Cuando tomas una botella de bebida carbonatada en tus manos, es probable que encuentres un ingrediente característico en su etiqueta, estamos hablando aquí de H 2 CO 3 , que es ácido carbónico. Las aplicaciones y propiedades de este compuesto químico merecen atención, ya que es uno de los ácidos más inestables y, al mismo tiempo, más populares que han encontrado un uso generalizado en la industria alimentaria y más allá. ¿Qué debes saber sobre el ácido carbónico? Aquí hay un puñado de información útil.
Producción y descomposición del ácido carbónico.
El proceso de producción de ácido carbónico no es complicado. Tampoco requiere demasiados ingredientes ni el uso de tecnologías avanzadas. ¿Cómo se produce el H 2 CO 3 , o ácido carbónico? La fórmula estructural de este químico indica que se forma a través de la disolución de dióxido de carbono (CO 2 ) en agua (H 2 O). El químico obtenido durante esta reacción muestra varias propiedades específicas, que discutiremos a continuación.
Propiedades del ácido carbónico
¿Qué debes saber sobre las propiedades físicas y químicas del ácido carbónico ? Este compuesto:
- es muy débil e inestable,
- es inodoro,
- es líquido,
- tiene un sabor ligeramente ácido,
- existe sólo en soluciones diluidas,
- es fácilmente degradable a agua y dióxido de carbono,
- colorea el naranja de metilo en rojo,
- co-crea las sales del ácido carbónico (carbonatos).
El ácido dibásico H 2 CO 3 forma dos tipos de sales: ácidas (bicarbonatos) y neutras. Además, el ácido carbónico no se puede producir en forma concentrada. Los científicos contemporáneos también han descubierto que el ácido carbónico se puede obtener en forma gaseosa en pequeñas cantidades, aunque esta es una tarea muy difícil.
¿Qué es la disociación del ácido carbónico?
El ácido carbónico en soluciones acuosas se descompone gradualmente. Este fenómeno se llama disociación iónica. Es un proceso de dos pasos que consiste en la desconexión gradual de los iones de hidrógeno: primero, un catión se cae y luego otro. Como resultado de la disociación , todo el químico se descompone en 2 iones de hidrógeno positivos e iones de carbonato negativos.
Ocurrencia y aplicación de ácido carbónico.
El ácido carbónico se distingue por el hecho de que se presenta solo en soluciones acuosas. Esta propiedad fue utilizada hace más de 200 años por los primeros fabricantes de refrescos a quienes se les ocurrió la idea de pasar dióxido de carbono a través del agua. El CO 2 se obtuvo como resultado de la reacción del ácido acético con bicarbonato de sodio (bicarbonato de sodio). Después de saturar el agua con ella, se descubrió que una bebida carbonatada es mucho más refrescante que cualquier otro refresco conocido. Actualmente, el rango de aplicación del ácido carbónico (H 2 CO 3 ) en la industria de las bebidas carbonatadas es muy amplio. Es seguro decir que sin este ingrediente, nunca hubiéramos conocido el sabor de las bebidas icónicas, como el agua de soda clásica, el agua mineral carbonatada o las bebidas gaseosas como la naranjada, Coca-Cola, Pepsi o Sprite. El ácido carbónico también encuentra aplicación en laboratorios de la industria química , así como en cosmetología: se utiliza para preparar tratamientos avanzados de limpieza y rejuvenecimiento de la piel. En medicina, este compuesto es utilizado, por ejemplo, por los balnearios para preparar baños carbónicos (recomendados principalmente para pacientes hipertensos y pacientes que padecen enfermedades cardiovasculares).
¿Cómo afecta el ácido carbónico al cuerpo humano?
Hay muchos mitos en torno al ácido carbónico. Algunos afirman que el consumo de bebidas con ácido carbónico contribuye a la acidificación y desgaste del estómago, mientras que otros creen que el H 2 CO 3 no tiene ningún efecto sobre el cuerpo humano. Entonces, ¿cuál es la verdad y quién tiene razón? El agua o las bebidas carbonatadas suelen tener un sabor ligeramente ácido y, aunque pueden causar síntomas molestos, estos solo son relevantes para quienes luchan contra problemas gastrointestinales o indigestión. Por supuesto, al igual que cualquier otro alimento ácido, el H 2 CO 3 consumido en exceso puede alterar el equilibrio ácido-base del cuerpo.
