Jakie właściwości ma włókno szklane i do czego służy?

Co to jest włókno szklane?

Jaka jest najprostsza odpowiedź na pytanie: co to jest włókno szklane? Jest to chemiczne włókno, powstające w procesie roztopionego i rozciągania szkła wodnego. Wyróżnia się wyjątkową wytrzymałością przy jednoczesnej lekkości. Dzieli się go na wiele rodzajów, przy czym włóknem ogólnego zastosowania jest szkło typu E.

W dużym uproszczeniu, włókno szklane powstaje w wyniku procesu, który rozpoczyna się od roztopienia surowca szklanego. Roztopione szkło jest następnie wyciskane przez specjalne dysze, tworząc cienkie strumienie, które szybko stygną i przekształcają się w delikatne włókna. Te włókna mogą być dalej przetwarzane w różne formy.

Niektórym ten materiał może przywodzić na myśl technologie światłowodowe, ale to tylko jedna z licznych możliwości jego zastosowania. Szerzej omówimy je w dalszej części artykułu.

Jakie właściwości ma włókno szklane?

Włókno szklane charakteryzuje się szeregiem unikalnych właściwości, które warto wziąć pod uwagę rozważając wykorzystanie tego materiału:

• wytrzymałość na rozciąganie: jest wyjątkowo wytrzymałe na naciąganie, przewyższając w tej dziedzinie wiele tradycyjnych materiałów,
• odporność na korozję: nie ulega korozji, co czyni je idealnym do zastosowań w środowiskach wilgotnych lub chemicznych,
• izolacja termiczna i elektryczna: doskonale izoluje ciepło i prąd, co jest kluczowe w wielu zastosowaniach przemysłowych,
• niewielka waga: lekkość materiału sprawia, że jest on wygodny w transporcie i montażu.

Należy zwrócić również uwagę na takie aspekty jak hydrofobowość, odporność na wysokie temperatury, a także na ścieranie czy ogień.

Włókna szklane — zastosowanie

Włókno szklane, dzięki swoim wyjątkowym właściwościom, znajduje szerokie zastosowanie w różnych dziedzinach przemysłu i codziennego życia. Oto kilka konkretnych przykładów dla branży budowlanej:

• tapety z włókna szklanego: wykorzystywane są do wzmocnienia ścian i sufitów, zapewniając dodatkową ochronę przed pęknięciami oraz działaniem ognia,
• siatka z włókna szklanego: służy do wzmacniania tynków i zapobiegania pęknięciom, szczególnie w miejscach narażonych na ruchy strukturalne,
• płyty z włókna szklanego: stosowane jako odporne na trudne warunki panele ścienne, idealne do zastosowań w pomieszczeniach o wysokiej wilgotności,
• mata z włókna szklanego: popularna w budownictwie i przemyśle izolacja termiczna oraz akustyczna.

To jednak tylko czubek góry lodowej. Przykładowo, w przemyśle motoryzacyjnym oraz lotniczym kompozyty z włókna szklanego pełnią istotną rolę w produkcji części samochodowych i elementów konstrukcyjnych samolotów. Pręty z włókna szklanego są używane do produkcji sprzętu sportowego, takiego jak kije do hokeja czy też łuki, z uwagi na ich elastyczność i wytrzymałość.

Z tego materiału wykonywane są także korpusy łodzi i jachtów, co zapewnia im trwałość oraz odporność na warunki atmosferyczne. W przemyśle energetycznym rury z włókna szklanego służą natomiast do transportu płynów i gazów, ze względu na ich odporność na korozję, a także wysokie ciśnienie.

Omawiając zastosowania włókien szklanych, nie można nie wspomnieć o technologii światłowodowej. Światłowód – rewolucja dla technologii przekazu danych, to nic innego, jak specjalny przewód, na który składają się: otulina, powłoka ochronna oraz rdzeń. Z perspektywy opisywanego tematu, najbardziej istotny jest ostatni element.

Rdzeń światłowodów powstaje właśnie z odpowiednio dobranego włókna szklanego. Tego typu przewody służą m.in. do zapewnienia szybkiego dostępu do Internetu firmom, instytucjom i osobom prywatnym. Pełnią też ważną rolę w medycynie — pozwalają na jeszcze dokładniejszą diagnostykę obrazową i są powszechnie stosowane w ramach badań, zabiegów endoskopowych oraz laparoskopowych.

Jak używać włókna szklanego?

Stosowanie włókna szklanego wymaga specjalistycznej wiedzy i technik. Należy pamiętać o zapewnieniu wysokiego poziomu bezpieczeństwa, szczególnie przy cięciu i łączeniu. W razie jakichkolwiek wątpliwości warto zapytać eksperta o to, jak używać włókna szklanego danego rodzaju i w konkretnym przypadku.

Pozwoli to uniknąć sytuacji, w której pełen potencjał włókien szklanych nie jest wykorzystywany z uwagi na zastosowanie nieodpowiednich metod (np. w przypadku tapet z włókna szklanego ważne jest, aby odpowiednio przygotować powierzchnię i stosować odpowiednie kleje).

Jakie są zalety włókna szklanego?

Włókno szklane posiada wiele zalet, które zostały już częściowo wyjaśnione w ramach opisu właściwości i zastosowań tego materiału. Kluczowe aspekty, na które warto zwrócić uwagę, to m.in.:

• trwałość: jest to materiał o długiej żywotności, a więc ekonomiczny,
• elastyczność: może być formowany w różnorodne kształty, w związku z czym dostępne są m.in. siatki, jak i wspomniane już pręty z włókna szklanego,
• odporność na warunki atmosferyczne: idealnie nadaje się do użytku zewnętrznego,
• koszty: jest relatywnie tanim materiałem, biorąc pod uwagę jego możliwości i właściwości.

Niski koszt produkcji włókna szklanego, a co za tym idzie, jego atrakcyjna cena, wiąże się z relatywnie prostym procesem wytwarzania. Nawiązując do zagadnienia omawianego już wcześniej na naszym blogu – na czym polega recykling szkła i jak można je ponownie wykorzystać, warto wspomnieć, że z kruszyw szklanych w ramach recyklingu wytwarza się m.in. właśnie włókna szklane.

Gdzie kupić włókno szklane?

Dużo zależy od tego, w jakiej formie chcemy je nabyć. Czy interesuje nas materiał w formie do obróbki, gotowy produkt (np. siatka z włókna szklanego) czy też surowce lub półprodukty, które można wykorzystać do produkcji włókna lub jego składników. W ofercie Grupy PPC znajdziesz wiele produktów należących do ostatniej z wymienionych kategorii – takich jak np. tetrachlorek krzemu. Zachęcamy do sprawdzenia oferty, które dostępna jest na Portalu Produktowym.