Cetoleth-3 je INCI název povrchově aktivní látky, která se běžně používá v přípravcích na ochranu rostlin, zpracovatelských kapalinách a výrobcích pro čištění průmyslových povrchů. Pro své vlastnosti se používá především ve formulacích zaměřených na účinné odstranění nečistot a emulgaci kapalin, jejichž složky díky své chemické povaze nejsou vzájemně mísitelné.
Cetoleth-3 je neiontový surfaktant. Patří do skupiny ethoxylovaných mastných alkoholů. Cetoleth-3 je název používaný v systému INCI. Úplný chemický název je alkoholy, C16-18 a C18-nenasycené, ethoxylované. Číslo CAS sloučeniny je 68920-66-1 .
Stejně jako naprostá většina povrchově aktivních látek je i Cetoleth-3 velmi dobrým emulgátorem a dispergátorem . Tyto vlastnosti jsou určeny jeho chemickou strukturou, která zahrnuje hydrofilní část (se silnou afinitou k vodě) a hydrofobní část (dobrovolně interagující s olejovou fází). Molekuly Cetoleth-3 akumulací hranice dvou nekompatibilních fází snižují povrchové napětí a umožňují tvorbu emulze.
Hydrofilně-lipofilní rovnováha (HLB) Cetoleth-3 je 7,0. Tento parametr určuje stupeň polarity dané povrchově aktivní látky a také podle hodnoty tohoto parametru lze vhodně vybrat vhodný emulgátor. Cetoleth-3 s hodnotou HBL 7,0 má střední lipofilitu. Vytváří stabilní mléčné disperze. Je mísitelný s některými základovými oleji, např. je rozpuštěn v minerálních základových olejích a metylesterech řepkového oleje. Cetoleth-3 je vhodný pro tvorbu emulzí typu voda v oleji (částice vody v takové emulzi jsou dispergovány v oleji) a emulzí olej ve vodě (částice oleje jsou dispergovány ve vodní fázi). Schopnost vytvořit emulzi z přísad různé chemické povahy umožňuje použití této látky v přípravcích na ochranu rostlin a zpracovatelských kapalinách.
