Biostimolanti

Quali benefici apportano i biostimolanti alle piante?

Il ruolo primario di un biostimolante non dovrebbe essere la fertilizzazione o l’azione insetticida. Non sono classificati come fertilizzanti, né hanno un effetto diretto sui parassiti. Il loro compito fondamentale è quello di stimolare i processi vitali, aumentare la resistenza delle piante alle condizioni di stress e accelerare lo sviluppo di radici e foglie. I biostimolanti rafforzano i meccanismi di difesa naturali delle piante, consentendo loro di resistere meglio agli stress abiotici associati a siccità, sbalzi di temperatura, salinità del suolo o danni da gelo. I biostimolanti vengono quindi utilizzati per migliorare i processi biochimici, morfologici e fisiologici che si verificano nelle colture.

L’aumento di popolarità dei biostimolanti

I biostimolanti vegetali rappresentano una categoria di prodotti relativamente nuova, ma in rapida crescita nel settore agricolo, la cui popolarità è in aumento di pari passo con la crescente necessità di una produzione più sostenibile. La pressione climatica sempre maggiore e il degrado ambientale spingono i produttori a orientarsi verso soluzioni basate su ingredienti naturali. I biostimolanti si inseriscono in questo contesto, supportando pratiche ecocompatibili e rispondendo alle normative UE che promuovono un’agricoltura rispettosa dell’ambiente.

La crescente importanza dei biostimolanti deriva anche dal fatto che rappresentano uno strumento efficace per migliorare la crescita e la resa delle piante con un impatto minimo sul suolo. In condizioni difficili, dove la concimazione minerale tradizionale non sempre garantisce alle piante un pieno utilizzo dei nutrienti, i biostimolanti aumentano l’efficienza dell’assorbimento dei nutrienti e possono ridurre la necessità di dosi elevate di fertilizzanti. Supportando il metabolismo delle piante e migliorando la loro naturale resistenza alle malattie fungine e batteriche, contribuiscono anche a ridurre il numero di trattamenti o la dose di prodotti fitosanitari, che di solito vengono applicati senza l’uso di biostimolanti. Ciò li rende particolarmente preziosi nei sistemi di produzione intensiva, dove la pressione per ridurre l’uso di sostanze chimiche è maggiore. Si sottolinea sempre più che i biostimolanti svolgeranno un ruolo chiave nell’intensificazione sostenibile dell’agricoltura e la loro azione sinergica con i fertilizzanti minerali potrebbe cambiare significativamente le pratiche agricole in futuro.

Esistono molti gruppi di biostimolanti. I più importanti sono:

• A base di amminoacidi,
• Derivato da alghe marine,
• Contenente acidi umici,
• A base di batteri e funghi.

Materie prime nella produzione di biostimolanti vegetali

Le materie prime utilizzate nella produzione di biostimolanti vegetali sono estremamente diverse, poiché questa categoria comprende una vasta gamma di sostanze di origine naturale e microbiologica.

I biostimolanti possono essere ottenuti da una vasta gamma di materie prime, tra cui:

• Estratti vegetali : da foglie, radici e/o semi, tra cui aloe, moringa ed erba medica,
• Alghe : alghe brune (es. Ascophyllum nodosum, Laminaria digitata ) e alghe rosse (es. Kappaphycus alvarezii , Porphyra spp .),
• Inoculi microbici : batteri, funghi e altri microrganismi,
• Sostanze umiche : acidi umici e fulvici derivati ​​dalla decomposizione della materia organica,
• Aminoacidi e proteine : da fonti vegetali o animali,
• Compost : organico e vermicompost.

Affinché i principi attivi contenuti nei biostimolanti possano svolgere le loro funzioni, è essenziale includere degli adiuvanti nella formulazione.

Il ruolo degli eccipienti nei biostimolanti

I biostimolanti vegetali naturali svolgono un ruolo chiave nella produzione vegetale sostenibile. Oltre ai principi attivi di base, anche gli eccipienti sono essenziali nella formulazione. Essi determinano l’efficacia, la stabilità, la facilità di applicazione e la miscibilità del biostimolante nella miscela spray.

Il gruppo più importante di composti chimici utilizzati per creare formulazioni di biostimolanti vegetali è costituito dalle sostanze tensioattive, note anche come tensioattivi. Si tratta di molecole con una struttura chimica anfifilica, ovvero dotate sia di un gruppo idrofilo che di un gruppo idrofobo, grazie ai quali mostrano affinità sia per le fasi polari che per quelle non polari contemporaneamente.

I tensioattivi presenti nei biostimolanti svolgono una serie di importanti funzioni:

• Aggiunti alla soluzione base, questi coadiuvanti abbassano la tensione superficiale, riducendo la barriera tra un liquido e un altro liquido o un solido. Ciò contribuisce direttamente a una distribuzione più efficace del preparato sulla pianta ( coadiuvanti di spargimento ), che si traduce in un assorbimento più efficiente e in una maggiore biodisponibilità, oltre a impedire che le goccioline dello spray rimbalzino e colino via dalle foglie ( coadiuvanti di ritenzione ).
• Nelle formulazioni in sospensione di biostimolanti a base di microrganismi, migliorano l’omogeneità della miscela attraverso una migliore dispersione dei componenti.
• Agiscono come emulsionanti combinando componenti immiscibili, ad esempio frazioni insolubili di oli vegetali con acqua. Prevengono la separazione di fase nella formulazione e ne controllano la viscosità.
• Aumentano l’efficacia biologica dei biostimolanti vegetali.

Nei biostimolanti, è consigliabile utilizzare tensioattivi del gruppo degli agenti bagnanti , come ROKAnole L5P5 e NL8 . Particolarmente apprezzati tra questi sono i tensioattivi di origine naturale, ovvero le serie ROKAnole L, K e O. La loro azione è potenziata dall’impiego di umettanti ( POLikole ) e penetranti (ad esempio ROKAcety R11, R26 ). Ciò consente una copertura efficace delle foglie con lo spray, la ritenzione dell’umidità e la penetrazione dei componenti della formulazione attraverso la cuticola. Tale azione sinergica aumenta la probabilità che la maggior parte dei principi attivi contenuti nei biostimolanti raggiunga i tessuti della pianta trattata.

Le betaine ( ROKAmine ) possono rivelarsi componenti benefici delle formulazioni di biostimolatori. Agiscono non solo come coadiuvanti, ma anche come principi attivi. I composti del gruppo delle betaine agiscono osmoticamente, regolando il trasporto dell’acqua nelle cellule vegetali e aumentandone la resistenza allo stress causato da siccità, temperature estreme o salinità. Inoltre, supportano il processo di fotosintesi, il che può portare a un aumento della produzione agricola e a un miglioramento della qualità dei raccolti.