Oleth-3 to nazwa INCI eteru polioksyetylenoglikolowego alkoholu oleilowego. Oleth-3 jako emulgator, stabilizator emulsji czy dyspergator jest powszechnie wykorzystywany w produktach kosmetycznych i licznych zastosowaniach przemysłowych. Jest składnikiem kosmetyków, środków ochrony roślin, a także licznych detergentów.
Związek w nazewnictwie INCI Oleth-3 (nazewnictwo INCI to międzynarodowa nomenklatura dla składników i substancji kosmetycznych, standaryzująca system podawania nazw składników w kosmetykach) jest substancją powierzchniowo-czynną, spełniającą w produktach głównie funkcje emulgatora. Nazwa chemiczna tego związku to (Z)-9-Oktadeken-1-ol etoksylowany, a jego numer CAS to 9004-98-2.
Podstawowe właściwości fizyko-chemiczne Oleth-3:
Oleth-3 jest mieszalny wraz z wybranymi olejami bazowymi. Rozpuszcza się w mineralnych olejach bazowych, a także w estrach metylowych oleju rzepakowego. Z samym olejem rzepakowym Oleth-3 nie jest kompatybilny.
Jako składnik kremów czy balsamów do ciała, działa jak emulgator typu W/O. Wspomaga powstawanie emulsji tego typu, czyli układów, gdzie faza wodna jest rozproszona w jednorodnej fazie olejowej. Swoją obecnością w produkcie wpływa także na reologię, czyli lepkość produktu kosmetycznego, która znacząco wpływa na jego konsystencje, a także na właściwości użytkowe. Oleth-3 może być stosowany jako komponent do koloryzacji i stylizacji włosów.
Oleth-3 jako emulgator znalazł zastosowanie także w środkach ochrony roślin. Ponadto jest używany w cieczach obróbczych (wykazuje łagodność w stosunku do popularnych materiałów konstrukcyjnych) oraz preparatach do flotacji rud metali kolorowych. Jako składnik wymienionych preparatów, wpływa na poprawę skuteczności łączenia składników o odmiennym charakterze chemicznym. Wykazuje także dobre właściwości dyspergujące.
Związek ten jest również składnikiem produktów chemii gospodarczej. Znajduje się w środkach myjących oraz kompozycjach piorących, gdzie pełni funkcje dyspergatora, a także środka zmiękczającego. Ponadto aerozole do pielęgnacji mebli zawierają w składzie Oleth-3. Doskonale nadaje się on do polerowania różnych powierzchni.
Związek ten jest uznany jako bezpieczny do stosowania w produktach kosmetycznych. Nie powinno się przekraczać jego stężenia w produktach: 0,3 – 4% w preparatach niespłukiwanych oraz 7 – 10% w produktach, które są spłukiwane z ciała. Oleth-3 wykazuje łagodny lub umiarkowany potencjał drażniący na skórę i oczy.
