Fantastiska polska kemister – allt du behöver veta om deras prestationer

De polska kemisternas historia och deras viktigaste upptäckter

Sedan tiden då Jędrzej Śniadecki skrev den första läroboken i kemi i Polen (utgiven 1807) har kemisternas arbete förändrats dramatiskt. De nuvarande, ultramoderna laboratorierna och forskningscentra, med stöd av innovativ teknik och avancerad utrustning, ger ojämförligt större möjligheter än de som den polska kemins fader, författaren till grunderna för den nationella kemiska terminologin, har. Śniadeckis vetenskapliga prestationer är en inspiration för många andra framstående vetenskapsmän, som Ignacy Łukasiewicz , grundaren av oljeindustrin, och Maria Skłodowska-Curie , som upptäckte två radioaktiva grundämnen och är den första kvinnliga Nobelpristagaren i historien. Omfattningen av de polska forskarnas prestationer ses bäst i efterhand. Idag kan vi inte föreställa oss erövringen av rymden utan raketbränsle, där oxidantens funktion utförs av flytande syre, som först erhölls i denna form 1883 av Karol Olszewski och Zygmunt Wróblewski . Dessutom skulle det aldrig ha varit möjligt att lära sig om strukturen hos hemoglobin – en av de viktigaste komponenterna i blodet – utan utvecklingen av den kemiska formeln hemin av Marceli Nencki och Jan Zaleski . De var de ledande företrädarna för den så kallade polska skolan – en grupp forskare fokuserade på organisk kemi, där Leon Marchlewski också var en viktig figur. 1898 upptäckte Skłodowska-Curie och hennes man radium och polonium, och deras forskning om radioaktivitet gav upphov till ett helt nytt område, kallat radiokemi. Början av 1900-talet var en extremt framgångsrik period för polska kemister. Den berömda vetenskapsmannen, och senare presidenten för Republiken Polen, Ignacy Mościcki , utvecklade en metod för att få salpetersyra från luften, och Kazimierz Funk lade grunden till vetenskapen om vitaminer och extraherade det första vitaminet: B1. Polacker var också framgångsrika inom området för kärnkemi (lagen om radioaktiva skift, upptäckt av Kazimierz Fajans), eller inom området halvledare (Jerzy Czochralskis prestationer i produktionen av stora metallkristaller). För närvarande är polacker också mycket framgångsrika inom många områden, såsom: koordination och metallorganisk kemi, fast tillstånd och silikatkemi. Polska kemister och deras upptäckter värderas också runt om i världen för sin verksamhet inom materialteknik, som arbetar med design av material med ökad hållbarhet eller biologiskt nedbrytbara material . Med hänsyn till både de betydande skillnaderna i forskningsutgifter mellan Polen och de rikaste länderna i världen, såväl som själva det faktum att vårt land bara är 35:e i världen när det gäller befolkning, förtjänar polska kemisters prestationer erkännande. När det gäller antalet specialistpublikationer per 1 forskare inom kemiområdet upptar vårt land en utmärkt 11:e plats.

De mest kända polska kemisterna – figurer kända av hela världen

Med tanke på den prestigefyllda positionen för kända polska kemister i världen är det värt att lära känna deras biografier och vetenskapliga prestationer. Nedan presenterar vi profilerna för de mest kända forskarna som lade grunden för den polska och globala kemiska industrin .

Ignacy Łukasiewicz

Ignacy Łukasiewicz (född 1822) var en polsk kemist och farmaceut och en av grundarna av oljeindustrin . Hans mest kända prestation är uppfinningen av fotogenlampan, men andra prestationer av denna framstående vetenskapsman är också värda att nämna. 1852 genomförde han den första framgångsrika processen att raffinera råolja och separerade den från kemiska föroreningar. Under sin forskning kom han fram till att en kokande blandning avger en ånga av en annan sammansättning än vätskan. Ångkondensering gör det möjligt att erhålla flera fraktioner av destillat, som skiljer sig i kemisk sammansättning. På så sätt fick han fotogen, som är en varm oljefraktion med en kokpunkt i intervallet 150-320ºC. Upptäckten gav honom internationell berömmelse. Efter att ha uppfunnit bränslet försökte Łukasiewicz hitta en praktisk tillämpning för det. Till en början använde han den för att leverera oljelampor, men snart insåg han att deras konstruktion inte är anpassad till fotogen. Sedan konstruerade han fotogenlampor, som han först använde för att belysa apoteket som sysselsatte honom, och 1853 introducerade han dem på sjukhuset i Lviv. Ignacy Łukasiewicz är inte bara en framstående polsk kemist med betydande prestationer, utan också en stor patriot. Han var aktiv i organisationer, politiska partier och självständighetsrörelser. Han arresterades för sin verksamhet 1846. Han släpptes ur fängelset den 27 december 1847. Han dog 1882, som grundare av det första oljeraffinaderiet i Polen, initiativtagare till flera oljegruvor, bland annat i Gorlicke, Beskid Dukielski eller Bóbrka, såväl som grundaren av medicinska anläggningar, kapell och andra föremål som byggdes till förmån för lokalbefolkningen.

Ignacy Mościcki

När man skriver om stora polska kemister och deras prestationer är det omöjligt att utelämna Ignacy Mościcki, som förutom sina otvivelaktiga meriter för vetenskapsvärlden också var en ledande figur på den polska politiska scenen under mellankrigstiden. Han var Republiken Polens president från 1926 till 1939, fram till interneringen i Rumänien i september 1939. Han studerade kemi vid Riga tekniska universitet och vid Technical College i Finsbury. Han var lektor vid universitetet i Fribourg, och sedan 1912 hade han varit ordförande för institutionen för elektrokemi och fysik vid Lviv Polytechnic, för att senare utnämnas till universitetets kansler. Han tillbringade de sista åren av sitt liv, från december 1939 till oktober 1946, i Schweiz. Han dog i Versoix nära Genève vid en ålder av 79. Mościckis vetenskapliga karriär, förutom att bygga upp en erkänd akademisk auktoritet, var också inriktad på att bygga den polska kemiska industrin. Han grundade den statliga anläggningen för kväveföreningar i Tarnów och var avgörande för att etablera anläggningarna i Mościce och Chorzów. Han blev känd bland annat tack vare metoden för att erhålla salpetersyra (HNO ₃ ) från luft och vatten, som är vanligt förekommande idag, t.ex. vid framställning av gödningsmedel, i processer för nitrering och metallbearbetning, eller vid framställning av explosiva varor.

Maria Skłodowska-Curie

Det är svårt att föreställa sig någon lista över kända polska kemister och deras prestationer utan att inkludera Maria Skłodowska-Curie i den. Denna framstående vetenskapsman, som tillbringade större delen av sitt liv i Frankrike, där hon utförde sin viktigaste forskning tillsammans med sin man, Pierre Curie, har fått en speciell plats inte bara i den polska historien utan också i världsvetenskapen. Hennes upptäckter förtjänar en separat, omfattande artikel, men om vi bara skulle lista de viktigaste skulle listan säkert innehålla:

• upptäckten av två radioaktiva grundämnen: radium och polonium,
• vinna Nobelpriset i fysik (1903) för sitt deltagande i upptäckten av naturlig radioaktivitet,
• bedriva forskning om radioaktiviteten hos uranmalmer,
• experiment på radioaktiviteten hos polonium, radium och en toriumisotop,
• erhålla radium i metallisk form ( Nobelpriset i kemi 1911).

Hon var den första kvinnan som fick professorstiteln vid Sorbonne, det prestigefyllda universitetet i Paris, där hon tidigare studerat, och kombinerat studier med arbete som handledare. 1893 tog hon en kandidatexamen i fysik och ett år senare i matematik. 1895 gifte hon sig med Pierre Curie, som hon delade inte bara en djup känsla med, utan också gemensamma vetenskapliga intressen. Radiuminstitutet inrättades i Warszawa den 29 maj 1932 på hennes initiativ – två år före denna dubbla Nobelpristagares död, som dog i leukemi, orsakad av många års forskning om radioaktiva ämnen. Maria Skłodowska-Curie anses än i dag vara en av de mest framstående polska vetenskapsmännen, och dussintals skolor, ett flertal forskningsinstitut och Maria Curie-Skłodowska-universitetet som grundades 1944 i Lublin, det vill säga det populära UMCS, har fått sitt namn efter henne.

Kazimierz Funk

En annan framstående polsk kemist, Kazimierz Funk, född 1884, är främst känd som en pionjär inom vetenskapen om vitaminer. Han är också författare till själva termen "vitamin", som kommer från latinets "vita", som betyder liv . Dessa föreningar, nödvändiga för att kroppen ska fungera korrekt, kommer främst från växt- och djurbaserad mat. Kazimierz Funk blev bland annat känd för att han isolerade rent vitamin B1 från riskli och isolerad nikotinsyra (niacin), som är ett derivat av pyridin. Under sin omfattande vetenskapliga karriär sysslade han även med cancer och forskade om könshormoner.

Karol Olszewski och Zygmunt Wróblewski

Karol Olszewski var en polsk kemist, kryogenist och fysiker, professor vid Jagiellonian University, född 1846. Hans största prestation anses vara flytande av syre och kväve, vilket han åstadkom tillsammans med Zygmunt Wróblewski 1883. Innan han tog över ordförandeskapet i fysik vid Jagiellonian University, bodde Wróblewski i Berlin, Strasbourg och Paris, där han fördjupade sina kunskaper om flytande av gaser. Efter att ha återvänt till Polen utförde Wróblewski bland annat stelning av alkohol och koldioxid, och han beräknade även de kritiska konstanterna för väte. Efter Wróblewskis död 1888 fortsatte Olszewski sin forskning om flytande av gaser. Tillsammans med William Ramsay gjorde de flytande och stelnade argon, vilket officiellt bekräftades av Royal Society i London. Olszewski dog 1915 på sitt kontor i Kraków.

Andra kända polska kemister

Förutom de ovan listade forskarna är det också värt att nämna flera andra framstående personligheter från vetenskapsvärlden, såsom:

• Zofia Jerzmanowska – bedriver forskning inom området organisk kemi och fytokemi,
• Aleksander Wiesław Zamojski – arbetade bland annat med att bestämma strukturen av antibiotika
• Wanda Polaczkowa – hanterar t.ex. aminoalkoholer,
• Osman Achmatowicz – professor i organisk kemi specialiserad på bland annat sockerkemi , stereokemi och kemisk nomenklatur,
• Stanisław Kostanecki – professor vid universitetet i Bern, en av de mest framstående polska organiska kemisterna, författare till cirka 200 vetenskapliga artiklar,
• Leon Paweł Marchlewski – kansler vid Jagiellonian University, nominerad till Nobelpriset tre gånger, författare till ett flertal studier inom området organisk och oorganisk kemi , kemisk teknologi och biokemi,
• Przemysław Mastalerz – professor vid Wrocławs tekniska universitet, specialist på bioorganisk kemi av fosfor.

Framstående polska kemister och utvecklingen av den kemiska industrin i Polen

Åren för den kemiska industrins födelse och dess dynamiska utveckling faller i vårt land under mellankrigstiden. Det var då som de första raffinaderierna, konstgödselfabrikerna, fabrikerna av färger, fernissor och färgämnen samt sprängämnen började etableras över hela landet. Samtidigt växte läkemedelsindustrin i styrka, med stöd av snabbt växande vetenskapliga institutioner och specialister inom området biokemi och organisk kemi. Det är omöjligt att inte associera perioden för den kemiska industrins första stora framgångar med de stora framgångarna av de berömda polska kemisterna som anges i denna text. Nästa period av dynamisk utveckling av industrin ägde rum under åren 1950 till 1970 av XX-talet, då tillväxtdynamiken för den kemiska industrin var så mycket som 1,5 gånger högre än tillväxtdynamiken för den polska industrin i allmänhet. Trots de fortfarande märkbara disproportionerna mellan Polen och världens ledande länder när det gäller mängden utgifter för vetenskaplig forskning, sätter polska forskare även idag tonen för den dynamiskt utvecklande industrin. Moderna företag inom den kemiska sektorn investerar mer och mer i modern infrastruktur, vilket gör att de framgångsrikt kan konkurrera med ledande tillverkare av kemiska produkter från hela världen. Den kemiska sektorn tillhandahåller idag över 300 000 jobb, vilket motsvarar 11 %av sysselsättningen inom nationell industriproduktion. Våra exportvarumärken, på grund av den höga graden av specialisering och tillgång till den senaste teknologin, anges ofta som förebilder, såväl som ledare för deras industrier i hela Central- och Östeuropa. Ett nära samarbete mellan vetenskap och näringsliv är en av nyckelfaktorerna som gjorde det möjligt för våra företag att utveckla en så stark position och hög konkurrenskraft.