Antiscalanty sú látky, ktoré spomaľujú proces tvorby vodného kameňa. Vodný kameň vzniká vyzrážaním a kryštalizáciou solí zle rozpustných vo vode, ako sú sírany bária, vápnika, stroncia a uhličitanu vápenatého. Hromadenie vodného kameňa v systémoch výrazne znižuje prietok ich upchávaním. Aby sa predišlo nežiadúcemu procesu tvorby vodného kameňa, mali by sa na ochranu komponentov systému a predĺženie ich životnosti používať prostriedky proti usadzovaniu vodného kameňa. Antiskalanty majú schopnosť viazať kovy prítomné vo vode v iónovej forme. Tvoria komplexné zlúčeniny rozpustné vo vode zabraňujúce tvorbe vodného kameňa .
Väčšina antiskalantov sú povrchovo aktívne zlúčeniny, ktoré pôsobia tromi spôsobmi:
Disperziou – rozptyľujú častice soli tvoriace vodný kameň tým, že sa na nich prichytia a znížia ich negatívny náboj. Výsledkom je, že kryštály sú od seba oddelené a nedokážu sa znovu spojiť.
Inhibíciou prahovej hladiny – udržujú nasýtené roztoky slabo rozpustných solí vo vode, čím bránia ich zrážaniu.
Modifikácioukryštálov – deformujú kryštály. To má za následok vytváranie nerovnomerných oválnych štruktúr, ktoré narúšajú procesy tvorby kryštalickej mriežky, čím zabraňujú usadzovaniu vodného kameňa.
Antiskalanty sa používajú najmä v uzavretých vodných okruhoch. Používajú sa v kotloch, chladiacich systémoch v elektrárňach a v priemyselných osmotických staniciach. Pracujú v studenej aj horúcej vode. Najúčinnejšie antiscalanty sú tie na báze fosfátov, ktoré majú aj antikorózne vlastnosti.