 25°C). O PEG-12 apresenta estabilidade em todas as soluções neutras, levemente ácidas e alcalinas.
O PEG-12 é amplamente utilizado em loções corporais, xampus capilares, sabonetes de barbear e outros produtos de cuidados. Ele atua como um solubilizante e umectante lá. Como solubilizante, ajuda a introduzir compostos pouco solúveis ou insolúveis em água em soluções aquosas. Tais substâncias incluem óleos perfumados, substâncias etéreas ou outros compostos gordurosos. Como umectante, evita a perda de umidade e mantém o nível de umidade correto. Por isso, atua como agente hidratante e suavizante em produtos de cuidados com a pele e deixa os cabelos macios e aveludados. Além disso, o PEG-12 é usado para modificar a reologia das substâncias ativas.
A construção usa com sucesso surfactantes como aditivos valiosos. O PEG-12 é utilizado para a cura de concreto e argamassas de cimento. Como composto com propriedades higroscópicas, reduz as perdas de água da mistura, o que melhora a presa do material. Com a dosagem correta, o PEG-12 também aumenta a resistência mecânica do concreto endurecido e é utilizado no projeto de concretos autopolimerizáveis.
As diversas propriedades do PEG-12 determinam várias de suas aplicações em diversos ramos industriais. É um ingrediente de preparações com propriedades anti-eletrostáticas que são utilizadas na limpeza industrial. Tem funções semelhantes em processos metalúrgicos. Na indústria agroquímica, o PEG-12 é um umectante utilizado na produção de fertilizantes. A indústria química utiliza o PEG-12 como matéria-prima para a produção de ésteres. Além disso, tem um impacto positivo nas propriedades mecânicas das espumas de poliuretano (reduzindo sua fragilidade e aumentando sua resistência à compressão). Além disso, o PEG-12 está disponível como aditivo alimentar indireto (com parecer positivo do FDA).
