PEG-24 Stearate jest niejonowym środkiem powierzchniowo-czynnym o ogólnym zastosowaniu. Odpowiada za efektywne połączenie wszystkich komponentów wchodzących w skład kosmetyków do makijażu i produktów do pielęgnacji. Ponadto spełnia role dyspergatora. Stosowany jest w produktach takich jak pianki do golenia, balsamy do ciała czy kremy do rąk i stóp. Ze względu na szereg zalet, jest chętnie wykorzystywany przez formulatorów branży kosmetycznej.
PEG-24 Stearate należy od grupy glikoli polietylenowych, będących pochodną kwasów tłuszczowych, głównie stearynowego i palmitynowego. PEG-24 Stearate to nazwa w systemie INCI. Jest on międzynarodowym systemem nazewnictwa składników kosmetycznych, który funkcjonuje według prawa Unii Europejskiej. Alternatywna nazwa chemiczna dla tego związku to etoksylowany kwas stearynowy. Numer CAS to 9004-99-3. W produktach spełnia głównie funkcje środka dyspergującego.
Podstawowe właściwości fizyko-chemiczne PEG-24 Stearate:
Związek ten charakteryzuje się stosunkowo słabymi właściwościami pianotwórczymi. W porównaniu z innymi surfaktantami z szerokiej rodziny związków zwanych PEG-ami, nie tworzy dużych i stabilnych pian. Z tego względu PEG-24 Stearate nie jest polecany jako wiodący składnik o działaniu czyszczącym. Jednak w wielu branżach odgrywa istotną role emulgatora oraz środka dyspergującego. Szczególnie odnosi się to do branży kosmetycznej, gdzie PEG-24 Stearate jest jednym z komponentów wchodzących w skład preparatów do pielęgnacji włosów, antyperspirantów, kosmetyków kolorowych, balsamów do ciała, kremów pod oczy, kremów do rąk i stóp i wielu innych kosmetyków do pielęgnacji i makijażu (w tym również produktów przeznaczonych do pielęgnacji niemowląt). Jako emulgator, PEG-24 Stearate jest odpowiedzialny za stabilizację emulsji. W większości kosmetyków jest niezbędne połączenie komponentów, często niemieszalnych ze sobą, jak na przykład olejki eteryczne. Surfaktant ten umożliwia to i jednocześnie jako dyspergator gwarantuje równomierne rozmieszczenie wszystkich składników w formulacji co znacząco wpływa na efektywność stosowania danego produktu. Zastosowanie dyspergatorów jest szczególnie istotne w przypadku kosmetyków do makijażu, jak na przykład cienie do powiek. W takich produktach są odpowiedzialne za równomierne rozprowadzenie pigmentu w produkcie.
