Vi känner alla till lukten efter en regnstorm, lukten av spirande vår, nyklippt gräs eller vårt familjehem. Vi tillskriver ofta olika situationer i våra liv till specifika aromer. Vad är ansvarigt för detta? Varför kan vi återkalla sedan länge bortglömda händelser från det förflutna även efter många år bara genom att komma i kontakt med en viss doft?
Luktsinnet, som klassificeras som ett kemiskt sinne, är ansvarigt för att ta emot just dessa stimuli. Det låter oss identifiera en mängd olika dofter. De påverkar våra känslor och humör, och väcker minnen samtidigt som de bygger det extremt långvariga luktminnet. Även om den registrerar goda minnen, är dess andra funktion också att varna oss för negativa situationer. Av denna anledning, när vi luktar obehaglig mat, vet vi att den kan vara bortskämd och olämplig för konsumtion. Lukten av rök eller brännande har samma effekt – ökar vakenhet och får våra adrenalinnivåer att stiga.
Hur fungerar luktsinnet?
Dofter, oavsett om de är av naturligt eller syntetiskt ursprung, är kemikalier. Lukt börjar med det kemiska igenkännandet av en doft av luktreceptorn, vilket är anledningen till att det kallas ett kemiskt sinne. Ändå är det viktigt att komma ihåg att lukter upptäcks av näsan och uppfattas av hjärnan. När luktnerverna upptäcker en lukt producerar de en stimulans som överförs till luktbulben i hjärnan, som bearbetar stimulansen och skickar den vidare till det limbiska systemet. Det limbiska systemet i sin tur ansvarar bland annat för känslor och processen att komma ihåg, vilket förklarar mänskliga reaktioner på en given lukt. Men vi har fortfarande inte svarat på frågan om varför en kemikalie kan förknippas med en luktkänsla och inte en annan. Till exempel har estrar en behaglig lukt, medan föreningar som innehåller svavel inte gör det. Ibland är molekyler som har en liknande kemisk struktur dramatiskt olika i hur de luktar. Å andra sidan kan de med olika sammansättning lukta nästan identiskt. Detta beror på att lukt bestäms av både molekylens struktur och närvaron av specifika proteiner vid luktreceptorerna. De två kan jämföras med ett lås och en nyckel – en molekyl av ett ämne luktar när den passar perfekt i ett urtag på receptorytan. 
Luftfräschare – användbara mot obehagliga lukter
Vi gillar alla rum som har en behaglig lukt. Det påverkar vårt välbefinnande. Av denna anledning, när vi går in i en butik, sträcker vi oss efter de produkter som kommer att göra detta möjligt. Behagliga dofter är också förknippade med renlighet. Butiker erbjuder luftfräschare i ett brett utbud av dofter och i olika former: från sprayer, genom elektriska luftfräschare, till doftljus och vassdiffusorer. De används flitigt och i synnerhet på offentliga platser som köpcentra, skollokaler, pensionat och liknande. Att använda en viss doft är ofta en planerad marknadsföringsstrategi. Till exempel sprids doften av pepparkakor, mandariner och kryddnejlika i köpcentra under semesterperioden för att uppmuntra kunder att köpa fler presenter. Vad innehåller sådana luftfräschare? De kan innehålla tillsatta kemikalier som inkluderar alkoholer, mineraloljor och kemiska föreningar med antibakteriella egenskaper. ROKAnol DB11W är ett exempel på etoxylerade fettalkoholer som används i sådana produkter. Det är ett nonjoniskt ytaktivt ämne som främst används som solubiliseringsmedel , till exempel i luftfräschare. Dessutom har den rengöringsmedel, emulgerande och dispergerande egenskaper. I en tid av ökad uppmärksamhet på miljövänliga åtgärder, eftersträvas råvaror som inte kommer att dröja kvar i miljön. ROKAnol DB11W är just en sådan produkt. Det är lätt biologiskt nedbrytbart och uppfyller kriterierna i tvättmedelsförordningen . 
Neutraliserare – vad är det som skiljer dem?
Neutralisatorer är lika användbara som luftfräschare. Deras syfte är dock inte bara att maskera lukten utan också att ta bort den. Detta beror på att kemikalierna i neutralisatorerna reagerar med de flyktiga ämnena i den dåliga lukten och omvandlar dem till andra ämnen. Neutralisatorer är oftast tillgängliga som spray eller aerosol .
Doften du behöver för lycka
Sammanfattningsvis är dofter en viktig del av vår vardag. Vi tillskriver dem en mängd olika minnen, de påverkar våra känslor och beteenden och eliminerar till och med obehagliga aromer som når våra luktreceptorer. Naturliga eteriska oljor används alltmer som ersättning för andra skadliga ämnen.
